Тишина в голове шелестела. Медленно, словно дымок от занимающегося огонька, поднялся едва различимый гул. Как в тот день. Нарастал, набирал сил и гудел громче. Ни отчетливых голосов, ни их эмоций, лишь жужжащий безразличный рой…

– Услышала? – спросила Кристина, глядя на Гришу.

– Как будто пчелиный улей, – пробормотала Алиса.

– Все верно, – улыбнулась Хранительница. – А теперь самое главное: сосредотачиваешься на общем гуле, который слышишь, но не пытаешься разобрать. Не нужно. Важно, что ты вошла в резонанс с зовущими душами. В этот момент говоришь про себя: «Я должна тебе помочь. Скажи, где ты». Это уже не свободная воля. Ты – Хранитель, твое предназначение – помогать людям. Это долг. Будь уверена, что кто-то ответит на твой призыв.

Алиса обреченно вздохнула, прикрыла глаза и сосредоточилась. На ногу легла теплая ладонь Кристины. Ученица вздрогнула, но глаз не открыла. Ей было спокойно как никогда. Мысли легко текли и легко растворялись. Гул возник и набрал громкости. Она помедлила, давая себе убедиться, что ей не чудится.

«Я должна тебе помочь! Скажи, где ты!»

Голос не появился, но и гул не пропал. Алиса тяжким вздохом задавила родившееся в душе разочарование.

«Я должна помочь!»

Она никчемна. Вокруг нее сидит пять Хранителей, которым такой простой трюк дается без усилий. И вот среди них сидит она и ничего не может с собой поделать. Даже перестать бояться толком не может. Кирилл наверняка это понимает. Просто терпит, потому что глава заставил его быть ее наставником.

«Отзовитесь… пожалуйста…»

У нее не получится. Ее выпрут из Хранилища через пару недель. У всех получалось: у мамы, у папы, а она просто выйдет отсюда с клеймом «позор семьи». Маминых родителей она не застала, а вот родных отца знала очень хорошо. Все они были выдающимися. Дед – глава, после него – дядя. Бабушки были заместителями. Бесчисленные двоюродные братья и сестры – сильными Хранителями. На них равнялись. С ними считались. Их ставили в пример. А Алиса? В семье не без урода – это о ней?

«Ты поможешь мне или нет?»

Она подпрыгнула от неожиданности, открыла глаза, огляделась. Тимур с Артуром сидели с закрытыми глазами. Гриша со скучающим видом наблюдал за ней. Рома курил, отвернувшись. Кристина задумчиво смотрела вдаль. Алисе на секунду показалось, что под ладонью Хранительницы она чувствует энергию. Нет, конечно, такого не бывает.

– Что-то услышала? – спросила Кристина.

– Голос…

– Вернись к нему! Быстрее! Спроси, где он!

Алиса кивнула, закрыла глаза, воскресила гул в голове, прислушалась. Но голос молчал.

«Где ты?»

«На заброшенной стройке. Собираюсь уколоться. Умру от передозировки. Останови меня, пожалуйста!»

Алиса вздрогнула, во все глаза уставилась на Кристину, забыв, что боялась ее несколько минут назад.

– Подчинять придется, – вздохнул Гриша.

– Это я люблю, – отозвался Тимур и потянулся. – Вижу. Кристина?

– Естественно! – Кристина посмотрела на него так, словно Хранитель отобрал у нее любимую игрушку. – Алиса, продолжай тренировку! У тебя получилось! Слышишь? Ты справилась! Теперь будет легко!

Она тепло улыбнулась, ласково похлопала ее по ноге и поднялась, поправила длинную белоснежную футболку, подхватила Тимура под руку, и они вместе направились к выходу со двора. Алиса грустно смотрела им вслед. Рома придвинулся к ней ближе, развалился на скамье и закинул руки за голову.

– Давай еще, – подсказал Гриша, не сводя с нее глаз. – Когда получилось, очень важно закрепить результат. Пока ты не засомневалась.

Алиса кивнула, сосредоточилась. С уходом Кристины пропало невероятное спокойствие, оставив лишь чувство опоры и надежности, но такое слабое, что пришлось долго искать его.

Гул. Шепот. Неразборчивые голоса. Получилось единожды, получится еще раз.

«Я должна помочь! Отзовись!»

«Помоги»

Она вздрогнула снова. Тот же голос, тот же тон. Словно и не выходил из ее головы.

«Как тебе помочь?»

«Я не должен идти на ту встречу!»

«Где ты?»

«Иди за мной, я поведу тебя»

Она открыла глаза и беспомощно посмотрела на Артура.

– Этого берем на себя, – кивнул Гриша. – Рома! Подъем!

Рома вздохнул так, словно не собирался никуда идти, рывком поднял себя со скамьи.

– Скоро вернемся! – улыбнулся он. – Не скучайте!

– А ты не пойдешь с ними? – спросила Алиса у остававшегося неподвижным Артура.

– Гриша и Рома – напарники. Я, возможно, поймаю другой сигнал. Или не поймаю… посмотрим.

Алиса хотела завести разговор о его драке с Кириллом, но Артур словно почувствовал и заговорил первым:

– Ты молодец. Всем работу нашла, а говорила, что не получается. Мне поищешь?

Она замерла, открыв рот, слова застыли на губах.

– Ну же, – подбодрил Хранитель. – Три – счастливое число. Давай же!