— Девочка, меня пугают твари в Темном Лесу. — Барменша положила руку себе на бедро. — Но Да'Валиа, которые вроде бы как помогают Ордену поддерживать мир в Порт-Телгарде, присматривая за Аманией? Едва ли ты сможешь вызвать у меня мурашки по спине.

— Что ж, я рада это слышать, — ухмыльнулась Нева женщине. У барменши явно не было большого опыта общения с Да'Валиа.

— Как и я. — Эмилианд снова поставил на стойку пустую кружку.

Эмилианд обнял Неву за плечи, и она напряглась, проверяя под контролем ли сила Руки. Она с трудом проглотила ком в горле и стряхнула с себя руку Эмилианда. Нева чувствовала на себе взгляд Астианда.

— Что скажешь, если мы пересядем куда-нибудь за столик? — спросил Эмилианд, по-видимому, не обратив внимания на ее отношение.

— Ты собираешься следовать за нами до самого Пикеро, не так ли? — спросил Астианд так, будто уже знал ответ.

— А ты бы этого не хотел? — ответил Эмилианд.

Нева скрестила руки на груди, когда Астианд махнул трубкой.

— Я разрешаю.

Стол освободился, и они прошли к нему.

Нева все еще злилась на Астианда, но как только они уселись, осмелилась спросить о друге.

— Что случилось с Миландом после того, как я покинула анклав?

— А ты как думаешь, что с ним случилось? — сжав челюсти, просил Астианд.

Нева задумчиво провела рукой по грубой столешнице. Миланд рисковал всем, чтобы помочь ей вытащить Адама из темницы и сбежать от Да'Вода. Ответ Астианда означал, что Миланд был наказан за предательство клана.

— Он умер? — спросила Нева.

Астианд резко кивнул.

За их столом наступила неуютная тишина, пока Астианд злился, а Нева скорбела. Она надеялась, что Миланд обрел покой в следующем царстве.

Находясь в задумчивости, Нева всё же заметила, что Эмилианд продолжал глядеть в окно. То, как он, прищурившись, всматривался в туман, клубившийся среди черных деревьев, заставило ее задуматься, видит ли он там то, чего не видят остальные. Народ его отца, Колавалиа, был создан для защиты врат в Преисподнюю. Они жили там, где, по слухам, был единственный поход из этого царства в другое, в таинственном городе Валис глубоко в Темном Лесу.

«Ты думаешь о своем отце?» — телепатически спросила Нева.

«Да, — признался Эмилианд. — Я прислушивался все свое детство, надеясь, что встречу его. Это глупо, но мне показалось, что я услышал что-то минуту назад».

«Думаешь, он там?» — спросила Нева. Когда она смотрела на колышущиеся голые ветви деревьев, у нее начинала кружиться голова.

«Если он жив, то слишком далеко в Темном Лесу, чтобы я мог его услышать».

«Темный Лес так глубок?»

«Говорят, Темный Лес бесконечен».

Нева скептически посмотрела на Эмилианда.

«Он должен где-то заканчиваться, — заметила она. — Ставлю на то, что есть карта с обозначением его границ».

Эмилианд взял из чаши половинку грецкого ореха и бросил в нее. Нева поймала орех ртом, но перестала жевать, когда заметила выражение лица Астианда. В его глазах было что-то похожее на ревность. Нева запила закуску глотком из кружки. Астианд хранил непроницаемое выражение лица, но искорка в его глазах заставила ее задуматься о многих вещах, которые лучше оставить нераскрытыми.

«Он рассказал Тринижи о моем местонахождении», — напомнила себе Нева.

Она решила его игнорировать и попыталась насладиться знакомой обстановкой, которая напомнила ей о таверне ее отца на Ледниковом Перевале. Разговоры вокруг стали громче, постепенно посетители привыкли к компании Да'Валиа, и все больше горожан прибывало в таверну, чтобы отведать жаркого.

Под столом Нева исследовала кандалы на своих запястьях. Непроницаемые металлические браслеты не имели застежек или скрытых защелок для разблокировки. Если она хочет проведать свою семью, когда они доберутся до Эшфорда, Неве нужно заранее освободиться от кандалов. Она предполагала, что Арройанд добавил отслеживающее заклинание к одному из браслетов, прежде чем надеть их на нее.

Ее отец сейчас, конечно же, с Адамом, который был давним другом ее семьи еще до того, как начал ухаживать за Невой. Если бы аллиадо Тринижи узнали, где находится кто-то из ее родных, то все они могли оказаться в опасности. Мало того, что ее близких могли использовать в качестве рычага, как сделали Да'Фоха, но Адам помог Неве убить охранника Да'Вода во время их побега. Так он стал врагом клана.

Группа охотников ворвалась в парадную дверь, напевая: «Он очень хороший стрелок». Они толкнули вперед себя крупного парня со светлыми волосами и колчаном со стрелами за спиной.

— О чем это они? — задумчиво спросила Нева.

— Лучник сегодня застрелил Ониксового Волка в Темном Лесу, — Эмилианд наклонил голову в сторону блондина. — Услышал краем уха, как это обсуждают.

У многих мужчин лица покраснели. Паб был переполнен и без этих охотников. Нева на собственном опыте убедилась, что гуляки часто становятся непредсказуемыми в полнолуние. Она хотела скрыться из поля зрения остальных, чтобы ей не пришлось беспокоиться об их безопасности, когда она призовет силу Руки, чтобы сломать кандалы.