— Ну блин, — фыркнула Юми. — Как раз потому, что мы в космосе. Станция очень массивная. И за сто лет она притянула все обломки к себе, как пылесос. Гравитационное поле всегда так работает.

Виктор прекрасно знал, что такое гравитация. Но как-то не применял её к рукотворным объектам. Казалось, что гравитационное поле — это у чего-то ну совсем большого. Астероида хотя бы. А по факту мизерной, по космическим меркам, массы станции — рукотворного пустотелого бублика — хватало, чтобы собрать вокруг мусор со всей орбиты.

Кстати о станции — пора бы на неё посмотреть. Виктор развернул телескоп и вывел изображение на главный экран.

Она была прекрасна. Тонкое ажурное кольцо без спиц и тросов, белые плиты обшивки, округлые лепестки солнечных панелей. По корпусу виднелся орнамент из больших шестиугольников. Виктор сперва не обратил внимания, а потом вдруг понял — это рама. Несущая конструкция станции проступала наружу между плитами, служа одновременно опорой и украшением.

«Хотели заморочиться,» — подумал Виктор. — «И не только хотели, но и умели…»

Телескоп продолжал выхватывать всё новые детали. Вон явные следы ремонта — новодельная заплатка, покрашенная в белый цвет, чтобы не бросалась в глаза. Консорциум прекрасно знал, какое сокровище ему досталось, и обращался с ним аккуратно. Чуть дальше, по верхней палубе — десятки иллюминаторов, целая галерея. Настоящие прозрачные стёкла. К сожалению, бликуют на солнце, и что внутри — не рассмотреть. А вот…сквозная дырка в ободе станции? Да еще и не одна?

— Это там зачем? — спросил Виктор.

— Это посадочная шахта, — ответил Вольфрам. — Посадка — как на планетарных базах. Внизу решетка, выхлоп двигателей проходит насквозь.

Виктор помнил армкорповские шахты. Там они с Юми так и садились — в шахту с крышкой, ниже уровня грунта. Но тут же станция!

— Погоди… Ты хочешь сказать, что мы должны влететь в кольцо, раскрутиться вместе с ним и сесть вертикально в шахту, как будто это планета?

— Я это делал много раз. На корабле в полтора раза крупнее «Кицунэ».

— На безопасность они явно клали, — вздохнула Юми.

— Лучше сказать, они были уверены в собственных силах. И имели на то все основания.

— Идём на посадку? — спросил Виктор.

— Если капитан не против, то да, — Вольфрам повернулся к Юми. — Только нам нужна конкретная шахта, поближе к цели. Наведи камеры вниз. Маркировка всегда у устья шахты, впереди по направлению вращения. Огромные цифры, их не пропустишь.

Цифры были ни на что не похожи. Если б не подсказка, Виктор решил бы, что это орнамент. Просмотрели почти полный оборот, прежде чем Вольфрам улыбнулся и включил двигатели. «Кицунэ» запрыгнула в кольцо и пошла по малому радиусу.

«Мы ближе к центру, значит вращаемся быстрее…» — рассуждал Виктор. — «Кольцо от нас отстаёт. Таким образом сдвигаемся к нужной шахте…».

Корабль почти не болтало. Обычно стыковка — это тряска, рулевые двигатели работают импульсами в разные стороны. Но Вольфрам идеально держал «Кицунэ» носом в центр кольца — который, кстати говоря, не видно, там же пустое место — и управлял только вектором тяги главного двигателя. Полностью расслаблен, две руки за головой, две на пульте. А вот Юми напряглась. Явно представила, как пилотировала бы сама.

— Пора выпустить опоры, — сказал Вольфрам.

— Посадочные опоры… — девушка ткнула пальцем в пульт, промазала, фыркнула и наконец попала. — … выпускаются… выпущены! Замки сработали, зеленые горят!

Она явно нервничала. «Кицунэ» подошла к краю шахты. Виктор закрыл бронеколпак телескопа — на всякий случай. Однако никакой тучи пыли при посадке не образовалось — внизу действительно была решетка с шестигранными ячейками, даже звезды просвечивали. Выхлоп уходил за пределы кольца.

Корабль вздрогнул, качнулся на амортизаторах и замер. Двигатель отключился.

— Добро пожаловать! — сказал Вольфрам, отстёгивая ремни. — Рад приветствовать вас на станции «Наследие».

* * *

В посадочной шахте было светло — она каким-то образом подсвечивалась через световоды с солнечной стороны кольца. Виктор не очень понимал, зачем так заморачиваться — намного проще от солнечных панелей кабель кинуть и поставить нормальный прожектор. Но странные четырёхрукие люди, похоже, не искали лёгких путей. А вот Консорциум делал всё аккуратно, но простенько — лишь бы работало. К одной и стен шахты был прилеплен самый обычный, человеческий переходной тамбур. И конечно же Вольфрам посадил корабль входным люком в нужную сторону.