А вечером ко мне приходят родители: мама, как обычно, говорит без умолку, пользуясь моей слабостью, а папа — просто держит за руку и тихонько улыбается. Даже трудно представить, что им довелось пережить, когда я пропала. Ратмир постарался максимально оградить их от пугающих новостей, поэтому они знают мало из того, что случилось. К счастью.

Родителей сменяют Николай с Никой.

— Аврор, привет! Как у тебя дела? Как самочувствие? — Озабоченно рассматривают меня.

Николай вручает мне букет из крупных ярких гербер, а Ника — пакет с угощением.

— Да нормально, спасибо, — я улыбаюсь, глядя на них. — Скоро все пройдет.

— Я очень виноват перед тобой… — начинает Николай.

— Коль, перестань, — без раздумий останавливаю его. — Мы с тобой вместе чуть не совершили ошибку. И вот что я скажу: все сложилось так, как надо. И я очень рада видеть счастливыми и тебя, и Нику.

— Мы уже и заявление подали в ЗАГС, — глаза его сияют, когда он смотрит на мою подругу. Таким я его еще не видела ни разу, он очень изменился за это короткое время.

— Поздравляю вас от души! — похлопываю Нику по руке, лежащей на моей постели. — Вместо трех несчастных людей теперь трое счастливых!

— Рорик, а ты?.. — Ника обеспокоенно заглядывает в мои глаза. — Счастлива?

— Пока не пойму. — Я перевожу задумчивый взгляд на тюльпаны. — Мне нужно время…

— Аврор, это кто же был? — подает голос со своей кровати Тамара, сразу же, как только Вероника с Николаем покидают палату.

— Это был мой бывший жених со своей невестой, — отвечаю ей, улыбаясь краешком губ, и подхожу к окну. Вижу, как по аллее идут, взявшись за руки, Ника с Николаем, будто связанные невидимой нитью.

— Обалдеть! Это как?! — продолжает любопытствовать женщина.

— А вот так, — усмехаюсь я. — Жизнь щедра на сюрпризы.

Солнечные дни сменяются давящей серостью, на улице хмуро и пасмурно. Ветер безжалостно срывает листья с деревьев, заставляя их хаотично кружить в воздухе, а затем швыряя под ноги редким от зарядившего дождя прохожим.

Безрадостная картина за окном усугубляет мое и без того унылое настроение. Мой спаситель опять пропал с горизонта после той единственной встречи в больнице. От него нет ни единой весточки, и я изнемогаю в неведении, мучаясь в догадках и терзаясь сомнениями. То мне кажется, что я ему нравлюсь, то вроде как сама все себе придумала.

«Конечно, придумала! Не хочет, вот и не звонит» — резюмирует мои мытарства язвительный внутренний голос.

Моя голова напоминает растревоженный улей, в котором роятся все эти беспокойные думы: то пессимистические, то обнадеживающие.

Прошло уже два дня, как меня выписали из больницы, и физически я чувствую себя значительно лучше. Субботний вечер, я валяюсь на диване и смотрю легкий детективный сериал про находчивую отечественную «миссис Марпл», но мысли снова и снова улетают к Ратмиру, и я постоянно теряю сюжетную нить.

Нет, так я себя совсем вымотаю, надо чем-то заняться…

И вдруг меня осеняет: а пойду-ка я испеку оладушки! И так мне нравится эта идея, что я бодренько встаю и иду на кухню. Включаю музыку и начинаю колдовать.

Дело спорится. Даже полегче становится!..

Едва успеваю снять последнюю порцию румяных и пышных блинчиков со сковороды, облизываясь при этом и предвкушая блинное пиршество, как неожиданно раздается звонок в дверь.

Я замираю со сковородкой в руках, боясь и волнуясь одновременно. Сердце почти выскакивает из груди — после всех событий нервы ни к черту. В это время на мобильном верещит цикада, я бухаю чугунную жаровню на плиту, сбрасываю прихватку на стол и в нетерпении хватаю телефон — сообщение от Ратмира: «Пустите бродягу))».

Буквально прыгая от радости, лечу его встречать.

Открываю, затаив дыхание, на пороге — мой герой. Наши взгляды встречаются, и в этот миг все вокруг нас замирает и становится неважным. Смотрим друг на друга, не отрывая взгляда, словно боясь нарушить эту связь. Немного смущаюсь и чувствую, как краснеют щеки и уши, внутри все дрожит…

— Привет! Отлично выглядишь, — начинает первым он, улыбаясь уголком губ.

— Привет, Бродяга… — мой, слегка охрипший голос, кажется, выдает меня с головой, на губах играет легкая улыбка. — Спасибо.

— Это — тебе, — он выуживает из-за спины большой букет нежно-розовых роз.

— Ух ты, какая красота! — принимаю цветы, а мужчина так и не сводит с меня глаз. — Проходи. Чай будешь?

— Да, не откажусь. — Расплывается в широкой открытой улыбке, не двигаясь с места, а я опираюсь плечом о дверной косяк от внезапно ослабевших ног.

Вспыхивающие в его взгляде искорки озорного игривого огонька почти сразу превращаются в пламя, отчего у меня дух захватывает. Ух, ты!..

* * *