В общей сложности в давке в известном вечеринками в честь Хэллоуина районе Итэвон погибли более 160 человек, ещё около 90 пострадали. Среди погибших – больше 20 иностранцев.

Ужасающие кадры сняты очевидцами уже после того, как толпа рассеялась, оставив десятки тел на узких улицах увеселительного квартала в центре Сеула. На заднем плане всё ещё слышна клубная музыка, под которую людей отчаянно пытаются вернуть к жизни, делая массаж сердца.

Ближе к десяти часам квартал был до отказа забит толпой – преимущественно молодыми людьми в костюмах и масках. Квартал Итэвон всегда переполнен на выходных, но в этот раз собравшихся было в десять раз больше, чем обычно (эта была первая Хэллоуин-вечеринка после трёх лет ковидных ограничений). Примерно в 22:20 вечера внутри этой массы людей внезапно началось хаотичное движение.

Говорят, незадолго до катастрофы пронёсся слух, будто в один из клубов приехал известный актёр популярного сериала, и людская масса качнулась в сторону. Люди стали падать друг на друга в несколько слоёв, а сверху по ним продолжала идти толпа. Причём те, кто напирали сзади, не понимали, что происходит впереди. Шансов спастись меньше всего было у тех, кто физически слабее. Они умирали потому, что не могли дышать.

Когда прибыли первые машины скорой помощи и пожарных, в некоторых клубах Хэллоуин всё ещё продолжали отмечать. Пострадавших выносили через толпу людей, переодетых в персонажей из фильмов ужасов. Часть размещали в разбитых палатках прямо на улице, часть относили в одно из соседних зданий с просторным холлом. Завёрнутые в голубую ткань трупы какое-то время лежали рядами вдоль улицы.

К утру уже не было сомнений, что это самая настоящая национальная трагедия. И главная причина – несоблюдение норм безопасности. Президент страны Юн Сон Ёль, который ещё до рассвета распорядился создать кризисный штаб, приехал на Итэвон уже после того, как большинство пострадавших были доставлены в больницы.

В расследовании причин трагедии участвовали около 700 сотрудников правоохранительных органов. В память о жертвах «хэллоуинного кошмара», как случившееся назвали в местной прессе, в стране объявлен общенациональный траур.

В тот вечер и я был на Итэвоне. Собрался и поехал туда на празднование Хэллоуина с подругой Юлей. Улицы Сеула часто переполнены людьми, но такой толпы, как в тот день, я раньше никогда не видел. Выходя из метро и не подозревая даже о том, что случится, я просто был шокирован количеством народа.

С Юлей мы познакомились за несколько дней до этого, она была впервые на Итэвоне, только накануне прилетела в Корею и сразу попала на празднование Хэллоуина. К слову, сейчас Юля – моя жена и мы растим с ней вместе ребёнка.

Мы около получаса не могли выйти из вестибюля метро – народу было настолько много, что на улице уже не было места. Как социофоб, я чувствовал нарастающий стресс, было тяжело дышать. Я чувствовал себя как в «Титанике», когда низший класс не выпускали, пока буржуи не сядут в шлюпки. Поэтому я был рад вдохнуть свежего воздуха, когда мы наконец оказались на улице.

В наших планах был вкусный ужин и развлечения, которые всегда в доступе в этом весёлом районе Сеула. Двигаясь в сторону самой развлекательной улицы, мы снова встали в пробку. Люди стояли будто в переполненном автобусе и давили друг на друга со всех сторон. Мы тогда даже представить не могли, что стояли именно в том самом трагичном переулке. Моя подруга была очень напугана, в моменте она не захотела туда идти, и сильно схватила меня за руку, именно тогда я решил, что нам необходимо двигаться обратно, уж очень стало некомфортно. Давка только началась. Я тогда всё снимал на камеру. Возможно, это интуитивное решение и спасло нам жизни в тот день. Мы всячески сторонились огромных толп, нашли по дороге небольшой магазинчик и взяли себе там продуктов для перекуса. Буквально через 10 минут мы вернулись на главную улицу и не сразу обратили внимание на красные машины, которые стояли там. На противоположной стороне улицы люди по-прежнему отдыхали и веселились, никто не понимал, что происходит. Спустя ещё минут десять подъехали и службы скорой помощи, машин было больше тридцати, людей выносили из переулка одного за другим на носилках. Мне было очень страшно, хотя я не пытался подавать виду. Я вообще не люблю на людях показывать негативные эмоции, тем более испуг. Впоследствии я только узнал, что там, откуда я ушёл, люди погибли в давке из-за какого-то актёра. Столько трупов за свою жизнь я не видел и даже представить не мог, что увижу когда-либо. Я был очень шокирован. Мне после этого ещё несколько дней снились кошмары, а первые две ночи я просто не мог уснуть. Так это всё сказалось на моей психике, но никто, конечно, этого не увидел.

В ту ночь мы долго не могли уехать с Итэвона, автобусы отправлялись с остановки переполненные, нам не хватало места. В полночь нам не оставалось больше ничего, как пойти в ближайший ПиСи-бан, переждать там, пока народ не рассосётся. Уехали мы только под утро с открытием метро. Такси в этот район вызвать было невозможно.

Представьте, вот так появление одного человека обернулось большой трагедией для многих людей и их близких. Но, могу сказать, что я лично так и не увидел этого актёра.

И именно из-за того, что я снимал в тот день влог и залил кадры этой трагедии в Тикток со своими комментариями, чтобы показать, как всё происходило, платформа решила меня заблокировать за шокирующий контент. Хотя в тот день весь тикток был в этих видео. Но ничего, это даже и к лучшему.

Спустя год я вернулся на Итэвон, чтобы посмотреть, изменилось ли что после той трагедии в конце октября 2022 года.

В Сеуле очень много мест для тусовок, и, как я уже сказал, Итэвон – один из самых популярных районов с многочисленными барами, клубами и прочими местами для увеселений. В отличие от «детского» Хондэ, куда ходят ребята в большинстве до 22 лет и «мажорного» Каннама (того самого, о котором поёт Псай в Гангнам стайл – PSY «Gangnam style»), на Итэвоне рады молодым людям 30 лет и более, а также иностранцам.

На Итэвоне можно встретить обычный бар, на вывеске которого на корейском красуется слово «Порно», и владельцы заведения абсолютно этого не стесняются. Для иностранца подобная вольность со стороны корейца покажется необычной и может шокировать. Даже если мы и обладаем какими-то знаниями о Корее, они сложены в большинстве своём из картинок, которые достигли мировой известности – сцена из дорамы, например, или яркая картинка клипа k-pop группы. Из международных новостей и политической повестки, наконец.