– Не стоит. – начал я, но Богиня твёрдо проговорила.

– Я ещё не закончила! Так вот, Сильвэна сейчас у Древних. Эта миссия опасна, но мои валькирии опытны и мудры. Мы не знаем, что хотят Древние первосилы и каковы их намерения. Но девушка вернётся. А вот ты немного задержишься в нашем мире по тем же причинам.

Я смущённо переспросил:

– Я задержусь из-за Древних? Но почему?

Фрейя повела плечом:

– Но это же очевидно! Первосилы внесли сумятицу в план, который готовили Боги, когда ты дойдёшь до Асгарда. Всё может существенно измениться, или вовсе… пуф… разрушиться. Но скучать не будешь, пока тебя займут испытаниями.

– Займут? Скучать? – Я глотал ртом воздух, как рыба.

Фрейя насупила брови:

– Почему ты постоянно отвечаешь вопросами? Я снизошла до прихода к тебе, а ты стоишь и хлопаешь ртом, повторяя мои слова!

– А тебя не принуждали Фрейера предавать? – громко мяфкнула кошка, выступая вперёд. – Ишь раскричалась. Я не богиня, но тоже орать могу.

Девушка смотрела на кошку, в отличии от меня, ей она улыбалась, но Алиса была начеку и уже гораздо тише проговорила:

– Извини, нам нужно идти. Ты мне до смерти надоела, но у меня просыпаются инстинкты самосохранения.

Тут Богиня засмеялась, её голос колокольчиком зазвенел над поляной. Одновременно с этим, появилось множество разноцветных бабочек, которые порхали над лесными цветами и над девушкой, садясь ей на голову и плечи. Защебетали птицы, мягко зашумели листвой деревья. БОГИНЯ, что ещё сказать!

– Ты невероятна. – мягко проговорила девушка. – Хочешь ко мне?

– Благодарю, Богиня. – Алиса ёрничала, хотела картинно поклониться, но тюкнулась лбом в пенёк, чем ещё сильнее развеселила Фрейю.

– Тебе не страшно, маленький дракон?

Алиска подняла нос:

– Я дракон. Мне не бывает страшно, но это не значит, что я бессердечная, как некоторые. – Разговор опять переходил в опасную плоскость, я знаками просил кошку помолчать, но разве можно удержать Алису, когда она в азарте. – Вот пошлешь кого-нибудь сгоряча. А в душе переживаешь: дошел… не дошел?

Моя шкода прыгнула на плечо, прижавшись к моей щеке. Всем своим видом показывая, что не оставит меня. Фрейя посмотрела на остановившееся солнце, и нахмурилась:

– Мне пора. Мы ещё встретимся, будьте в этом уверены. – Легко заскочив в колесницу, она взяла поводья, и серые кошки, которые больше напоминали рысей, взмыли в воздух.

Повозка, запряжённая кошками, исчезла за облаками, оставляя после себя мерцающую дорожку и аромат цветов.

Глядев вслед исчезающей в небесах Богини, я невероятно разозлился на себя. Почему не спросил совета, ничего не уточнил, почему не рассказал про вёльву? Это был шанс, не факт, что Фрейя выслушала бы и дала совет. Но теперь мне этого никогда не узнать. Момент упущен. Я растерялся, как юнец. Алиса была смелее меня и гораздо убедительней, но говорила не о том. Мы уже подходили к воротам парка, когда я задал вопрос своей подруге:

– Зря ты не стала рассматривать возможность присоединиться к Богине.

Кошка молчала. Мы проходили мимо охраны. Стражник, проверявший наши талоны на выход из Парка зверей, спросил:

– Не понравилось? Вы и получаса не погуляли.

Я уверил его, что всё было прекрасно, но неожиданно возникли дела, поэтому, мы в скором времени обязательно вернёмся. Когда парк остался позади, я решил продолжить начатую тему, считая её важной:

– Алиса, животные Фрейи – кошки. Быть рядом с этой Богиней, это очень почётно. Более того, уверен, что спокойнее, чем бродить со мной по мирам. Не думай, я не хочу тебя подтолкнуть к нашему разрыву. Ты для меня очень ценна, может больше, чем я сам для себя. – Алиса не отвечала, лишь многозначительно сопела. Я не выдержал: – Ты что, не слышала? Может вообще ничего не будет, а в какой-то момент я проснусь в Хельхейме, мире мёртвых. Пусть так! Я всё равно благодарен Богам за этот год, но не делай меня твоей убийцей. Такая возможность, перейти к Фрейе, уникальна. Попробуй хотя-бы подумать об этом.

Непривычно серьёзная Алиса долго не отвечала, но потом её прорвало:

– Не надо думать обо мне, как об отдельной личности. Если ты устал от меня или тебе стыдно за моё поведение, то я постараюсь исправиться. Трудно всегда быть вежливой, потому что, для меня это притворство. Я или настоящая, или мой стёб, защитная реакция, когда я не знаю, как себя вести. – Она посмотрела на меня влажными глазами. – Я думаю, что главный городской маг может избавить тебя от фамильяра. Просто возьми и отрежь нашу связь, но не подсовывай меня никому и не выбирай между Сильвэной и Алькой. – Она замолчала и истаяла, скрывшись от меня.

– Алиса, ты всё неправильно поняла! Давай поговорим! – Я звал её молча, голосом, душой и сердцем, но она не хотела проявляться. Была надежда, что кошка устала и восстанавливается. Мало того, что я уже потенциальный предатель, а ещё не понимая, и не желая того, сильно обидел Алису. Такой я её никогда не видел.

Мне было очень больно и страшно. Не разбирая дороги, я шёл никуда не сворачивая. Домов и знаний уже не было, город остался за спиной, а я оказался на берегу реки. Скорее всего, это та же речка, что протекает в Парке зверей. Сев на берегу, я попытался опять позвать Алису, но всё было тщетно. Меня совершенно не взволновало, что у берега появилась русалка. Длинные, зелёные волосы, окутывали тело, опускаясь на грудь, прикрывая наготу речной красавицы. Она разглядывала меня через опущенные ресницы.