Второе радостное событие случилось вечером. Когда мы с Юлей вернулись в свои комнаты, то стали свидетелем такой сцены. Сова наконец-то полностью восстановилась от ранения, смогла полноценно летать, ну по крайней мере в пределах ограниченного пространства. И сразу принялась гонять по всей квартире нашего кота. Мурик на своей территории не думал сдаваться без боя и действовал как настоящий партизан. Высунувшись из-под кровати и не заметив опасности, пулей летел и прятался под столом или диваном в кабинете. Нахально мяукал и таким образом провоцировал на нападение пернатую хищницу. И снова выглядывал из укрытия, как там обстановка, есть ли опасность воздушного налета? А Нея старалась его поймать, налетала сверху, хлопала крыльями и издавала ухающие звуки. Типа, ух поймаю, растерзаю эту наглую рыжую морду, полетят клочки по закоулочкам!

Молодая жена сначала сильно перепугалась за здоровье своего питомца, и попыталась приостановить это противостояние. Но я сразу ее успокоил.

– Погоди, не мешай им. Они просто так играют. Нея живет у нас почти две недели, было время присмотреться к другим обитателям жилища. Мне кажется, Мурик уже успел подружиться с ней. Так они только переглядывались, а сейчас появилась возможность активных игр. Пусть зверушки забавляются, оттачивают друг на друге нужные навыки. Движение это жизнь, им обоим полезно больше двигаться.

– Да, верно - согласилась со мной Юля.
– Если присмотреться, сразу понятно, они не дерутся а просто забавляются. Привязывать Нею будешь прямо сейчас?

– Да, пожалуй. Это дело нужное, откладывать в долгий ящик не стоит. Время нас поджимает. Раз полностью восстановилась и может нормально летать, значит будет моей Ведомой.

– И кровь станешь использовать?

– Обязательно стану. Нам большая дальность ох как нужна! Мне мысль покоя не дает, что там наши противники задумали?

– Ты думаешь, что сможешь на таком расстоянии удерживать связь с Неей, увидеть и услышать тоже что и она?
– с некоторым сомнением поинтересовалась жена и наклонив голову, внимательно посмотрела на меня, словно стараясь заметить нечто доселе невиданное.

– Не знаю я. Но попробовать надо. Если дальности связи не хватит, придется подобраться ближе к замку. Другого пути наладить полноценную разведку все равно нет.

– Сначала надо окрестности прошерстить, вдруг тут уже вражеские следопыты по кустам сидят, за нами подглядывают?
– выдала очевидное Юля.

– Такое тоже может быть. Мы действуем по честному, собираем разведданные о них из открытых источников, а они подло шпионят за нами. Из-за кустов! Подглядывают как в замочную скважину, тихушники хреновы! За этим следует очевидное, шпиков, если они тут присутствуют, надо выслеживать, ловить и вязать.

– Ха-ха! Если наш - то разведчик, если ихний - значит шпион?

– Так и есть, все верно. Во все времена такое пропагандировалось. Мы тоже примем подобное на вооружение.

Сухой лист.

Пара молодых, но уже опытных охотников-следопытов второй день сидели в кустах, неподалеку от новой, неизвестно откуда возникшей группы строений. Они внимательно слушали и следили за всем что происходило в округе. Удивлению их не было предела. Никогда здесь не водилось ничего подобного, так откуда возникло сразу несколько невиданных доселе, чудных домов? Будет неправдой, заявить что они досконально знают всю округу на много лиг вокруг замка ближайшего соседа, но и такое крупномасштабное строительство пропустить тоже невозможно. Особенно в таком месте, всего в половине перестрела от берега реки.

Без вмешательства богов здесь дело не обошлось, в итоге решил для себя молодой охотник из племени иштеков, один из нанятых бароном Де Брасси для сбора сведений за непонятными пришельцами. Люди из их племени постоянно общались с обитателями баронских деревень и гарнизоном каменного замка на берегу Светлой. До города далеко, а до имения барона Франсуа намного ближе. Поэтому выгоднее отнести ему подстреленного оленя или другую крупную дичь. А вот выделанные кожи, меха или золотой песок, намытый в ручьях и реках родной Лагаменги, лучше не полениться, доставить в город. В тамошних лавках, нужного товара больше а цены ниже. Пусть даже потратишь больше времени на дорогу, все равно так будет выгодней.

На этот раз, во время визита группы охотников в замок, барон был хмур и молчалив. Но как и положено, рассчитался за две оленьи туши, отдав оговоренные ранее деньги, целый серебряный скатум! Лишь напоследок завел разговор со старшим из четырех охотников, пришедшим на торг. Предложил работу по их профилю, скрытно пройти по берегу реки, провести разведку.

– Не так давно у меня пропал баркас с десятком воинов и сыновьями, отправленный вниз по реке, на поиск поселения чужаков. Эти чужестранцы без спроса поселились на моей земле, во всю хозяйничают и не платят налоги. Вот я и отправил дружинников разобраться с ситуацией. Прошла уже седмица, а от них ни слуха, ни духа. Что там случилось, неизвестно, но надо выяснить. Задача такая. Требуется сходить вниз по реке, аккуратно все посмотреть, во всем разобраться. Предположительно, их поселение расположено в одном, двух днях пути от нас. На каком берегу обосновались пришельцы, тоже неизвестно. Но мы точно знаем что крупных ручьев ниже нас нет, баркас на котором отправились в путь мои люди, в них не зайдет. Значит его можно увидеть с реки а дальше уже дело простое. Высмотреть все досконально, что там за поселок, количество домов, есть ли укрепления? По возможности подсчитать сколько там пришельцев, и сколько из них воинов. И самое главное, установить что стало с моими людьми. За эти сведения я заплачу 5 скатумов, или если желаете, рассчитаюсь любым оружием или еще чем.