Шрифт:
Время шло неумолимо, а пол под нами продолжал исчезать, напоминая о необходимости действовать быстро, но аккуратно, чтобы не уронить найденные книги в бездну, которая расширялась с каждой минутой.
В гонке со временем, каждая минута была на счету.
Наконец, я заметила нужную книгу, она прямо-таки выделялась на полке, обращенной ко мне лицом, что не оставляло сомнений, нужна именно она.
Однако затруднение возникло в том, что плиты пола начали исчезать именно у этого ряда книжных полок, приближая риск провалиться в пугающую пустоту.
Я буквально подлетела к нужной полке, выхватила том и быстро отпрянула назад. Едва отступив, услышала за спиной тяжелый звук исчезновения части пола.
Обернувшись, увидела, как плита, на которой я только что стояла, бесследно исчезла. Не давая панике овладеть мной, я отступила на безопасное расстояние и вздохнула с облегчением, позволив себе короткую передышку.
Мой пульс участился от осознания, как близко я была к… К чему? Какие последствия ждали бы меня внизу? Быстрое исчезновение или очередная ловушка? Отбросив мрачные догадки, я напомнила себе, что необходимо сохранять ясность ума и быстро действовать.
— Лилиан! — Айлин окликнула меня, в её глазах читалась тревога за мою почти случившуюся беду.
— Всё под контролем, — успокоила я её, поднимая в воздух найденный том, последний из списка Книги Разума.
Мы успешно собрали все необходимые издания. Возвращаясь к весам знаний, мы принялись укладывать книги на чаши весов с осторожностью и точностью. Каждое новое добавление заставляло нас замирать, опасаясь нарушить хрупкий баланс. Но по мере того как мы продолжали, весы медленно, но верно, стабилизировались, и когда последняя книга встала на своё место, чаши весов остановились, находясь в абсолютной гармонии.
Как только мы уравновесили весы знаний, Книга Разума благосклонно открыла нам следующую страницу.
На мгновение, казалось, весь мир замер в ожидании, пока наши глаза не увидели новое испытание.
— Освети светом Лабиринт теней, — произнесла я, и мои слова разорвали тишину. Как только звуки отзвучали, свет, проникающий из окон, мгновенно погас, окутывая нас в глубокую темноту. Теперь только узкая полоса зала осталась еле освещенной.
Пол под нами продолжал исчезать, напоминая о беспощадном течении времени…
В воздухе витал невысказанный вопрос: «Что делать дальше?»
Глава 24. 3-ий этаж. Библиотека
— Освети светом Лабиринт теней, — произнесла я, и мои слова разорвали тишину. Как только звуки отзвучали, свет, проникающий из окон, мгновенно погас, окутывая нас в глубокую темноту. Теперь только узкая полоса зала осталась еле освещенной.
Пол под нами продолжал исчезать, напоминая о беспощадном течении времени…
Быстро осмотрев комнату, я нашла несколько факелов, которые можно было использовать.
— Пожалуй, нам стоит осветить больше пространства, — предположил Арвин.
Не видя других путей, мы решили последовать его плану.
Арвин принялся усиливать бледное свечение факелов. С каждым его действием свет становился ярче. Но его брови были нахмурены, он чувствовал вес ответственности за каждый наш шаг вперёд.
Я передала два факела Айлин. Она, ловкая и проворная, словно танцевала среди исчезающего пола, перенося свет к началу лабиринта, где мы находилось. В её глазах светилась решимость, смешанная с тревогой.
Я взяла в руки несколько зеркал, что нашла в углу комнаты. Используя их, начала направлять свет так, чтобы он освещал темные углы. Сердце мое колотилось, как никогда быстро, в груди раздавалась тревога.
Мы двигались как одно целое, каждый из нас вносил свой вклад в освещение зала. С каждым действием в помещении становилось всё светлее.
В один момент, когда казалось, что мы неверно поняли загадку Книги Разума, а пол почти полность исчез, я заметила неосвещенный угол.
— Там, — выкрикнула я.
Арвин мгновенно направил факел, и яркий луч света метнулся в темноту.
Дверь, скрытая от наших глаз до этого, раскрылась. С облегчением мы переступили порог, и пол под нами вновь стал твёрдым и устойчивым.
* * *
Поднявшись на третий этаж, мы вступили в огромную библиотеку. Высокие потолки и бесконечные ряды книжных полок внушали величие, а каждая книга казалась источником древней мудрости. В середине зала гордо стоял глобус, изображающий неизведанный мир, освещенный лучами света, проникающими сквозь купольный потолок и окутывающими пространство мягким светом.