... Тихо плещется вода, голубая лента. Вспоминайте иногда бедного студента-а!
– к месту припомнились строки из знаменитого хита полста летней давности, с пластинки Д. Тухманова, которую и сейчас приятно послушать.

И мы отправились в путь. Я сидел на корме, рулил мотором а мой напарник чтобы как-то развлечься, сидел на средней банке и помогал как мог, гребя веслами. Эх, совсем другое дело, переть против течения на легкой надувнушке! По сравнению с тяжелой деревянной лодкой, она смотрится просто быстроходным катером. Нея как и положено приличному Пету, дисциплинированно сидела у меня на плече. Лишь изредка срывалась в полет, направляемая моей волей и позволяла осмотреть гладь реки на пару километров вперед. Так-то что не путешествовать? Комфорт и безопасность как на круизном океанском лайнере!

Мы и сами бдительности не теряли, незачем надеяться только на птицу. Зорко поглядывали по сторонам, не отвлекаясь на пустопорожнюю болтовню. Я примерно наметил где нам следует остановиться и куда дальше двигать. К объекту пойдем потихонечку, очень внимательно, с оглядкой по сторонам. Дело затеяли серьезное, лучше перестраховаться и пройти пару-тройку лишних километров , чем нарваться на дружинников барона или каких грибников-рыбаков-охотников из окрестных деревень...

Проплыли нужное расстояние, вот оно, заранее облюбованное мною место. Оно ничем не примечательно, галечный берег на котором не останется следов, буквально в трех метрах начинаются густые кусты а немного погодя - полноценный лес. Здесь нет песчаного пляжа и удобного заливчика, место вполне заурядное и ничем не примечательное. Для нас это очень хорошо, значит никто здесь не остановится и не обнаружит скрытую в кустах лодочку. Нам этого и надо, скрытность - главное достоинство разведчика.

Далее мы начали движение в сторону баронского замка, со всеми мыслимыми предосторожностями. Первым двигался мой напарник, да, следует признать, ходить по лесу молодой ловас умеет. Что есть, то есть. Я как мог, старался делать как он, тщательно копировал движения впереди идущего. Где-то на пол пути, Высокий вал вдруг неожиданно замер в середине движения и глазами указал мне на причину остановки. И я сразу возликовал, это то, что нам надо!

Перед нами, на крошечной полянке, резвилась пара молодых волков. Они притворно скалили зубы, вздыбливали шерсть, совершали ложные атаки и хитрые уклонения от подобных. Напрыгивали друг на друга и слегка порыкивали. В общем, развлекались как могли.

Как вовремя они нам повстречались, а я-то ломал голову где мне взять сухопутных Петов. В густом лесу от Неи мало проку, кроны деревьев попросту закрывают происходящее на земле. А вот хвостатые разведчики будут здесь весьма кстати. Осталось только немного приблизиться к серым и зацепить хотя бы одного Контактом. Я жестами пытался объяснить свои намерения Валу и вроде он меня понял. Замер сам, кивком головы предлагая действовать как посчитаю нужным. Неторопкими шажками начал приближаться к играющим хищникам, включив Зов в режим максимальной концентрации. И почти сразу выдохнул облегченно, вскоре один из них мазнул взглядом по мне. Моментально залип, не в силах оторвать своих желтых глаз от моих серых.

Та-ак, одно дело сделано, первый волк привязан накрепко. Второй непонимающим взглядом смотрел что случилось с его товарищем и тоже попал ко мне на крючок. И этот готов! Душа моя возликовала и уже не скрываясь, спокойно двинулся к своим новым подопечным. На ходу начал разоблачаться чтобы снять куртку с тесным рукавом. Тут же, не мешкая, надрезаю ножом предплечье и выставляю кровящую руку с мысленным посылом - ну давай, подходи первый!

Этот момент тоже прошел как надо, оба новых питомца слизнули несколько капель крови и нужное дело свершилось. Привязка кровью укрепила нашу связь. Вглядываясь в глаза первого подопечного, решил дать ему имя.

– Ты у нас будешь Желтоглазом, нет, лучше просто Глазом. Так короче, длинные позывные нам ни к чему. На войне брат, лишняя секунда может кардинально изменить твою судьбу... Теперь второй, ну-ка подойди ближе. Как же тебя назвать, как назло что-то ничего в голову не идет?... О-у, решил! Будешь зваться Умным!

У второго волка сверху глаз, белесая окантовка, слегка похожая на оправу очков. Кто у нас носит очки? Правильный ответ - очки носят умные! Потому что они много читают и вообще, портят глаза из-за всякой научной ерунды. Значит теперь волк будет носить имя Умный. Надеюсь я не ошибся в выборе клички, и второй Пет будет хоть немного соответствовать своему имени и не окажется беспросветным тупицей. Неслышно подошедший Высокий вал одобрительно осмотрел нисколько не боящихся его волков и заметил.

– Хорошие помощники будут в охоте и вообще, в наших делах. Они еще молодые, родились прошлой весной. Интересно, почему они здесь одни, где их стая?

– Это уже неважно. Теперь они будут рядом со мной, поселятся где-нибудь неподалеку от нас. Главное что бы кто-нибудь из наших не подстрелил их по ошибке.

– Для отличия можно надеть им ошейники, тогда точно не перепутаешь с дикими.

– Тут надо хорошенько подумать. Если использовать их в разведывательных мероприятиях, ошейник сразу насторожит сторонних людей. Проще сообщить всем нашим чтобы не охотились без меня на волков. Кстати, во время похода по нашим окрестностям, ни разу не встречал волков. Отчего это, их что, там нет вовсе?

– Волки очень осторожные и умные животные. Они стараются не показываться людям, зачем напрасно нарываться на неприятности? Дичи в лесу хватает для всех охотников, и двуногих и четвероногих. Эти просто заигрались, видно место здесь безопасное, люди сюда не ходят. Оттого и подпустили нас на близкое расстояние.

– Вот и хорошо, нам этого и надо. Сейчас движемся дальше, я буду периодически переключаться с птицы на волков. Надеюсь у меня сразу получится...

У меня все получилось. Может не так ладно как хотелось, совсем не идеально, но тем не менее. Высокий вал по прежнему двигался первым, выбирая дорогу, я следовал за ним. До замка еще далеко, поэтому к Нее подключался редко. Слиться сознанием сразу с двумя новыми питомцами оказалось совсем непростым делом. Да еще следовало идти самому и глядеть по сторонам своими глазами. Поэтому я просто переключался от одного к другому волку. Оба двигались впереди нас метров на 50, как бы во фланговом охранении. Лес по которому идем, совсем не густой, видимость как раз на те же 50-60 метров. Здесь как и у нас, преобладают хвойные породы деревьев, но встречаются и лиственные, и разнообразный кустарник.