— Тем, что он приютил нашего Ричарда. Он не захотел брать у нас денег, так пусть мы отблагодарим его хотя бы этим. Совсем оставить человека без награды нельзя. По моему, это будет весьма справедливо.

Все сидевшие за столом согласились с этим.

После ужина Ира посвятила своих домочадцев в то, что Матрёна Карповна пригласила их с Женей к себе в гости.

— Ладно, поезжайте, — великодушно согласился отчим. — Так и быть. Отдохнёте, развеетесь, а то скоро закончится лето, а вы киснете в городе. Если не поедете, вам нечего будет и вспомнить за это лето.

— А как же вы без меня в «Жар — птице?»

— Да ладно, отправляйся без боязни. На тебе не сошёлся клином белый свет. Как — нибудь управимся без тебя.

— Огромное спасибо.

Она про себя подивилась тому, что сегодня он был великодушен. Обычно мужчина средних лет редко когда бывал чем — то доволен. Сегодня как раз был совсем иной случай. Видимо, на Спиридона Карловича благосклонно подействовало возвращение его любимца Ричарда.

Девушка позвонила Валентину в тот же вечер, ещё раз поблагодарила за него и сообщила о двухнедельном отпуске.

— Спасибо, — сдержанно ответил он. — Я согласен на ваше предложение.

На этом они простились потому, что разговор был закончен. Больше не о чем было разговаривать. Всё главное между молодыми людьми на сегодня уже было сказано.

Как она и обещала, в следующие выходные Ира поехала к бабушке. Она взяла с собой и Женю. Сначала она не хотела ехать, потом решилась на это. Всё говорила, что хотела бы остаться дома, но Фока уехал на какой — то очередной курорт, а заодно и все их общие друзья куда — то разъехались. Именно тогда девушка пришла к выводу, что дома ей будет ужасно скучно и всё — таки согласилась уехать.

Стояла тёплая солнечная погода. Ярко светило солнышко.

Настроение у Жени и Иры было просто отличное.

Хотя Артём часто названивал второй, но она или сбрасывала его звонки, или вообще не отвечала на них. Разговаривать с ним у неё до сих пор не было никакого желания. Ни малейшего. Девушка удивлялась самой себе. Раньше она могла часами разговаривать с ним на любые темы, пусть даже совсем ни о чём, а теперь как отрезало по этой части. И всё тут.

Ира даже стала меньше думать о парне. Теперь её больше беспокоил факт своего собственного приезда к бабушке Матрёне Карповне. Она ужасно соскучилась по ней.

Женя думала, что она не будет трудиться на бабушкиных грядках. Она считала, что лучше она поспит, встанет поближе к полудню и вообще будет жить в своё удовольствие. Свою поездку в посёлок она воспринимала лишь как развлечение. Она искренне считала, что в нём скучно, но поскольку она ехала туда только на две недели, то нисколько не видела в этом трагедии. Подумаешь! Поживёт там немного для разнообразия, а после отправится домой. Не только же всё ходить по городским ночным клубам. Можно когда — нибудь пойти и в бар. То, что он находится в посёлке это не страшно. Полезно менять обстановку. Женя не собиралась вечно жить там. Она прекрасно понимала, что всё это временно.

— Ира, когда ты помиришься с Артёмом? — вывела она её из задумчивости, поскольку ей стало скучно всё время молчать.

— А? Что? — она с большим трудом вышла оттуда, размышляла о своей бабушке Матрёне Карповне.

— Когда ты помиришься со своим парнем?

— Зачем тебе это знать, дорогая моя Женечка? Для чего?

— Мне просто интересно. Чистое любопытство, не более того.

— Я не знаю. Это вообще не касается тебя. Мы сами разберёмся.

— Да, конечно. Ты права.

Лицо девушки стало абсолютно безразличным к разговору. Она впрямь интересовалась этим лишь бы только поддержать разговор, не больше.

— Как у тебя с твоим Фокой?

— Да всё нормально. Нормальнее не бывает. Так нормально, что даже скучно.

— Тебе обязательно необходимы какие — то ссоры?

— Иногда можно. Совсем без всё — таки как — то пресно.

— Я считаю, что ты настоящая дурочка, хотя, конечно, ты извини меня.

— Это ещё почему?

Её лицо сразу стало вконец обиженным. Она считала, что её мнение было если не самым ценным, то всё равно имело очень большой вес. Женя имела весьма высокую самооценку.

— Потому, что надо ценить то, что у тебя есть. Если твоя любовь самая настоящая, то всё — таки зачем разрушать её всякими ссорами?

— Я не знаю. Может, ты и права, но немного перчинки тоже хоть иногда не помешает, не то можно заснуть от скуки.

— Тогда не волнуйся. У тебя в жизни ещё будет этих ссор вагон и маленькая тележка. Ты только начинаешь жить. Поэтому у тебя всё будет впереди.

Раз она получила похвалу в свой адрес, то лицо у неё сразу вновь подобрело.

За такими разговорами две девушки всё — таки доехали до посёлка.