Я оглядел побоище немного безумным взглядом. Бойня закончилась. Разбойники лежали на полу. Некоторые связанные, некоторые неподвижно. Ребята в черной форме полиции улыбались. Я не мог разобрать лиц, словно глаза отказывались видеть. Пока еще один дракон, Адам Бейн, начальник «воровского» отдела, не стал прямо передо мной, схватив за плечи.

— Не крутись, сейчас мы тебя размотаем, — улыбаясь сказал он, и я замер.

Руки и, правда, почти сразу опустились вниз, избавившись от веревки. Только чувствительность к ним возвращаться не спешила.

— Как? — прохрипел я.

— Что значит, как? — несколько удивленно протянул Адам. — Ты же сам нам медальоны отправил.

От понимания стиснул зубы. Все же не смог. Не помешал Пьеру раздать медальоны выбранным. И спас мне жизнь против воли.

— Мне нужна помощь.

Встрепенулся я вспомнив. Эмму увезли совсем недавно. Нужно только узнать, куда. Не дожидаясь вопросов, бросился к связанному Ричарду.

— Где она? Куда ее увезли? — заревел, рухнув рядом с ним на колени. Руки болели, и, кажется, распухли. А так я бы вцепился в него и тряс, выбивая признание.

— Ты не догонишь ее, дракон! — насмешливо и зло прошипел Рик, и я понял, от него мне признания не добиться.

— Ты проиграл, так облегчи свою участь. Помнишь, я посажу тебя в самую темную камеру и не отдам палачам. Только скажи, где она! — взмолился я в отчаянии. — Неужели, за все время я не заслужил хоть одного доброго слова?! Так скажи его сейчас, прошу!

Ричард сверлил меня колючим взглядом. Я ждал. Но время шло, а он молчал.

— Мне нужна карета и группа поддержки, — рявкнул я и встал.

Пьер с готовностью кивнул, показывая следовать за ним. Еще пятеро ребят сделали шаг вперед. Голос Рика, как всегда, поймал у самой двери.

— Корабль «Надежда Империи».

Резко обернувшись, я оглядел сидящего человека. Ненавидящего меня всей душой человека. Верить? Лицо его было непроницаемым. Даже глаза потускнели. Но отчего-то казалось, что Рик не врет.

— Спасибо, — шепнул я и выскочил вон.

Кайл

— Сэр, вам нужно обработать раны, — недовольно буркнул Пьер уже в карете.

— Не время. Царапины эти мне не повредят.

Пьер зло попыхтел, но спорить не стал. Все равно с собой не было ни бинтов, ни лечебных мазей.

Карета тряслась и подпрыгивала, заставляя меня стискивать зубы. Следом гремели подковами лошади полицейских. Я нетерпеливо смотрел в окно. Словно это могло помочь быстрее преодолеть расстояние до порта. Время тянулось патокой. Наконец, чтобы немного отвлечься от боли, физической и душевной, я спросил:

— Пьер, почему ты не отдал медальон Ричарду?

Тот хмыкнул весело.

— А я его не застал на месте. Он ушел с работы раньше положенного. И дома его посыльный не застал. А где его искать, даже слуги не знали.

Я прикрыл глаза, благодаря судьбу. Ричард так спешил предупредить подельников и подготовить мне встречу, что сам же и завел себя в ловушку.

— Сэр, — рядом с окошком кареты оказалось встревоженное лицо одного из законников. — Корабль готовится отчалить!

Я распахнул дверь и вылез почти до середины, пытаясь рассмотреть свою цель. «Надежда империи», крупный торговец, сверкал в ночи разукрашенной драгоценностями матроной. Трап был поднят. Портовые работники уже взялись за швартовы.

— Прибавь! — заорал я.

Карела влетела на причал. Затряслась еще сильнее. Я взвыл, раны не выдержали такого отношения. Кровь, уже немного остановившаяся, пошла с новой силой.

— Остановить! — ревел я собравшимся у отходившего корабля людям. Таможня и прочие работники порта непонимающе сбились в кучу и пятились, стараясь не попасть под колеса.

Рабочие, до того снимающие конец с кнехта, замерли.

— Руби, — взвыл кто-то уже на корабле.

— Вам не уйти! — я бежал к кораблю, попутно пытаясь донести мысль до спрятавшихся там разбойников. — Даже если вы выйдете в море, вас нагонят! Сдавайтесь!

Я стоял уже у самого края причала и, задрав голову, смотрел на высокий борт. Сверху послышалась какая-то возня. Звуки потасовки и короткий крик боли. Все это переросло в гул голосов, угрозы и звон мечей.

Я кусал губы, пытаясь понять, как забраться наверх. Рядом так же беспомощно переминались мои помощники. Кто-то из работников порта предложил притащить лестницу. Его отправили, но время утекало.

Наконец, сверху рухнула, разматываясь, веревочная лестница. Следом за ней показалось загорелое до черноты, бородатое лицо, больше похожее на морду черта.