«Тайромедоторанамотоксин, — успокоила меня Эмма. — Половинная доза. Обеспечивает быстрый паралич скелетных мышц, но не затрагивает сердце и диафрагму. Жертва при этом остается в сознании. Нейтрализовать?»

«Нет, — после недолгого раздумья отозвался я. — Проследи только, чтобы он не умер».

«Принято».

Эмма, протянув к наставнику несколько найниитовых нитей, послушно заколдовала над его неподвижным телом, а я тем временем вызвал на внутреннюю панель данные от модуля и мысленно хмыкнул, получив наконец приличное изображение.

Действительно, пятеро: четверо крепких мужиков в драймарантовых комбинезонах, чьи ауры я уже видел, и еще этот, пятый, который скрыл свою физиономию за специально оборудованным драймарантовой подкладкой шлемом. Был у него чип или нет, понять было сложно, разве что нагло лезть ему в голову, рискуя спалиться. Но я решил пока не торопить события. Тем более что один из чипованных уже убирал за пазуху пневматическое устройство, которым только что обездвижил лэна Даорна, и явно не планировал использовать его на мне. Второй, остановившись у самых деревьев, благоразумно навел на меня автомат. Еще двое обошли нас с флангов. Тогда как последний…

Последний внезапно приблизился, неспешно обошел меня со спины, остановился рядом с уважительно посторонившимися патрульными, после чего демонстративно меня оглядел и торжествующе усмехнулся.

— Ну вот мы и встретились, Гурто. Надеюсь, ты не думал, что мы о тебе забыли?

Признаться, когда я услышал его голос, то даже испытал нечто, похожее на облегчение. Просто потому, что все наконец-то встало на свои места и больше не нужно было гадать, кто и зачем пытался на нас наехать.

Впрочем, стоило отдать этим ребятам должное, подготовились они неплохо. К примеру, грамотно провели разведку. Правильно выбрали место и время — вдали от людных мест и там, где наше исчезновение уж точно не наделает шума. Еще эти гаврики постарались устроить так, чтобы в какой-то момент я остался один… что-то мне подсказывает, что срочные дела у лэна Даорна возникли не сами по себе. Более того, нашли отличный способ усыпить его бдительность и сделать так, чтобы он сам примчался туда, куда было нужно. А потом вывели его из игры настолько легко и непринужденно, что я был готов им даже поаплодировать.

Кстати, оговорка насчет спутников тоже была сделана не зря. Если нет независимого устройства, способного зафиксировать, что с нами что-то случилось, значит, официально этого не было, и события можно будет трактовать как угодно. И, разумеется, не в нашу пользу.

Наконец, эти массовики-затейники привлекли патрульных… уверен, что рыжий и брюнет — все-таки настоящие, хоть и прикормленные сотрудники службы транспортного контроля. То есть одновременно и представители закона, и заслуживающие доверия свидетели.

Что в этой ситуации оставалось делать мне?

Правильно. Стоять, молчать, терпеливо ждать появления главных действующих лиц. И вот когда одно из них действительно нарисовалось в пределах моего найниитового поля, а все кусочки мозаики наконец-то встали на свои места, я удовлетворенно кивнул и спокойно произнес:

— И тебе привет, Эдди. Давно не виделись.

Стоящий передо мной человек на мгновение дернулся, потом неверяще замер, словно не ожидал, что его так быстро узнают. Но потом поколебался и все же стянул с головы шлем.

Хм. Надо же, и впрямь он. Эддарт Босхо. Средний сын тана Эранда Босхо и мой, пожалуй, личный враг, который внезапно решил вспомнить о том, что я вообще существую и что у него ко мне остались какие-то счеты.

За те шесть лет, что мы не виделись, он заметно возмужал, окреп, раздался в плечах и стал еще больше походить на своего медведеподобного папашу. Недаром я при виде его кряжистой фигуры сразу подумал, что за всем этим цирком стоит кто-то из их милой семейки.

И, как видите, угадал.

Сейчас Эддарту, наверное, около двадцати. За это время он сменил имидж, отрастил длинные волосы, обзавелся аккуратной бородкой, благодаря которой выглядел заметно старше. Приобрел этакую холеность, которая свойственна всем состоятельным и познавшим вкус денег людям. Но на меня смотрел все так же презрительно-зло. Как на мелкую, но кусачую вошь, которую следует раздавить. Так что, полагаю, навестил он меня сегодня не просто так. Да и еще с такими предосторожностями.

— Корц, врубай блокиратор, — скупо бросил он, когда вдоволь на меня насмотрелся.