— Один нюанс, девочка… — голос Яна отдавал сталью, даже мурашки пошли по коже. — Ты не успеешь.

Ян, конечно, был прав. Преодолеть такой путь быстро не получится, поэтому Лиза и пошла за ними, а не вниз. Но она не сдавалась:

— Ты просто плохо меня знаешь… Я успею. Я иду налегке и отлично знаю местность.

— Что ты говоришь? Пошла в город? Никуда ты не пошла, сучка! Ты где-то рядом с нами. Ты идешь наверх.

Лиза невольно спряталась за дерево и огляделась, ей показалось, что Археолог ее видит. Как иначе он мог так легко ее раскусить?

— С чего ты взял? — придав голосу уверенность, проговорила она. — Я уже час как иду вниз.

— Диапазон рации невелик, — даже через расстояние слышно было, как Археолог зло ухмыльнулся. — А в горах — и того меньше. Ты идешь за нами. Что ж… Все правильно сделала. Мы тебя как следует встретим. Поиграем… Как с твоей подружкой. Зуб даю, что Гоша успел ее прикончить.

В рации раздался хохот, а Лиза снова отключила питание «Моторолы».

— Твою мать! — вырвалось у нее. — Он не поверил!

В сердцах девушка пнула куст, выхватила нож и вонзила его в ствол кривого деревца. Деревце заплакало, выпустив каплю сока на острие ножа.

— Прости, — пробормотала Лиза, вытаскивая нож. — Я не хотела…

Теперь противник точно знает, что я иду за ними. Это хреново… Развернуться и бежать назад? Нет, не успею… С горы, конечно, легче, но большую часть пути уклона почти нет. Особенно ближе к подножию. Можно попробовать идти всю ночь.

Лиза достала из подсумка фонарик, пощелкала им. Лучик из диодов только грустно теплился. Совсем не ярко, а это значит, что батареек надолго не хватит. И телефон скоро сдохнет.

Блин! Без фонарика и подсветки легко сбиться с пути или сломать ногу, попав в расщелину. А до темноты мне никак не успеть добраться до дороги… Значит, выход один. Идти вперед. Только теперь надо быть вдвойне осторожной…

Лиза свернула с тропы и пошла параллельно ей, чтобы двигаться скрытно. Это замедлило ход, но рисковать нельзя. Пробиралась почти бесшумно. Кошкой ныряла между кустов, пригибалась и скользила сквозь заросли. Бесшумно не всегда получалось, но через несколько минут она выработала оптимальный ритм передвижения и дыхания. Приловчилась почти не шуметь. Прошла несколько километров, остановилась передохнуть.

На просвете между деревьев серебристой сеточкой натянута паутина. Маленький паучок безобидно примостился на краешке, притворившись пожухлым листиком.

Лиза загляделась на него и узоры его паутинки. Паучок ей показался таким же одиноким, как она сейчас. Бедняжка…

Но вот в паутину ткнулась мушка. Паук сразу ожил и засеменил к жертве. Мушка барахталась, но паутина все больше и больше опутывала ее. Теперь паучок совсем не казался безобидным. Он подскочил и, перебирая лапками, впился в мушку.

Впереди вдруг хрустнула ветка и вывела девушку из раздумий. Она присела и замерла. Прислушалась. Птички щебечут, ничего необычного, только на севере собираются тучи и ветер усиливается. Блин! Неужели дождь пойдет? Не было же по прогнозу…

Лиза сделала еще несколько шагов, и вдруг ее внимание привлекло какое-то шевеление впереди. Она снова застыла, вглядываясь в чащу. Впереди маячило пятно, похожее на человека. На огромного человека.

Сердце неприятно екнуло.

Девушка припала к земле и стала пробираться ползком. Вот уже до незнакомца осталось шагов двадцать. Она приподняла голову и узнала его. Это был Тарас.

Он укрылся в кустах, сидел, жевал травину и наблюдал за тропой. Ждал… Ее ждал.

На коленях у здоровяка лежал автомат. Укороченный со складным прикладом, заметила Лиза. Он казался детской игрушкой в могучих руках террориста.

Хищник караулил жертву… Твою мать! Откуда у него автомат? Все-таки у них был еще один схрон, и они его уже прошли! Хотя такую «игрушку» он мог вполне спрятать и в рюкзаке. Не это сейчас важно, ситуация усложнялась все больше и больше… Лиза никак не рассчитывала на столкновение с автоматчиком.

Шальная мысль пришла вдруг неожиданно. А что если завладеть этим автоматом? Стрелять я умею. Не зря столько часов в тире проводила. С автомата, правда, не пробовала, но принцип тот же, как в любом автоматическом нарезном — предохранитель, затвор, спуск. Ошибиться невозможно, если стрелял из современного карабина или винтовки.

Лиза сняла с пояса нож, примериваясь для удара и оценивая варианты для атаки.

Так… Нужно еще приблизиться на расстояние решающего броска. Максимально приблизиться. А потом…