Света несколько раз подряд активировала волшебный ободок не в силах налюбоваться на синее свечение. Затем, уже более спокойно выдала.
– Классное умение, я стала дрессировщиком как братья Запашные!... Нет, круче на порядок. Используя этот скилл, в нашем мире можно устроить такое шоу с учеными собаками, цирку Дю Солей и не снилось! Сколькими Петами одновременно я смогу управлять?

– Ну наверное одним. При большой тренировке, возможно двумя одинаковыми, например собаками. Разными двумя точно нет, такое даже для меня непросто.

– Да и так неплохо. Когда ты сделаешь для меня такой же ободок?

– Как закончим все наши срочные дела, примемся за не срочные. А ты дорогуша пока думай, кто у тебя будет Петом. И где его взять.

– Ладно, буду думать. Мне придется идти с вами, завоевывать Тиленшталь?

– Нет. Ты и Анилена останетесь на охране нашего дома. Бросать без надзора столько добра ни в коем случае нельзя.

Этим вечером я устроил себе полную помывку. По уже знакомой процедуре, которой следовали женщины-чистюли. На костре нагрел котел кипятка и в душевой кабинке по скорому помылся теплой водой и перестирал трусы-носки-футболки. Глядя на меня, такую же процедуру прошел Корнелий. Он вообще с интересом впитывал в себя новые знания и привычки, перенимая их от нашего сообщества. Я только радовался подобному, способность адаптироваться под новые условия - отличное свойство характера. Такой человек не закостенел в своем развитии, его можно двигать дальше по карьерной лестнице и службе. Еще раз порадовался, как вовремя встретился нам этот немолодой наемник.

К обеду следующего дня доделал Кастет Севера и мы с Августом и Корнелием отправились на охоту. А то завтра прибудут лесные братья а у нас их нечем угостить. Понятно, что все заточены на предстоящую схватку, но и приветить гостей тоже надо. Первое впечатление обычно надолго врезается в память. Карл своевременно указал нам направление, а волки, довольные знакомым делом, дружно отправились выполнять свою часть работы. В этот раз нам удалось добыть сразу трех оленей. Корнелий тоже не сплоховал и сумел подранить одну особь. Затем встал вопрос, как троим мужчинам транспортировать две оленьи туши? Третьего мы понятно оставили своим серым помощникам. В итоге приняли непростое решение. Выстроились неким подобием паровозика, на идущего средним была двойная нагрузка, сразу две слеги с подвешенными оленями. Понятно что обратный путь занял больше времени, мы чаще отдыхали и меняли среднего носильщика. Зато какой фурор произвело наше появление в лагере! Женщины сразу развили бурную деятельность по организации переработки такой горы мяса. Понятно что Август и Корнелий были задействованы в качестве грубой мужской силы. Лишь одному мне удалось избежать подобной участи. Но причина была уважительна, мне еще предстояло произвести следующий артефакт - Очки Ночного Зрения.

План, предложенный Севером, подразумевал тайное, под покровом ночи, проникновение на стену замка. Для подъема наверх, по его заверению, в отряде имелся подходящий специалист. Худощавый мужчина средних лет, раньше жил в горной деревни и для развития силы и ловкости, с малолетства лазал по окрестным скалам. Боязнь высоты у него отсутствовала напрочь. Хорст заверил Севера что при помощи двух стилетов, он сможет подняться на любую крепостную стену. Тем более уже старую и долгое время стоящую без должного пригляда. Ветер и дожди постепенно делали свое дело, вымывая кладочный раствор между каменными блоками. Подняться по такой на десятиметровую высоту, вполне возможно. После проникновения шустрого лазутчика, по веревочной лестнице поднимается тревожная группа. Затем удержание плацдарма для наступления основных сил, решительный штурм донжона, зачистка всех башен и прочих помещений. Нормальный такой план, незамысловатый и вполне жизненный. Запросто может сработать, чем бесхитростней задумка, тем она реальней в воплощении. Сколько я не высматривал, сторожевых собак на стенах и башнях заметить не удалось. А это серьезный недочет в караульной службе и вскоре кое-кто из-за него конкретно огребется.

Для себя решил подстраховаться, раз придется действовать в ночное время. Пока есть возможность, изготовить магический ПНВ. Он представлял из себя обычные очки с дужками, но без стекол и верхней части оправы, с установленным в районе переносицы Камнем Силы. Опять нужно золото для оправы, у меня осталось только одно, еще земное золотое колечко и единственная золотая монета из трофеев егерей. У остальных шестерых свиссов, убитых нами, золота не было вовсе. Денег общим числом с них взяли на 6 серебряков, больше половины бронзовыми пфенингами и медными квартиками. И свинца тоже нет, пришлось мне идти прежним путем. Отковырять с колес полицейского Мерседеса несколько свинцовых грузиков-балансиров. Как пояснил мне Август, этот автомобиль был с гибридной установкой, то есть, ДВС раскручивал генератор, который запитывал тяговые аккумуляторы и два двигателя на передних колесах. Да, это хоть и экономичная схема по сравнению с классическим приводом, но все равно для осуществления движения нужен бензин. А взять его негде. И сам автомобиль низкий, малопригодный для движения по местным дорогам. Поэтому, будущее его незавидно, ему предстоит стать донором для более нужных в хозяйстве вещей.

На следующее утро мы ждали гостей. Я отправил в полет ворона и осматривал округу его глазами, в надежде высмотреть отряд бойцов во главе с Севером. И в итоге высмотрел. Но не их а крупный пеший отряд, вышедший из замка и двигающийся по степной дороге в сторону лагеря охотников. Так, все понятно. Главарь свиссов устал мучаться сомнениями и решил разобраться с непонятной ситуацией сразу и навсегда. Очевидно на эту мысль натолкнули убежавшие лошади, вернувшиеся домой.

Понятно, что где-то неподалеку расположились некие вооруженные повстанцы, которые успешно нейтрализуют малые группы охотников и всадников, посланных на разведку. Вот он и двинул все силы на врага, в надежде решить проблему кардинально. Ворон кружил высоко в небе над пешими воинами, с которыми двигались две собаки. Я пересчитал отряд, всего в нем оказалось 42 бойца. Ого, что-то многовато! Мы угрохали уже 11 человек, получается воинов у противника изначально имелось больше чем мне поведал допрошенный. Или предводитель отправил в поход всех более-менее подходящих мужчин?

– Плохие новости!
– заявил во всеуслышание и коротко рассказал всем присутствующим о надвигающейся опасности.

– Лесных братьев на горизонте не видно?
– первым делом поинтересовался Август, все понявший правильно и начинавший облачаться в заранее отобранный доспех.

– Пока нет - сообщил я со вздохом.
– Но они должны появиться сегодня, где-то в районе обеда-ужина. Мы планировали еще до темноты дойти до замка, на такое уйдет не менее двух часов. Дорога по лесу трудна, потребуется много времени. Так что их прибытие неизбежно.

– Получается, надо продержаться до их подхода. Будем партизанить, кусая противника и сдерживая его продвижение вглубь леса?
– логично предположила Света на русском. За ней, тоже самое выдал и Август на дойче.

– Да, будем постоянно огрызаться и постепенно отходить к дому. Здесь и будет последний рубеж обороны.

– Я пойду с тобой и не вздумай меня останавливать!
– решительно заявила моя подруга с суровым выражением лица.

– Я тоже - сразу же, почти синхронно, заявили Анилена и Олеся.