— Думаешь, я этого не знаю? — спросил он, качая головой. — Ты и раньше не давала никаких обещаний. Ты просто ушла. Но только ты можешь давать или забирать свое сердце. — Он изучал ее какое-то время. — Ты с кем-то сошлась?

Она подумала про Эмилианда. Между ними не было романтических отношений. Но Эмилианд понимал ее, он присоединился к ней, и благодаря ему она чувствовала себя в безопасности. Было ли занято ее сердце? Она не была уверена, но ее жизнь неслась так быстро, что Адам не мог за ней уследить. А он пытается заставить ее озвучить это. Но у нее не хватило смелости сказать все это раньше, когда она ушла после того, как целитель заверил ее, что Адам выживет. Она не хотела говорить, потому что ее слова ранят его до глубины души.

Разве она могла? Она посмотрела ему в глаза. Красивые, темно-коричневые. Она влюбилась в эти глаза, в каждую частичку, которая была человеческой, и он сделал то же самое. Но в итоге они оказались разными.

Бесконечно разные.

— Мы не созданы друг для друга, Адам. — Это был самый простой способ сказать всё, но этого было недостаточно, потому что это лишь касалось поверхности правды. — Я любила тебя. Всё еще люблю. Я благодарна за всё, что у нас было. Я всегда могла рассчитывать на тебя, но когда мы были вместе, я теряла контроль. Я не могу быть связанной с кем-то, если я каждую минуту боюсь, что причиню ему боль. Я не смогу жить, если я… ты понимаешь?

— И это горькая правда, не так ли? Вот как ты себя чувствуешь? — спросил он.

— Да.

— Черт возьми. Будь ты проклята, Нева. — Он оттолкнулся от перил и замахнулся, словно собирался ударить по стене паба, но в последнюю секунду опустил руку. — Ты не представляешь, сколько часов я провел, желая, чтобы ты вернулась. Сколько ночей в одиночестве я думал о том, что ты будешь рядом со мной. Если бы ты любила меня, ты была бы здесь.

— Это не… — Она хотела было сказать, что это несправедливо, но он прервал ее, прежде чем она смогла договорить.

— С меня хватит, Нева, — сказал он. — Я устал ждать, когда ты увидишь то, что прямо перед тобой. Я рисковал своей жизнью ради тебя и твоей семьи. Если мы не созданы друг для друга, ты должна была сказать об этом до того, как заставила меня влюбиться в тебя.

— Я… — она снова попыталась ответить.

— Что, Нева? — Боль в его глазах была слишком велика. — Что?

Она не смогла этого сделать.

Поэтому снова сбежала.

Глава 11

Девятый Аутон, 1605 г.

Брат Осирус,

Я надеюсь, что вы в добром здравии и получите мое послание. Прошли годы, и я понял, что Братство примет меня обратно только в том случае, если я сделаю что-то стоящее. Если ваши кости начали болеть так же, как мои, я надеюсь, вы согласитесь, что бессмертие само по себе не является даром.

Финнеас был прав насчет тросов, но он, как и я, не осознавал, насколько важно заботиться о своем теле. Эбенезер поможет мне в следующем эксперименте, а я сообщу о результатах. Полагаю, они будут очень важными.

Брат Алевисиус

Заключенный 173, остров Литлориан

————

Н

ева бросилась в первый же попавшийся переулок и прижалась к покрытой грязью стене. Она напугала выводок одичавших котят, которые, отскочив от кучи пищевых отходов, побежали дальше по улице. Нева всхлипнула и прикрыла рот рукой. Она хотела остановить слезы, но чувство вины было невыносимым, поэтому она заплакала.

Адам был зол и ожесточен, и в этом её вина. Он стал таким из-за нее. Ей хотелось верить, что он все тот же человек, с которым она выросла, но правда заключалась в том, что она ранила его не только физически. Его тело и его чувства к ней уже никогда не будут прежними. И что еще хуже, во время ритуала в пустыне она чуть было не подвергла Эмилианда той же участи. Если она выпустит силу Руки хотя бы на мгновение, это приведет к катастрофе.

Словно почувствовав ее внимание, Рука оживилась в ней. Весь день у Невы ныла голова, но сейчас боль усилилась.

Нева услышала шаги ботинок по булыжнику за большим мусорным баком, а в следующее мгновение мускулистая рука схватила ее за талию и потащила глубже в переулок.

«Тихо», — предупредил Эмилианд.

«Что ты здесь делаешь?» — спросила она.

«Я следил за ними. Они не знают, что ты ушла из своей комнаты, — сказал ей Эмилианд. — Они ищут заведение, в котором могут продавать можжевельник».

Нева увидела, как Астианд и Арройанд шагают по улице с властным видом. Многие люди спешили уйти с их пути.

Астианд повернул голову в их сторону и уставился в тени. Свет фонаря не достигал места, где они стояли, но Нева вновь быстро активировала заклинание невидимости. Она почесала шею, но это не облегчило зуд.

— Что случилось? — Арройанд огляделся.

— Ничего, — ответил Астианд. — Идем дальше.

«Он нас видел?» — мысленно спросила Нева Эмилианда.

«Однозначно. Вопрос в том, почему он не выдал нас?»