У аллиадо Тринижи плащ свисал с одного плеча, а из уголка рта стекала капля крови. Эмилианд и Мари вышли следом за ним. У Эмилианда была порвана рубашка, Мари сверкала желтыми глазами.

— Я все равно здесь закончил, — сказал Астианд.

От злости у Невы перехватило горло, пока она смотрела, как он уходит.

Это еще не конец.

***

— У кого-то плохое настроение, — прошептала Мари Неве, когда они ехали в карете на следующий день.

Карета мягко покачивалась, и джинн какое-то время смотрела в окно. Они ехали по самому гладкому участку дороги, каких не было с тех пор, как они покинули Р'шару. Водные пути Эшфорда были важны для торговли, поэтому Орден Цирандрела как правящее правительство содержал дороги в метрополию в хорошем состоянии. Нева посчитала это благословением, поскольку плавная езда уменьшила ее тошноту.

— У кого? У Эмилианда? — спросила Нева. Ее аллиадо выпил накануне вечером много алкоголя, и она ожидала, что у него будет такое же похмелье, как и у нее, но Нева ни разу не заметила его с тех пор, как они отправились в путь. Сегодня он старался не попадаться никому на глаза.

— У Астианда. — Мари вытянула руки вверх и превратила их в пыль, как будто хотела протянуть руку через карету и съесть его.

Нева прикусила нижнюю губу. Если бы Мари говорила об Эмилианде, ее бы это взволновало, но на Астианда она только сильнее разозлилась.

— Он капризный. Так было всегда, — вмешался в их разговор Арройанд.

— Тебя никто не спрашивал, — отрезала Нева. Если быть честной, она тоже была не в лучшем настроении после общения с Астиандом.

— Хорошо. — Арройанд поднял руки, притворно сдаваясь. — Не нужно выпрыгивать из штанов от злости.

— Оставь мои штаны в стороне от разговора. — Нева сердито посмотрела на него.

— Я сделаю все, что требует маджила, — Арройанд одарил ее широкой ухмылкой. Он успокоился после вчерашнего происшествия, когда обнаружил свои кандалы в грязи и пропажу кошелька. Но Нева предпочитала, чтобы он и дальше нервничал.

Нева оперлась на локоть. Зевнув, она призвала к жизни пламя в своей ладони, вертя пальцами. Радость Арройанда угасла.

Вот так. Удовлетворенная тем, что она показала достаточно силы, Нева погасила пламя и снова устроилась поудобнее.

Мари сверкнула ей заговорщической улыбкой, на которую Нева улыбнулась в ответ.

Через несколько часов после начала их путешествия она заснула и проснулась, когда они прибыли на окраину Эшфорда — города, в котором она не была уже много лун. Ей снились тревожные сны. Она вздрогнула, снова ощутив вину. Возвращение в Эшфорд пробудило воспоминания, которые она долгое время подавляла.

— Хорошо выспалась? — спросил Арройанд.

— Нет, — кисло ответила Нева.

— Ну, теперь ты практически дома, не так ли? — спросил Арройанд. — Может быть, сегодня ты будешь лучше спать.

Нева замерла.

— Что ты сказал? — спросила она.

— Просто ты проделала долгий путь из пустыни. — голос Арройанда был слишком спокойным. — Полагаю, приятно снова оказаться в Цирандреле.

— Конечно, — сказала Нева.

Она заставила себя взглянуть на кирпичные здания за окном. Она хотела утаить, что Эшфорд был ее домом, но слова Арройанда вызвали у нее подозрения. Как много ему известно?

Глава 10

Десятый Файерсайд, 1642 г.

Дорогая Элькижи,

Меня повысили до командира, и таким образом я стал самым молодым из ныне живущих, кто удостоился такого звания. Я не упоминал об этом раньше, но я собрал войска у Крэйвенс-Рузи. Если бы я этого не сделал, наши потери были бы катастрофическими. Полагаю, что это было решающим фактором, и поэтому они выбрали меня. Хотел бы я сказать, что для меня большая честь принять этот пост, но так много Да'Вода пали, чтобы я смог вознестись до таких высот, что даже Брайанд больше не шутит по поводу моего повышения.

Это кровавая война, и я не сомневаюсь, что мы выйдем победителями. Наша донажи, похоже, уверена в этом. Выражение ее лица, когда она сообщила мне о моем повышении, было тревожным. Полагаю, я был бы рад привлечь ее внимание, но две недели назад она потеряла аллиадо, а ты знаешь, какая она. Виви недовольна.

С честью и удовольствием,

Астианд

————

З

аходящее солнце окрашивало Эшфорд в оранжевый оттенок. Владельцы магазинов закрывали ставни на ночь, а матери звали своих детей к ужину. Нева проглотила последние несколько кусочков еды, глядя в широкое окно на самом верхнем этаже одной из лучших гостиниц города.

Нева всё время беспокоилась из-за комментария Арройанда. Она должна удостовериться, что Тринижи не знает, где прячется ее семья.

Нева рассчитывала на то, что Астианд и Арройанд будут присматривать за дверью внизу. Арройанд наложил чары на окна и двери, чтобы их нельзя было открыть изнутри, и заплатил человеку, чтобы тот караулил ее дверь из коридора. Но Арройанд забыл применить барьерное заклинание к маленькому окошку в туалете.

Нева уже использовала свечной гаситель, чтобы ослабить болты и выдавить стекло. Мари обещала, что если кто-нибудь придет проведать ее, то увидит спящую Неву в постели.