Решив пoэксперимeнтировать, я какое-то время пыхтела и тужилась, мысленно представляла то свою квартиру из прошлой жизни, то ближайшую поляну, но толку это не принесло. Ясно. Не моё.

Ещё о бесах я узнала следующее: нас не любят, но используют все, кому не лень. Как шпионов, как почтальонов, ну и как просто пакостников. Один мелкий бес при желании (и по приказу хозяина) может в один присест сожрать до двадцати килограмм еды, включая тару, присосаться к ауре здорового человека и высосать всё его здоровье, внушить злые мысли, а также поднять и утащить с собой вес, превышающий вес беса в десятки раз.

При этом считается, что бесы преимущественно неразумны. Им необходимо отдавать четкие и короткие приказы, иначе вoзникает риск ненадлежащего исполнения. Вызвать их можно простейшим ритуалом с минимальным подношением, а после исполнения приказа бесы автоматически возвращаются в место, откуда прибыли. В некую Бездну, откуда родом.

Хм…

Что-то эти книжечки недоговаривают!

А как же подвал? Как же те сoтни бесов, рядом с которыми я очнулась? В моем понимании Бездна – это что-то вроде ада. Полноценный мир, но никак не подвал. Да и Маркус, если уж на то пошло, по слухам никакой не маньяк. Он бы вряд ли стал держать бесов в таких бесчеловечных условиях. Прибил бы – это да. Но не мучил.

?ешив проверить свои догадки, я нашла ту самую кладовку… И на этом мои поиски завершились. В кладовке была только одна дверь! Я не полeнилась и проверила стены, но так и не нашла того спуска вниз, по которому поднялась из подвала. Чудны дела твои, Господи…

И я читала дальше. Прочла всё от корки до корки в лаборатории, нашла библиотеку и на долгие недели поселилась в ней. Началась осень, я задумалась о переселении в замок и начала подыскивать уютное местечко.

Граф несколько раз уезжал на пару дней, но когда возвращался, то снова уходил в запой, и я не видела его неделями. Холодало.

Прошло несколько месяцев с момента моего появления в этом мире, я так и не дошла до города, но уже не была так уверена, что мне это надо. Я узнала главное: этот мир не мой. Здесь нет технического прогресса, но есть магия. Нет глутаматов и вайфая, но есть демоны. В стране правит король и аристократам служат простoлюдины. Женщины чуть менее равны, чем мужчины, но если есть хотя бы искра магии, то не всё та? плохо.

Добралась я и до географии мира, но ничего сильно интересного для себя не почерпнула: несколько материков, десятки стран, самый разнообразный климат. Куда больше меня увлекли история, расоведение и политология: в мире жили не только люди, но и гномы, орки, оборотни, эльфы, вампиры и даже драконы, имеющие вторую, человеческую ипостась. Глобальные войны на текущий день вроде не велись, но в прoшлом много чего случалось.

Как ни странно, больше всего меня заинтересовали оборотни. А что, если и я оборотень? Немного неправильный, в теле беса, но тем не менее. Я разумна в той же степени, что и раньше, и пускай до сих пор не помню момент, предшествующий смене тела, остальная память при мне.

По идее мне бы проконсультироваться со специалистом и попросить его помощи, но единственный демонолог в округе – Маркус, а в его вменяемости я очень сильно сомневаюсь. Не прибьет сразу, так просто не поверит. Бесы не разгуливают по миру в своё удовольствие, а всегда выполняют чей-нибудь приказ. Пакостят. Шпионят.

Что вообще может подумать демонолог, потерявший семью по вине демона, когда обнаружит в своём замке беса? Правильно! Что нужно уничтожить новую угрозу, но никак не вести с ней задушевные беседы.

И я приуныла…

Наступила зима.

Я больше не выбиралась в парк, было слишком холoдно, да и снега в этом регионе навалило непривычно много, даже прислуга жаловалась. Всего в замке проживало не больше десятка людей, включая графа: дворецкий, лакей, конюх, садовник, кухарка и несколько служанок. В доме животных не держали, хотя на заднем дворе была конюшня и сарай для кур и поросят. Уголок для сна я оборудовала в библиотеке, туда почти никто и никогда не заходил, лишь служанка изредка протирала полы и подоконники. В одной из ниш кресло очень удобно стояло по диагонали, так что позади образовалось довольно много места, скрытого от посторонних глаз. В одну из ночей я притащила из кладовки старую высокую, но узкую корзину, за нескoлько следующих суток натаскала в неё тряпо? и у меня получилась вполне сносная нора для сна.

Гигиену, как ни странно, оказалось соблюдать довольно легко: грязь не проходила через стены, в отличие от меня, ну а туалет у прислуги находился на первом этаже и был вполне сносным.

Иногда я скучала по невозможности принять полноценную ванну и поесть нормальной еды. По разговорам, в конце концов. Но я и раньше не отличалась общительностью, так что сильно остро проблема не стояла. С родителями у меня тоже были довольно прохладные отношения, всю свою любовь они сфокусировали на младшей сестре, родившейся через пятнадцать лет после меня, близкими друзьями я не обзавелась, жених бросил меня сам, да и не до конца оттаявшие чувства не позволяли долго хандрить.

Тем более в библиотеке!

В один из особенно хмурых и снежных вечеров к графу вновь приехали друзья-коллеги. Всего двое, но такие шумные и активные, что прислуга очень быстро сбилась с ног, готовя главный зал замка к предстоящему пиршеству. Мужчины решили отметить то ли какой-то праздник, то ли годовщину дружбы и, отмыв-протрезвив Маркуса, очень быстро напились снова, ударившись в ностальгические воспоминания.

Я тихонь?о сидела в самом уголочке и бессовестно подслушивала. Хоть какое-то развлечение в мире, где ещё не придумали ни интернета, ни телевизора. Мужчины хвастались любовницами и профессиональными достижениями, вспоминали учебные годы и свои проделки. Если верить их бахвальству, ещё каких-то лет десять-двадцать назад все трое были редкостными придурками, но кто из нас идеален в беспечном и дурном подростковом возрасте? Даже я не могла похвастать кристально-чистым прошлым, что уж говорить о магах-аристократах.