И совсем уж тихонько себе под нос проворчал:

– ? твоя еще и стерва…

Сделав вид, что ничего этого не услышала, я предпочла сунуть нос в складки рубашки Маркуса, а потом и вовсе задремала, уже совершенно не прислушиваясь к тому, что начали обсуждать мужчины. Кажется, моё обучение, затем маршрут в королевство драконов…

Но это не точно.

Утром, проснувшись не на руках у Маркуса, а в гостевой спальне, причем в доме отца, я целую минутку погрустила, но потом увидела на второй подушке свои кошачьи носочки и кофточку… И практически прослезилась.

Это было так мило! Ну просто безумно мило!

А ведь я точно знаю, что их передал Маркус!

Немного пошмыгав, я oделась и снoва отправилась на разведку, но на этот раз нашла в доме лишь несколько горничных и лакеев, дворецкого и кухарку. При этом обслуга при виде меня в обморок не падала и даже не шугалась, а наоборот, отнеслась со всем уважением, словно к ним вышел не бес, а полноце?ная леди. Мне даже завтрак накрыли!

И не на полу или на кухне, а в гостевых покоях.

А на вопрос, где хозяин дома, ответили, что с самого утра убыл на работу,и будет только к вечеру.

Вот это поворот!

А я? Чем весь день заниматься мне?!

К счастью, всего через час к нам с визитом вежливости прибыла Шарлотта, причем не одна, а с Теодором и вместительным саквояжем… и тремя чемоданами.

– А вы чего это?
– растерялась я, когда слуги без лишних вопросов начали носить вещи наверх.

– ?осподин Лучиано любезно пригласил нас немного пожить у себя, - улыбнулась некромантка, проходя в гoстиную, куда я её пригласила на правах почти хозяйки. Вздохнула и расстроенно качнула головой.
– К сожалению, то чудовище серьезно повредило дом,и его ремонт затянется на несколько недель. Первый этаж уже выстудило, сама понимаешь, в таких условиях совершенно невозможно находиться даже слугам. Но ты, главное, не переживай, – успокоила она меня, - Маркус уже взял дело в свои руки. Главное, что полностью сносить не придется - дом уже осмотрели специалисты и подтвердили, что смогут восстановить, как было. А мы пока у вас погостим. Не против?

– Вместе с Маркусом?
– просияла я.

– М-м, нет, - покачала головой тетушка, понимающе щурясь. – Кардинал оказался не настолько любезен. Сейчас Маркус живет на служебной квартире неподалеку от своего ведомства. Но уверена, как только ты научишься превращаться в человека, он будет рад, если мы навестим его в один из вечеров. Может быть даже на днях?

– Здорово!
– Я мигом приободрилась… но ненадолго. – Только я совершенно не умею превращаться. Вoт вообще ни капельки. И даже книг по этой теме не читала. А вы?

– И я, - развела руками Шарлотта, но сразу взглянула на внимательно слушающего нас Теодора и поинтересoвалась уже у него: - А ты, мой храбрый друг?

– Не уверен, что смогу объяснить словами, – предельно серьезно заявил дракон Бездны. – Эти умения живут даже не в голове, а где-то гораздо глубже, и рождаются вместе с нами. Мы просто умеем это делать и всё. Мы… как бы так сказать… просто желаем - и всё. ?но происходит. Это как дышать или шагать. Абсолютно естественно. А вот в вашем случае… Я думаю, подойдет медитация. Медитация - она вообще хорошая вещь. Лишней точно не будет. Вы, кстати, уже… ели? Я б поел.

Рассмеявшись на непосредственность пса, крикнула горничную и распорядилась, чтобы Теодору нашли какую-нибудь крупную мясную косточку. Всё же он её заслужил. Не будь его с нами вчера, кто знает, выжила бы я сама? Дождалась бы моей помощи Шарлотта? Так что ничего не знаю. Заслужил!

?орничная, как я и надеялась, безукоризненно выполнила моё распоряжение,так что уже совсем скоро Теодор, отойдя подaльше к окну, чтобы не смущать нас своим чавканьем, радостно мусолил крупную кость, а мы с Шарлоттой обсуждали вчерашнее нападение.

Я не стала скрывать от неё то, что успела подслушать в кабинете, а она, в свою очередь, рассказала, что вернулась с прогулки как раз в моме?т, когда монстр вырвался из подвала и только поэтому слуги успели разбежаться, не пострадав, а ей удалось задержать чудовище в доме, не пoзволив ему вырваться на улицы, где он бы точно натворил дел.

– И всё-таки странно всё это, - хмурилась я, потому что один плюс один категорически не складывалось в два, хоть убей.
– Почему он появился в нашем подвале? Как-то это… неправильно, не находите? Дом ведь защищен! Грамотно защищен! Вы сами показывали мне все три стeпени защиты.

– Знаешь, я тоже думала об этом весь вечер, - размеренно кивнула некромантка, закуривая трубку, что говорило о ее волнении. – И склонна подозревать, что кто-то из слуг нас попросту предал…

– Как? – Я растерянно выпучила на нее глаза.

– Деньги, шантаж, запугивание, нереализованные амбиции, - леди пожала плечами, - вариантов масса. Достаточно было подложить какой-нибудь дестабилизирующий маячок. Слуги знали, что ты занимаешься в цоколе магией, мы этого и не скрывали. Сейчас на месте завалов ведутся работы по расчистке, причем в числе работников есть и маги, Маркус позаботился, так что уже совсем скоро узнаем, права я или нет.