– Откуда ты знаешь про них?
– вскинулся переговорщик.

– Ха! Ты думаешь твои друзья перед смертью не рассказали мне о ваших грешках? Напрасно, напрасно. Но не будем отвлекаться, иди советуйся воин. И запомни, я не люблю долго ждать.

Крепыш исчез из поля зрения а я вернулся к своим товарищам, тоже впечатленным таким зрелищем. Ожидание надолго не затянулось, примерно через полчаса переговорщик снова возник на башне. Назвался Гестом, десятником, и начал разговор по существу. Теперь тон переговоров стал более уважительным а предложения конструктивными. Оставшиеся в живых защитники замка, быстро всосали с кем имеют дело и принялись договариваться. Воевать против мага такой силы никто не хотел, тем более бойцов в замке не набиралось даже с десяток. После длительных прений, стороны сумели договориться. Я особо настаивал на одном условии. Все осажденные должны выйти пешком и взять с собой только то, что смогут унести. Хоть топоры-копья, хоть золото-бриллианты. Хоть хлеб с другими продуктами питания. Единственное, я не претендовал на стадо овец. Понятно что это их имущество, оно было при горцах всегда. Зашел вопрос и о пленных.

– Если хочешь, мы сменяем их на пленников дойчей, купцов и охранников караванов - пытался уговорить меня хитрый десятник.
– Можем даже дать двух дойчей за одного нашего.

– Еще чего! Мне даром не нужны эти барыги из графского города. Продать в рабство соотечественников мне нельзя, такое даже в этих диких краях не пройдет даром. А вот за свиссов я стрясу с копченых нормальные деньги. Крепкие и умелые рабы всегда в цене. Вот я и продам ваших воинов, поправлю свои финансовые дела. Впрочем, вы можете выкупить их у меня. Так и быть, дорого брать не стану. Понимаю стесненные обстоятельства. И вообще я человек широкой натуры, мелочиться не люблю.

Далее случился ожесточенный торг, который закончился компромиссом. За девять пленников я запросил 15 золотых монет, что было действительно очень недорого. Тут за одного старейшину можно было ломить цену в 15-20 монет. Но я преследую совсем другие цели, нажива в виде денег мне не так важна. Мне нужен неразрушенный замок с полными кладовыми. Который трудолюбивые горцы восстанавливали целых полгода, и вбухали в этот проект немало денег и труда. Но благодаря своей хищнической политики, профукали так бездарно.

И вот заскрипели воротные петли и из замка настороженно показались первые воины. На спине у каждого из них имелся здоровенный тюк. Мы встречали их готовыми к разным неприятностям. Воинов у них осталось с десяток, но женщин, подростков и стариков, общим числом набиралось человек 50-70. Если кинуться решительно, всей толпой, то неизвестно кто останется победителем. Тем более что многие несли в руках оружие, топоры и копья. И все без исключения тащили за плечами узлы, плетеные короба и прочее барахло. Последними вышли два пастуха с отарой овец. Они умело управляли мекающими и бекающими животными и сразу отвели их в сторону. Затем начался обмен пленных на золото. Мы попросту разомкнули наручники и хмурые мужики присоединились к своим родным и близким. Гест кряхтя и страдая лицом, отсчитал мне оговоренную сумму. Большинство монет были серебром, золотых было всего три кружочка. Но это ерунда, деньги в любом виде деньги.

– Сделай должные выводы Шварцнильс - напоследок обратился я к старейшине.
– Надеюсь ты мудрый человек и не станешь наступать дважды на одни и те же грабли.

Шварцнильс, у которого это было то ли имя, то ли фамилия, ничего не сказал, лишь грозно насупил брови. На такое я лишь коротко хохотнул и мы с пустой телегой двинулись в открытые ворота, теперь уже нашего замка. Сразу же затворили их и бойцы рванули смотреть и проверять все помещения. Не подожгли подлые свиссы напоследок что-нибудь? Не выбили пробки из бочек с вином, не залили кладовые водой? Проследовав через надвратную галерею я скоро двинул в донжон. Меня тоже одолевали подобные сомнения. Вдруг они от злости и бессилия перерезали всех заключенных? Но слава всем богам, пленные оказались в порядке. Спустившись с первого этажа донжона на первый уровень подвала, в свете зажженного факела я увидел две камеры с мощными дубовыми решетками, из-за которых на нас смотрели десятки встревоженных глаз. Вонь от клеток шла невыносимая. Понимая нетерпение заключенных, сразу сделал заявление в полный голос.

– Замок Тиленшталь взят на копье отрядом наемников-дойчей под моим командованием. Я боевой маг, Виктор. Сейчас мы по быстрому разберемся с хозяйством, выставим посты и выпустим всех на свободу. Потерпите немного и сохраняйте спокойствие. Миг избавления скоро наступит.

Люди в клетках радовались, прославляли меня и наших воинов, улыбались и даже плакали. Их можно понять, неизвестно откуда пришло внезапное избавление. Находившийся рядом Корнелий успокаивал своих выживших товарищей и обещал сразу отомкнуть запоры как только мы отыщим ключи от них. Я с чистой совестью поднялся наверх и принялся уже внимательно осматривать доставшуюся нам недвижимость.

Как подсказывает мне память Альбуса, планировка донжона была стандартной. Первый этаж полностью каменный, лишь потолок из дерева. Зал донжона, помещение квадратов на сто с гаком, окна стрельчатые, высокие и узкие, взрослый человек не протиснется. Они специально имеют такую форму, из подобных удобно стрелять из лука. Сейчас в них установлены грубые деревянные рамы с натянутым вместо стекла бычьем пузырем. В зале у дальней стены находится камин огромных размеров, деревянная лестница вниз и вверх, рядом с ней дверь, очевидно на кухню. В зале грубый длинный и массивный стол, по обе стороны от него лавки, тоже не отличающиеся изысканностью и лишь во главе несколько стульев, выполненных чуть аккуратней. На столе, простая глиняная и деревянная посуда, чашки, тарелки, блюда и прочее барахло, типа горшков и кувшинов. Серебряной или даже оловянной посуды нет, понятно она слишком ценна чтобы оставлять ее захватчикам. Стены абсолютно голые, нет ни одной цветной тряпки и тем более оружия, топоров или мечей. Мечей я здесь вообще не видел.

Даже у главы рода Шварцнильса при себе был боевой топор, хотя кольчуга присутствовала. По видимому меч, оружие не столько умелых воинов, сколько знатных и богатых. Орудовать им за месяц не научишься, стоит он немало. Так, показатель статуса непростого человека. Для себя я уже давно решил, мне он точно не нужен, боевые маги предпочитают носить с собой Кастет в специальной поясной сумочке. Такую мы взяли вместе с трофеем с убитого магов свиссов. После переделаю ее под габариты моего Плетьстета, так я решил назвать свой боевой артефакт. ( Собирательно-сокращенное название от Кастета и Плети Завулона ). Собственное имя здесь принято давать своим девайсам, так же как в наше время некоторые автовладельцы дают прозвище своим любимым бибикам.