— Да, — послышался другой голос. — И откуда, черт возьми, нам было знать, что именно Броуди пойдет к машине Килера?

— Не могу поверить, что Броуди выжил, — пробормотал кто-то еще, и остальные тоже пробормотали свое согласие.

— Господи, — Хоган повернулся к ним. — Вы хоть понимаете, на каких гребаных дилетантов мы похожи? Сначала мы позволили Рейесу ускользнуть из наших гребаных рук, а потом и этим ублюдкам из THIRDS. Трижды!

Дрю Коллинз — единственный, у кого были мозги, подошел и встал рядом с Хоганом. По крайней мере, рядом с ним был кто-то, на кого он мог положиться. Было отвратительно и унизительно, что его некогда свирепая группа борцов за свободу превратилась в нескольких надежных террианцев и кучку безмозглых головорезов. Черт возьми. Он велел Мерритту не брать лучших террианцев на этот чертов обмен с THIRDS, но Мерритт был непреклонен. Теперь его друг был мертв, и лучшие из его команды сидели за решеткой, а он остался наедине с толпой.

— Эй, не забывай, что Броуди и Килер занимаются этим дерьмом уже много лет. К тому же они Альфа-террианцы. Террианцы-фелиды.

— И предатели своего вида, — выплюнул Хоган. — Как они могут работать с этими ничтожными людишками… — покачал головой Хоган. Как могли их собратья отвернуться от них? Работать с людьми, чтобы отлавливать себе подобных? Это было непростительно. Люди были ниже их. Террианцы были следующей ступенью эволюции.

«Генетической ошибкой, чтоб меня».

Это объясняло, почему люди до такой степени боятся и ненавидят террианцев. Почему они помечали их, как скот, и издавали законы, чтобы они не менялись, когда им заблагорассудится. Это было заложено в них природой — быть свободными. Чтобы выпускать на волю диких зверей, спрятавшихся внутри. Люди слабы, и они это знают. Один расчетливый взмах когтя, и у человека не останется ни единого шанса.

Хоган вернулся на свое место. Если бы не THIRDS, никто не смог бы помешать террианцам занять законное место в качестве доминирующего вида. Как бы ему ни было неприятно это признавать, THIRDS побеждали. У них было не только оружие военного образца, но и агенты вроде Броуди и Килера, представлявшие собой наибольшую угрозу их планам. Насколько он помнил, в команде также был тигр-террианец. Чертовски здорово.

— Так что же мы будем делать? — спросил кто-то.

— Мы почти развалили отряд «Дельта», — сказал Коллинз, подходя и садясь на подлокотник Хогана. — Без двух самых сильных членов команды они остались с тигром-террианцем и тремя агентами-людьми.

— Четырьмя, — послышался чей-то голос. — Напарник молодого гепарда-террианца — женщина-человек.

Хоган сел.

— Что ты сказал?

— Э-э… Гепард-террианец. Тот, насчет кого лгал Килер, пытаясь убедить нас, что он не был его парнем.

Улыбка Хогана стала еще шире:

— Тот, за кого он получил пулю, — Хоган посмотрел на Коллинза, чувствуя, как крепнет его решимость. — Меррит говорил, что у мальчишки есть брат. Не тот ли это парень, которого Стоун вырубил и привез на базу? Килер не позволял Мерриту даже приблизиться к нему. Как его там звали?

— Подожди секунду, — Коллинз сунул руку в карман и вытащил маленький планшет. Пара нажатий, и он получил нужную информацию. — Декстер Дж. Дейли. Человек, напарник Броуди.

— Итак, у нас есть два Альфы, выздоравливающие после ранений, и оба привязаны к этим братьям.

Хоган молча сидел и думал, а все наблюдали в полной тишине. Нападать на Килера и Броуди в лоб было самоубийством. Уязвимый — не значит легкодоступный. THIRDS ожидали, что Хоган и его команда начнут действовать. Они патрулировали улицы и, скорее всего, охраняли выздоравливающих агентов. К тому же Килер будет настороже после второго покушения на его жизнь.

Коллинз прервал молчание:

— Раз Килер и Броуди вышли из строя, мы, скорее всего, столкнемся с новой командой или с подкреплением. Не может быть, чтобы THIRDS послали за нами четырех агентов-людей. Гепард-террианец нам тоже не ровня. Кроме того, он разведчик. Так о чем ты думаешь?

Хоган задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику кресла:

— Пусть кто-нибудь из ребят присмотрит за братьями. Я хочу, чтобы двое парней занялись Броуди и еще двое — Килером. Не приближайтесь к ним, просто наблюдайте издалека. Мне нужно время, чтобы придумать план. Пусть остальные ищут этих засранцев из «Западного кредо». И помни, их нужно доставить ко мне живыми. Я разберусь с каждым из них лично.

Коллинз кивнул ему и собрал всех, отдавая приказы и оставляя Хогана в блаженном молчании. Сначала они должны были найти ублюдков из «Западного кредо», и, если какие-нибудь агенты THIRDS встанут у них на пути, они с ними разберутся. Потом он придумает, как заставить сукина сына Килера заплатить. Парень притворился преданным их делу лишь для того, чтобы подставить. План Килера был хорош. Они все попались на его удочку. Наличие такого агента, как Килер, на их стороне подняло бы их на совершенно новый уровень. А теперь посмотрите, где они. Килер убил Меррита, их людей посадили в тюрьму, и, вдобавок ко всему, этот ублюдок имел наглость не сдохнуть, когда должен был.

Хоган не был глуп. Даже если им удастся найти засранцев из «Кредо» и заставить их заплатить, они не выберутся из города живыми. Ни за что на свете он не попадет в тюрьму. Он примирился со своим решением. Что, черт возьми, ему еще терять? Люди отняли у него все. Но если он пойдет ко дну, то заберет с собой кое-кого из ублюдков THIRDS. Он намерен сделать больше, чем просто заставить Килера истекать кровью. Он собирался уничтожить его. И у него на этот счет была одна прекрасная идея.

Комментарий к Глава 2