– Сюй Фэн, правильно ли мы поступили, разрешив Сяо Лу отправиться в Небесное Царство? Знаю наверняка, близкие отношения с Суй Хэ не принесут счастья нашему сыну, - озабоченно произнесла она.

Правитель острова Праведных печально вздохнул и ответил любимой жене, в глубине души разделяя ее тревогу за первенца:

– Моя Виноградинка, мы сделали все, чтобы отвадить Сяо Лу от принесшей нам многие несчастья принцессе Птичьего народа, но все тщетно – со временем его любовь к ней не только не исчезла, но и усилилась до полнейшего безумия. Правы те, кто говорят: «Длительная разлука убивает слабую любовь, но усиливает сильную». Выходит, Суй Хэ в самом деле судьба Сяо Лу, недаром именно ее он увидел в пророческом Зеркале Шести Миров. И мы не вправе требовать от него отказаться от своей любви, ибо без любви человек – живой мертвец, обреченный на жалкое бессмысленное прозябание. По мне, лучше прожить короткую жизнь, горя любовным пламенем, чем бесцельно влачить долгие тысячелетия, тоскуя по настоящему чувству.

Цзинь Ми опустила голову, размышляя над словами мужа, и наконец с улыбкой сказала:

– Вынуждена согласиться с тобой, мой Феникс. Сами мы немало пережили в прошлом испытаний из-за Суй Хэ и Жунь Юя, желавших разлучить нас, и я скорее бы согласилась расстаться с жизнью, чем утратить твою любовь.

Повелитель Пламени нежно поцеловал свою супругу и они, более не испытывая разногласий, стали усиленно готовить Сяо Лу к походу в Небесное Царство, поскольку свадьба Небесного Императора и его избранницы Суй Хэ должна была состояться в ближайшее полнолуние Летнего солнцестояния.

Суй Хэ со своей стороны сделала все необходимые приготовления к предстоящему торжеству в своем Дворце Золотого Дождя. Она созвала всех дворцовых слуг, отдала необходимые распоряжения и с воодушевлением произнесла:

– Свадьба Небесного Императора и Императрицы – величайшее событие в нашем Царстве, Инь и Янь сливаются во время этого события в божественной гармонии на высочайшем престоле и дарует процветание всем Шести Мирам! Прошу вас постараться сделать это торжество как можно более пышным и запоминающимся, и вы все получите щедрую награду!

Слуги низко поклонились ей и с готовностью ответили:

– Мы не подведем вас, Ваше Величество!

– Благодарю вас! – с улыбкой сказала Суй Хэ и отпустила преданных ей слуг. Но в душе у молодой владычицы после их ухода вместо ожидаемого спокойствия поселилась смутная тревога. Ей казалось, что когда-то она уже произносила эти или подобные им слова, всей душой веря в наступление счастья, но предполагаемая свадьба завершилась полной катастрофой для нее и утратой всех взлелеянных надежд.

Суй Хэ с усилием покачала головой, отгоняя тревожные мысли.

– Нет, я не буду думать о плохом, - сказала она самой себе. – Государь Жунь Юй любит меня, он не предаст нашу любовь и все у нас будет хорошо. Нас ждет счастливое будущее!!!

С таким настроением Суй Хэ выступила на ковровой дорожке навстречу своему царственному жениху в день свадьбы под звуки сотен труб и тысячи барабанов Небесного Царства. Жунь Юй с затаенной гордостью посмотрел на нее и подумал про себя: «Моя любимая принцесса Птичьего царства, в твоей прошлой жизни мы по множеству причин стали врагами, и я причинил тебе немало вреда в борьбе за власть и влияние над Шестью Мирами, однако теперь я намерен искупить все то зло, что причинил тебе в прошлом своим коварством и обманом и ты никогда больше не испытаешь горя по моей вине».

И в самом деле, счастливая Суй Хэ в тот момент была достойна восхищения всех собравшихся гостей, не только любви своего царственного жениха. Она была прекрасна в красном свадебном наряде Небесной Императрицы, и ее лицо было особенно прелестно от озарявшей ее радостной улыбки. Она легко поднялась из положения простой служанки до трона Небесного Царства, и Очищающий Нефрит, ярко блестевший на ее груди, до предела усилил и отточил все ее магические способности, делая ее равной Небесному Императору – высшему Магу Шести Миров. После консумации брака Суй Хэ должна была окончательно стать Высшей Небожительницей и обрести магическую форму Великой Змеи, способной сжать своими кольцами все Шесть Миров. Жунь Юй готов был целую вечность смотреть в ее лучистые глаза, в которых звездой сверкала любовь к нему и любоваться своей избранницей.

Небесный Император нетерпеливо сделал шаг навстречу долгожданной невесте и Суй Хэ доверчиво вложила свои изящные руки в его широкие ладони. При большом скоплении придворных и приглашенных гостей они совместно сделали поклоны Небу и Земле, предкам и усопшим родителям. Настал момент их поклона друг другу и обмена чарками свадебного вина, но церемония бракосочетания оказалась прервана появлением неожиданного гостя.

– Дядя, ты женишься на моей невесте! – вдруг прозвучало в полной тишине, которую не смел нарушить ни один из присутствующих на высочайшей свадьбе придворных, и оторопевшая Суй Хэ увидела у свадебного алтаря своего прежнего жениха принца Праведных Сяо Лу, о котором не только не вспоминала, но забыла и думать. Небесный Император Жунь Юй оказался ошарашен не меньше ее дерзким заявлением молодого человека, однако он быстро пришел в себя и спокойно спросил:

– Племянник, я не понимаю, что ты хочешь сказать? Я заключил помолвку с принцессой Птичьего народа по всем правилам Небесного Царства и в назначенное время сейчас идет наша свадьба.

– Эта принцесса еще раньше дала слово стать моей супругой, и я требую, чтобы она сдержала свое обещание, - упрямо сказал Сяо Лу, не собираясь отступать. Он неотрывно смотрел во время речи на любимую девушку: один только ее вид придавал ему безграничные силы отстаивать свои права на нее и не отступать перед препятствиями. – Я спас ее от гибели в лапах чудовища Лунчжи, и приоритетное право на ее руку сохраняется за мной.