Мимо пролетел мотоцикл, рев двигателя пронесся между ними, заглушая разговор.

— Тут не самое удачное для разговоров место. Может, нам стоит проехать в участок в Эксетере? Это всего в паре километров отсюда, — спросила Варя. Кейт кивнула. — Вызвать вам врача? — добавила она, озабоченно нахмурившись. Она все еще растирала руку Кейт в своих ладонях. Это была совсем другая Варя, гораздо более сердечная, какой Кейт ее прежде не видела.

— Ей бы бренди налить. Помогает справиться с шоком, — сказал Джон Тристану. Кейт с ним согласилась. Отличное оправдание, чтобы выпить. Просто нырнуть в приятное забытье.

— Нет! Не надо алкоголя. Давайте лучше достанем ей горячего крепкого чая, — сказал Тристан.

В составе полицейской колонны они доехали до участка в Эксетере, где Варя и Джон заварили на всех чай. Кейт и Тристан уселись на большой продавленный диван, и Кейт отхлебнула из кружки чай, который, к счастью, оказался сладким. Сделав глубокий вдох, она попыталась собраться с мыслями.

— Кто прикасался к письму? — спросила Варя.

— Я достала его из-под дворников, — сказала Кейт.

— Я тоже взглянул. Она передала его мне, — сказал Тристан.

— Нам нужно будет взять ваши отпечатки, чтобы мы могли исключить вас, когда будем исследовать эту записку, — сказала Варя.

Кейт кивнула.

— Мои отпечатки есть в базе, еще со времен работы в полиции, — сказала она.

— Я тоже сдавал отпечатки, — сказал Тристан.

— Когда вскрыл машину? — спросил Джон.

Варя повернулась к нему.

— Мне кажется, наши гости не откажутся от печенья. На кухне есть пачка овсяного, — сказала она. Джон насупился и вышел из комнаты.

Кейт объяснила Варе, что изъятую у Питера фотографию Джека с запиской ей показала доктор Мередит Бакстер из лечебницы Баруэлла.

— Я проверю, не поступала ли нам еще какая-нибудь информация по этому поводу, — сказала Варя.

— Я думаю, что этот человек, подписывающийся как «фанат», поддерживает связь с Питером, — сказала Кейт.

— Но вы сказали, что письмо было изъято. То есть Питер его не получил?

У Кейт в кармане зазвонил телефон. Она достала его, опасаясь, что это звонит ее мать, чтобы сообщить, что что-нибудь случилось с Джейком.

— О, это Мередит Бакстер, — сказала Кейт. Она подняла трубку и несколько секунд молча слушала. — Мередит, я тут как раз сижу со старшим инспектором Варей Кэмпбелл. Да, она ведет это дело, — Кейт протянула телефон Варе. — Она хочет поговорить с вами.

— Что она сказала? — спросил Тристан, когда Варя, взяв телефон, отошла в сторону.

— Сказала, что они обыскали все крыло в лечебнице. Все камеры, в том числе — камеру Питера, и всех сотрудников. И ничего. Никаких спрятанных писем.

— Это хорошие новости, — сказал Тристан.

— Мне все это не нравится… Что-то тут нечисто, я нутром чую.

Варя положила трубку и вернула телефон Кейт.

— Не зря с ней поговорили. Доктор Бакстер пришлет это письмо и все, что они найдут. Если еще что-нибудь появится, мы сообщим вам в первую очередь.

— Надеюсь, вы сможете найти образцы ДНК на записке, которую он оставил на моей машине, — сказала Кейт.

— Но это все равно не будет достаточным доказательством, что она — от него, — сказала Варя.

— Я уверена, что она от него.

— Вы ведь еще не дали в прессу никакой информации о записках на местах преступлений? — спросил Тристан.

— Нет. Но ведь очень много людей подписываются «фанатами», — сказала Варя.

— Да бросьте, это не просто совпадение, — сказала Кейт.

Варя поднялась на ноги, давая понять, что беседа окончена.

— Кейт, я пришлю патрульную машину к вашему дому, они подежурят там несколько дней, и мы отсмотрим все записи с камер в Топшеме, какие сможем достать. Хотя городок, конечно, небольшой.

— В Уилтшире, у дома моей матери, где живет мой сын, уже выставили патруль, — сказала Кейт.

— Я прослежу, чтобы у нас была с ними связь.

Когда Кейт и Тристан вышли из участка и направились к парковке, там уже ждал репортер и команда операторов. Они поспешили за ними, яркий свет осветительной аппаратуры преследовал Кейт и Тристана до самой машины.

— У нас есть информация, что вы получили послание от предполагаемого убийцы, — сказала журналистка — женщина с темными, очень короткими волосами. Она сунула микрофон под нос Кейт. Кейт увернулась и протиснулась к машине, пока Тристан отпихивал мужчину со звуковым оборудованием, загораживающего дверь с пассажирской стороны. — Вы можете рассказать, о чем говорится в записке и правда ли, что все это связано с делом Каннибала из Девяти Вязов, которое вы раскрыли в 1995?