— Берите, не прогадаете, — заметив наш, весьма сдержанный, интерес к его товару оживился торговец.

— И почём за штуку? — морщась от запаха, исходившего от предмета нашей дискуссии, спросил я.

— По одному даллеру, — сам удивляясь собственной наглости начал торг продавец.

— До свидания, уважаемый, — сказал я, разворачиваясь к выходу и подмигивая Ануэн. Та, сообразив, что от неё требуется, изящно сморщила свой носик, демонстрируя тем самым своё общее недовольство, и развернулась в том же направлении.

— Постойте! Не уходите! — возопил продавец. Видимо, он уже давно отчаялся сплавить кому-нибудь этот неликвид, а тут мы хоть какой-то интерес проявили, — полтора даллера за двоих.

— Даллер за обоих, это моё первое и последнее предложение, — ледяным тоном отчеканил я.

— Хорошо, — согласился продавец. И, по выражению его глаз, я понял, что мы могли бы дополнительно сэкономить десяток серебрушек на приобретении этих несчастных, если бы ещё немного поторговались.

— Как твоё имя? — спросил я, обращаясь к той орчанке, что выглядела пободрее.

— Моё имя Бям, — зыркнув на меня исподлобья, представилась кочевница, — а моей сестры имя, — она кивнула на ту, что была куплена нами вместе с ней, — Оюн.

— Очень приятно, — саркастически ответил я, — моё имя, Алейс, а имя девушки, — я показал рукою на магессу, — Ануэн. Вот, значит, и познакомились, — криво улыбнулся я.

— Оюн, — обратился я к её сестре, — ты идти то можешь?

— Не сильно далеко, — еле слышно прохрипела она, — дойду.

— Нет, так не пойдёт, — решительно вмешалась в беседу Ануэн, — ты посмотри, их же ветром шатает, помрут, ещё чего доброго, по дороге. А за них, между прочим, — и тут она с прищуром посмотрела на меня, — денежки плачены.

В общем, нанял я за десять медяков телегу, в которую была запряжена престарелая флегматичная лошадка. Лошадкой управлял сонный мужичонка неопределённого возраста, чья помятая физиономия была украшена спутанной бородой. Мы все, включая орчанок, погрузились на это средство передвижения и неспешно поехали в сторону дома.

Приехав к домику магессы, быстро, насколько это было возможно, выгрузились, и прошли внутрь. Ануэн вдруг занервничала.

— Что с тобой? — поинтересовался я.

— Тесновато тут у меня, хмыкнула она, — думаю вот, где зеленокожих разместить. На первое время, каморки, которая около кухни хватит. Но жить нормально там нельзя, — она вдруг подняла на меня глаза и задумчиво и неуверенно спросила, — а может быть нам с тобой совместно снять домишко попросторнее?

— Мысль интересная, я думаю, что это было бы разумно, — задумчиво произнёс я, — тем более, что средства позволяют.

— У меня, как раз есть на примете вариант, — отозвалась с энтузиазмом девушка.

— Ай да Ануэн, ай да стратег в юбке, — подумал я, улыбаясь, — значит, она давно планировала такое развитие событий,

— А участок при доме есть? — поинтересовался я.

— Сад большой. И дом не маленький, — доложила магесса, — и не дорого совсем, сорок серебра в месяц.

— Забор? — спросил я.

— Забор высоченный, каменный, — успокоила меня Ануэн.

— Тогда, в чём же тут подвох? — задал я сам себе риторический вопрос.

Ануэн недоумённо покосилась на меня, вероятно, спрашивая себя, как можно быть таким пессимистом. Ну, она ещё не поняла, что помимо того, что я трезво смотрю на вещи и твёрдо знаю, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, я ещё и параноик. Но ничего, поймёт со временем, хе-хе.

— А, ладно, поймём со временем, — махнул я рукой, — ты можешь сейчас договориться о найме? Прямо, чтобы с сегодняшнего дня?

— Если хозяева у себя, то думаю да, — услышал я ответ.

— Тогда — действуй!

Если Вам нравится эта книга, пройдите, пожалуйста короткий опрос: https://vk.com/app5619682_-215773577

Это поможет автору искать своего читателя! Спасибо!

К концу дня, когда густые вечерние сумерки сменились ночной тьмой, наш переезд, наконец, завершился. Арендованный дом меня полностью устраивал. Это был замок в миниатюре. Выглядел он очень стильно, хотя и мрачновато, навевая мысли об обитающих в нём привидениях. Стрельчатые окна, ажурные башенки, и выпуски водосточных желобов, исполненные в виде горгулий. Сложенный из тёмного камня высокий трёхметровый забор. Кованые чугунные ворота. Обширная придомовая территория. Парк. Фруктовый сад. Многочисленные подсобки и сарайчики. Дворянское гнездо, одним словом. И за смешные деньги. Должен, должен быть какой-нибудь подвох. Может, действительно привидения?

Само собой, толком всё это роскошество осмотреть не удалось, просто некогда было. Но, оно же от меня никуда не убежит, осмотрим со временем, обживёмся. Зато мы тут поместимся все. И ещё много места останется, на вырост, так сказать.

По словам Ануэн, тут много лет никто не жил. Причем по городу ходили шепотки, что последний арендатор этого великолепия умер внезапной, загадочной, и, похоже, не совсем своей смертью. Это мне поведала Ануэн, видом своим пытаясь показать, что всё это ерунда и беспочвенные страхи суеверных обывателей. Но, когда она всё это мне рассказывала, в глазах её иногда проскакивало отражение некой тревоги.