– Думаю, не стоит никуда отправлять служанок,- проронил вдруг Исар, что тихо и незаметно стоял в стороне.

Близнята с обидой посмотрели на целителя, но промолчали. Им хватало того, что отец был на их стороне.

– Они могут быть, м-м-м, не в своем уме,- добавил старик, видя, что никто его не понимает.

Как по мне, так болтовня Нютты и Лилы была хоть и злой, но весьма обыденной – нечто подобное и мне доводилось слышать в детстве. До тех пор, пока Фанндис не убрала из моих покоев всех излишне болтливых служанок.

Наверное, тогда-то я и перестала обращать на них внимание. Все равно ничего хорошего от них ждать не приходилось. Увы, порой они были довольно жестоки.

– Тогда может мне имеет смысл приготовить для них что-нибудь? – прямо спросила я.

Но Альдис покачал головой:

– Подождем. Им не повредит немного посидеть в подземелье. Время ужина,- лорд Дальфари чуть улыбнулся,- идем?

После ужина Альдис, Исар и спустились в подвал. Не в ту его часть, где ждали своей участи служанки и Дирфинна, а совсем в другую.

Нам с Фанндис и Миттари оставалось только ждать.

– Они закончат на рассвете,- со вздохом проговорила Митта,- боюсь, что уснуть у меня не получится. Перед глазами мельтешат цифры и колдовские знаки.

Устроившись в рассветной гостиной, мы проболтали до заката, а после все-таки разошлись спать. Миттари отжалела нам по фиалу снотворного зелья, но я решила от него отказаться.

Вдруг что-то случится, а я и проснуться не смогу?

Через несколько часов я практически возненавидела себя за эту мысль – по Острошпилю разнесся вой охранных чар!

Соскочив с постели, я едва не рухнула на колени – замок ощутимо дрожал.

Кажется, в ритуале что-то пошло не так…

Набросив на плечи халат, я забежала в комнату Фанндис, она спала непробудным сном. Пустой фиал явно свидетельствовал о том, что няня не пренебрегла заботой Миттари!

Коротко ругнувшись, я вытащила из волос шпильку и воткнула ее в рыжую косу Фанндис. Активировала и кивнула сама себе – даже если замок рухнет, няня уцелеет, хоть и не проснется!

Затянув покрепче пояс халата, я в последний момент вспомнила о домашних туфлях. За ними пришлось лезть под кровать, так что я, второпях, еще и треснулась макушкой о днище постели. А все потому, что расчихалась из-за клубов пыли!

Обувшись, я тут же подскочила к шкафу. Вещами я так особо и не обзавелась, но зато у меня появилась небольшая драгоценность. И оную драгоценность я укутала в несколько слоев защитных и охранных заклинаний.

А дело все в том, что до своего отъезда Альдис выполнил свое давнее обещание и выдал мне настроенный компас, артефакт-путеводитель по Острошпилю. Я от этой ценности пыталась отказаться, потому как уже выучила основные коридоры замка, но дракон был упрям. Не желая спорить, я просто сунула артефакт в шкаф и навесила пару защит. Потом еще пару. Потом еще. Я не задавалась целью, а просто время от времени развлекалась. И вот теперь приходилось все это снимать!

Последняя вспышка и я, распахнув створки, схватила массивный диск. Затем, коснувшись пальцем варцинита, громко и четко произнесла:

– Главный ритуальный зал.

Я не знала, где находится источник магического возмущения, но… Этой ночью должен был пройти сложный многоступенчатый ритуал, так каков вариант, что беда случилась в другом месте?!

Быстро-быстро, вприпрыжку, я мчалась по коридорам и тихо радовалась, что у компаса нет ограничений. Было бы ужасно, если бы доступ к определенным маршрутам был только у членов семьи.

Вылетев в холл первого этажа, я оказалась перед гладкой стеной. Но варцинитовый осколок упрямо указывал вперед и я, прижав руку к мраморной стене, прошипела:

– Да как же ты открываешься, зараза?!

Удивительно, но непроницаемая стена подернулась дымкой и растаяла! На мгновение я возгордилась собой, но через секунду уже отскакивала в сторону – из широкого прохода мне навстречу вылетел Альдис! В его руках лежало тонкое, укутанное в белый шелк тело Лотты. Следом за ним выскочил Исар, который нес Марка.

– Дети…

– Живы,- отрывисто бросил Альдис,- живы. Мы все успели, но…

Дракон дернул плечом и с отвращением произнес:

– Я дурак, который не учится на своих ошибках.

– Нужно отнести детей в колдовской покой,- прогудел Исар. – Благо, что мы действительно все успели.

Альдис чуть ускорил шаг и я оказалась рядом с Исаром. Он тяжело вздохнул и покачал головой:

– Наш лорд не скоро себя простит.

– Что случилось? – спросила я с беспокойством.

– Леди Бьереми случилась,- с отвращением произнес целитель. – Сапфировый Пик жесток к женщинам, прав у дракониц меньше, чем у породистых собак. Потому-то и бегут они оттуда любыми путями. Альдису было ее жаль, потому-то он и оставил ей лазейку. Мы были уверены, что девица возьмется за ум, но… Этой ночью она вмешалась в ритуал и сама же себя за это наказала.