– Че, сука, сказала?!

– Перефразирую, - охотно пояснил я. – Говорит, пиздец вам. Совсем.

Тощий стартовал первым, походу сломав на выходе стул. Сманеврировал, уклоняясь от потенциального выстрела, и врезался в Боржома. А дальше случилось удивительное - ополченец не упал, а поднатужился и перехватил Шеста. То-то кожица его показалась мне излишне серой. Гео.

Замес случился вторым - подхватив чугунок, запулил снаряд в смешливого сборщика, и поскакал на сближение. Чет с выбором оружия у них не очень. Я стрельнул, скользящим движением сорвав пистолет с нагрудной кобуры. Третий упырь дернул головой и запрокинулся.

– Да ладно, - фыркнул Шест и поднапрягся. Боржом резко сбледнул, начиная клониться к асфальту. Следом треснуло, хлюпнуло и заорало.

Замес отработал ножом - не забыть бы потом спросить, чего и кому хотел доказать? Или может копирует кого? Там и дел то на копейку - ополченец, словив котелок, уже готов был преставиться, а прочувствовав сталь, отбыл быстрее экспресса.

Четвертый ополченец всплеснул руками:

– Ой-ой... Не так, совсем не так...

И вздрогнул. Из-за его плеча аккуратно выглянула мелкая, а в раззявленном рте блеснуло лезвие Малюты.

Минус четыре. Результаты сочту удовлетворительными.

Я глянул на замершую Иву:

– Плохо, когда друзья сражаются вместо тебя. Тебе надо быть быстрее.

– Я приму акву, командир.
– Она не стушевалась. Сказала открыто и прямо.
– Я так решила.

– Лады, - согласился я, - Но выступила сильно.

Фрау одобрительно потрепала подругу по плечу. Бойцы вернулись к столу - тощий притащил трофейный шмалабой и с любопытством разглядывал модель. Есть некие отличия, уже вижу. И оружейное тавро незнакомое.

Следом приковылял дед. Ива мгновенно преобразилась, расчехляя сумку. Медик есть медик - еще одна зональная аксиома. Со стороны Минервы послышался сдавленный всхлип. Я вопросительно приподнял брови – что еще?

– Общине конец, - прошептала женщина.
– Конец нам…

– Цыц, - буркнул Восток, безуспешно пытаясь уклониться от рук Ивы.
– Да не утруждайся, посланница, само заживет черед денек.

– Полагаете, вернутся?
– озадачился Замес, разглядывая трупы. Ширмачи вокруг замерли испуганными зверьками.

Старик дипломатично промолчал. Но по его лицу скользнула тень обреченности - прям конкретная такая тень. Жизнь повернула не туда, а конец уж близок.

– Где они базируются?
– спросил я ровно.

– Кто?

– Ополченцы, - пояснил терпеливо.

Восток озадачился, пошамкал губами:

– Так много где. У них лагеря по всей зоне разбросаны - называются «посты бдительности». Конкретно эти уроды с поста близ огуречной площади.

– Что за гвардия упоминалась?

Дед напрягся и сгорбился, оглядываясь торопливо и немного воровато:

– Так ополчение же не само по себе. Знающие люди говорят, гвардия их и породила. Сам не видел, не сталкивался. Только говорят, приходят воины от Оси и несут слово веры.

– А без мистики?
– усмехнулся я.

– Собирают дань, - поморщился старик. И вдруг осознал: - Они же и к нам придут, уведут души...

– Далеко до огуречной площади?

– Посланники?
– осторожно уточнил дед. Посмотрел на окровавленную ладонь и вздрогнул: - Проблемы же будут…

– Шест, - окликнул я, не глядя на бойца.

Тощий подобрался, шевельнул костями, начиная выглядеть страшно, и озвучил мрачно:

– Мертвые не доставляют проблем.

Признаю, меня аж пробрало. А мелкая потыкала пальцем тощего и спросила:

– Ты сейчас в образе, что ли?

– Командир?
– возмутился боец.

Восток непонимающе вертел головой. Смена плохо влияет на неподготовленных людей. А значит дольше положенного задерживаться не стоит. След получен - сцепка ополчения и непонятной гвардии, что действует от имени Оси. Надобно сходить - задать пару вопросов, заглянуть в служивые глазки опричников, то да се. Чувствую, к встрече с Осью следует подготовиться.

«Флуктуация?»

Вопросительный окрас сигнала меня насторожил. Это что же, функция, ты не уверена в раскладе? Осевая метка может преподнести пару сюрпризов?

Опять же нет ответа. Ну и хрен с тобой, железяка. Поищем информацию у других источников. Я зло глянул на подопечных:

– Свернули дискуссию. Собрались.
– Когда бойцы деловито засуетились близ Марты, щелкнул пальцами, привлекая внимание главы общины: - Проводника до сраного огуречного поля. Живо.