Я обернулся к ней, а она вытянула руку в правый угол зала, находящийся от нас метрах в семи. Перевёл взгляд туда, и разглядел, едва заметный в неверном свете магического шарика, тёмный проём ещё одного коридора, уходящего дальше.

Пойдём, глянем, — обернулся я к Ануэн, — это, похоже, ещё какой-то отнорочек. Идём, как обычно, я первый, а ты за мной, ага?

— Ага, — ехидно подтвердила девушка, — буду за тобой прятаться, если что, защитник ты мой.

— Смотри, допросишься, — буркнул я, — отшлёпаю.

— Как, вот прямо сейчас и отшлёпаешь? — она веселилась во всю, её голубые глаза смеялись, — да, — с сексуальным придыханием продолжила она, — я плохая, я скверная девчонка, накажи меня, отшлёпай скорее, — и ощутимо пихнула меня бедром. Я аж покачнулся.

— Что-то много мы смеёмся, — попробовал я урезонить магессу, укоризненно глядя в её искрящиеся глаза, — как бы плакать не пришлось.

— Всё, молчу, молчу, — чувственно прошептала она, но, действительно, затихла.

Я заглянул в зияющий проём коридора. Темнота, хоть глаз коли. И вдруг впереди, метрах в четырех от меня внезапно возник парящий над двумя расплывчатыми тёмными силуэтами шарик лилового огня. Я подался назад, едва не сбив с ног возмущённо пискнувшую девушку.

— О, мой герой, — послышался сочащийся ядом голосок Ануэн, — ты никак зеркала испугался?

— Зеркала? — переспросил я. Потом понял, точно, это же было наше с Ануэн отражение, ну и шарик в зеркале отразился.

— Ага, — шёпотом, но всё с теми же насмешливыми интонациями подтвердила магесса, — испугался ужасного зеркала.

— Ох, егоза, — вздохнул я, — зеркал-то, как раз, и следует бояться.

Я-то знал, о чём говорил, а вот магесса о зеркалах, как выяснилось, ничего плохого не слыхивала.

— Как это? — прозвучал недоумённый вопрос.

— Потом расскажу, — шепнул я, потом не удержался и съехидничал, — если ты сейчас в этом сама не убедишься. Но тут всё зависит от того, что за зеркало там стоит, простое, или… В общем, стой на месте, за мной не ходи, пока сам не позову.

— Хорошо, — не стала спорить девушка.

Я, осторожно ступая, начал приближаться к ростовому зеркалу из идеально отполированной бронзы, стоявшему у стены в конце этого тупичка. В нём, по-прежнему, отражался лиловый светящийся шарик и наши силуэты. Своё отражение я уже мог рассмотреть в деталях. Вроде, пока всё было спокойно. Но, стоило мне только так подумать, как я заметил, что где-то в бездонной глубине зазеркалья зародилось гнилостно-зеленоватое свечение. И с каждым ударом моего сердца оно ширилось и становилось ярче. Казалось, что коридор продолжается и за металлической поверхностью зеркала, и где-то там поворачивает. А вот за тем поворотом и двигался в нашем направлении источник этого неприятного зеленоватого света.

— Скорее всего, это страж перехода, — подумал я отстранённо, — а он и выскочить же может, отойти бы. И уже вслух окликнул магессу:

— Ануэн? — но большего сказать не успел, она бесцеремонно меня перебила:

— А что там такое зелёненькое светится? — спросила она взволновано.

— Это неприятности нам светят, — обнадёжил её я, — отойди-ка метров на пять вглубь холла.

Судя по тому, что отражения светящегося шарика и силуэт магессы в зеркале уменьшились, она последовала моему совету. Может же прилично себя вести, когда захочет. Жаль вот только, что такое желание у неё очень редко появляется.

Я посчитал, что пяти метров вполне достаточно. Страж больше, чем на такое расстояние от охраняемого зеркала, как правило, не удаляется. Хотя, тут всё может быть по-другому. Это первый зеркальный переход, который я вижу в этом мире. Вполне может быть, что присутствуют некоторые отличия от моего старого мира, хотя, с другой стороны, астрал то один на всех. Так, размышляя о всевозможных нюансах, я тоже потихоньку пятился к выходу из этого отнорка.

Это зеркало оберегал, как выяснилось, парящий спрут. Один из самых неприятных астральных стражей. То, что это именно он, я понял, когда из расплывчатого зелёного пятна за полированной металлической поверхностью по направлению ко мне выстрелило толстенное, облепленное угрожающими ороговевшими присосками полупрозрачное зелёное щупальце.

— Алейс! — взвизгнула за спиной Ануэн, — беги.

Я хладнокровно сделал два кувырка назад. Конечно, кувыркаться по каменному полу, это такое себе, но, всё же намного лучше, чем быть схваченным этим головоногим астральным хищником. Щупальце, как кнут, хлестнуло по каменному полу коридорчика, где ещё мгновение назад находилась моя тушка, и втянулось обратно в зеркало. И ещё пару секунд сверлил меня потусторонний каменно-тяжёлый взгляд мутно-зелёных глаз, размером с чайное блюдце. Потом зелёное свечение стало удаляться, и через пару минут в зеркале уже не проявлялось никаких признаков нездоровой активности обитателей зазеркалья. Я, бросив уважительный взгляд на каменную плиту, давшую солидную трещину от удара зелёного щупальца, повернулся к Ануэн:

— Теперь ты знаешь, почему некоторых зеркал надо остерегаться? — нервно улыбаясь, ещё не успев отойти от горячки столкновения с агрессивной астральной сущностью, спросил я.

— Да, теперь я тебя поняла, — сказала она чуть дрожащим голосом, а потом задала мне вопрос, от которого я в осадок выпал, — а как же я по утрам теперь расчёсываться-то буду, без зеркала-то?

Мне, конечно, стыдно, но ржал я, как конь. Ржал минуты, наверное, три, до слёз. Меня от смеха аж скрючило. Ануэн обиженно нахохлилась и спросила: