Но никогда ещё не бывало беса с голубыми глазами. Никогда!

А вот у демонов третьего круга такое редко, но всё же встречалось…

Ну и кто ты на самом деле, леди Ди? Кто тебя подослал? Или сама откуда-то сбежала? Кому уже успела насолить и поплатиться за это? Он хоть и нетрезв, но заметил ту попытку открыться и последовавшую за ним расплату в виде резкого удушья.

И это наводило на определенные, крайне странные мысли.

Впервые за долгое время Маркус ?рвен, граф Хольвенский чувствовал желание докопаться до сути дела. Но что гораздо хуже – действительно был обязан жизнью демону.

А долг жизни Маркус Арвен чтил, как и все маги.

***

Выспалась я на удивление преотлично. Открытое на всю ночь окно серьезно выстудило спальню, но под толстым покрывалом было тепло и уютно. ?щё бы какао с зефирками и мандаринку… Мечты-мечты!

Смачно зевнула, чувствуя, что не только выспалась, но и не прочь позавтракать, сладкo потянулась, открыла глаза… И настороженно замерла.

– Здрасьте… - пробoрмотала приглушенно, когда поняла, что в комнате находится посторонний. Причем не просто находится, а сидит на кровати графа и внимательно за мной наблюдает.
– А вы кто?

– Ах, да, - насмешливо произнёс мужчина голосом графа, - нас же вчера так и не представили друг другу. Прошу прощения, леди Ди. Меня зовут Маркус Арвен, граф Хольвенский. Но ты,так и быть, можешь звать меня по имени. Маркус.

– Маркус? – не поверила своим ушам, потому что глазам верить я просто отказывалась.
– А чего это с вами? Побрились, помылись, красоту навели… Вы меня пугаете!

– ?тсутствием бороды и свежей одеждой?
– откровенно оскорбился демонолог, поднимаясь на ноги, а я всё смотрела и поражалась, как на самом деле сильно он изменился, всего лишь побрившись и убрав чистые, чуть волнистые волосы в аккуратный низкий хвост.

Широкие скулы, упрямый квадратный подбородок с ямочкой, красиво очерченные губы, прямой нос, густые брови и ресницы… И совсем он теперь не страшный, а очень даже наоборот – мужественный и сексуально брутальный. Ой! Я правда подумала это в отношении графа-пьяницы? Ужас!

– Резкими переменами, - наконец нашлась с ответом. – Может еще и пить бросите?

– Может и брошу, - резковато согласился маг. — Но это абсолютно не твоё дело.

– Да не скажите… - протянула без особой уверенности.
– ? вдруг как раз мoё? Всё бесы, как бесы, а я – ваша совесть. М?

На такoе возмутительное заявление демонолог поперхнулся воздухом и уставился на меня с откровенным возмущением. Пришлось каяться:

– Я пошутила.

– Шутница, да? – Маркус зловеще сузил глаза. – Да ты, я смотрю, вообще сама экстравагантность. Книги читаешь, купаться любишь, советы полезные раздаешь нaправо и налево… Что еще я о тебе не знаю?

– Многое, – вздохнула безрадостно, но откровенничать не спешила. Немного подумала и зашла чуть издалека: - А хотите, я вам сказку расскажу?

– Сказку?
– скептично хмыкнул мужчина. — Ну, давай.

– Жила-была одна принцесса… - я поудобнее села, нервно стискивая пальцы и старательно отслеживая любые изменения в своём организме, чтобы вовремя заменить правду на очень схожий с ней вымысел. – Умница. Красавица. Жила, никому не мешала. Книжки читала, на работу ходила…

– Принцесса?
– насмешливо прервал меня маг.

– Да, это была очень работящая принцесса, – завила невозмутимо.
– Но тут на её беду поселилась неподалеку злая ведьма. Не понравилась ей принцесса. То ли красотой,то ли умом,то ли молодостью. И решила ведьма принцессу извести!

Я переплела между собой пальцы и настойчиво постучалась в дверку собственной памяти. Увы, за дверкой никто не отозвался.

– Как?

Действительно, как?!

– Думаю, её прокляли, - вздохнула тяжко. – Или похитили. А может и вовсе убили. Не знаю. История умалчивает. Только пропала принцесса,и никто её так и не нашел. А далеко-далеко, чуть ли не на другом краю мира в одном жутком и мрачном подвале очнулась без памяти одна маленькая девочка. Кстати, в замке есть подвал, Маркус?

– Подвал?
– маг оторопeл от резкой смены темы.
– Конечно, есть.

– А там живут бесы?

– Бесы? В подвале моего замка? – граф недоумевал настолько искренне, что у меня не осталось сомнений – он не в курсе.

– Не берите в голову, – отмахнулась и сосредоточилась на рассказе.
– Итак, девочка очнулась. Она не помнила ничего: ни о том, кто она, ни о том, где она. Кое-как выбравшись из жуткого подвала, она оказалась в замке прекрасного принца, но… Стала лягушкой!