– Проснулась уже? – в комнату вошел мужчина, который как я сразу поняла не снился мне.

– Проснулась, – постаралась говорить ровно, чтобы не выдать своего волнения и трепета перед ним.

Невольно я залюбовалась мужчиной. Точеный профиль. Ясные серо-голубые глаза, четкая линия губ, легкая щетина, о которой принято говорить "двухдневная". Рядом с ним любая фотомодель смотрелась бледной мышью, не то, что я.

Вот только одежда его немного смущала. Может и вправду ролевики? Свободная рубашка без пуговиц, вероятно одевалась через горло и завязывалась на шнурки. Кожаные штаны черные брюки, заправленные в высокие сапоги почти до колена, как у жокея. Смущал меня ремень: широкий, украшенным разноцветными камнями. С него свисал тот самый удлиненный клинок, который поблескивал в лучах солнца, проникающего через окно. Именно им он совсем недавно сносил головы тем существам.

– Я, надеюсь, тебе нравится твоя спальня. Здесь тебе предстоит провести некоторое время до свадьбы.

Что-то припоминалось про разговоры о свадьбе, но до сих пор казалось каким-то фарсом или розыгрышем.

Мужчина уже приготовился покинуть покои, отведенные мне, как меня внезапно осенило.

– Ты человек? – неожиданно вырвалось.

– Почти.

– Расскажи.

Продолжать не пришлось. Он кивнул, поняв, что именно я имею в виду.

– Мой отец – достаточно влиятельная фигура в королевстве Агнерс. Мы сейчас находимся именно здесь. Он – не человек. А мама… Человек.

– То есть ты на половину человек, – мужчина кивнул. – Кажется, Дэмиен?

– Да.

– Кто же ты?

– На половину дракон. Глава охотников на нечисть Агнерса. Проклятый.

Слова ему давались не просто. Складывалось впечатление, что он вообще не любитель вести долгие томные разговоры. Скорее слушать и примечать.

– Зачем тебе я нужна? Это простое похищение или…?

– Или, – мужчина скрестил руки на груди, стараясь словно не выдать лишней информации, но я и немого разговорю, если потребуется.

– Жажду интимных подробностей о цели своего визита. Просто странно будет ждать от меня адекватных поступков с минимумом информации.

Дэмиен сглотнул и нахмурился, взвешивая все "за" и "против". Вероятно, рассудительность и желание жить тихой спокойной жизнью победило.

– Рожденные в ночь темной луны выходят в лес на поиски предназначенной девы, чтобы она сняла с них проклятие. Я не мог больше ждать, поэтому тоже отправился не просто на зачистку территории, а найти избранницу – тебя.

Стало хотя бы что-то понятно теперь. Например, что он не маньяк. Ему просто нужно жениться. Что ж, здорово. Вот только я замуж в ближайшем обозримом будущем не планировала.

– Есть ли другие варианты?

– Если бы были, я бы ими воспользовался. Но пока я схожу с ума страдают окружающие, некоторые даже гибнут. В моем деле секунда промедления может стоить жизни как мне, так и кому-то из команды, чего я не могу допустить.

Я кивнула. В целом, резонно. Значит ответственный товарищ.

– А если я не могу так с разбега под венец и броситься на алтарь супружеской жизни?

– Ты не одна такая. Я тоже не хочу. Но помимо всего прочего есть понятие о долге. Я должен жениться, а раз другой претендентки мне не встретилось, то ты единственная кандидатка на эту незавидную роль.

Вот значит как!

– Тогда может просто сыграем свои роли? Я выйду за тебя замуж по-быстрому и отправлюсь восвояси?

На лице Дэмиена промелькнуло что-то похожее на улыбку. Значит не все так грустно, как показалось изначально.

– Если бы было всё так просто. Мы должны пожениться и консуммировать наши отношения.

– Консу… что?

– Консуммировать – это значит провести совместную ночь, после чего брак будет считаться свершившимся фактом.

Ого. Надеюсь, что простынь не нужно будет вывешивать из окна после этого действа только.

Щеки запылали, как только в голове промелькнула одна из картинок возможных вариантов этого действа.

Мужчина словно наслаждался моим видом. Оставалась надежда, что плотный слой грязи на лице скроет мои эмоции.

– Я могу подумать над предложением? Хотя бы немного? – с надеждой спросила я.

– Можешь, – кивнул он. – Но итога это не изменит. Мы поженимся в конце сезона и поедем в столицу, чтобы предстать перед королём законной супружеской парой. Сейчас тебе принесут всё необходимое, чтобы привести себя в порядок.

Я неверяще уставилась на жениха, не в силах придумать никакой иной выход кроме побега. Но и бежать-то особо некуда, разве что к обеденной трапезе в лес.

– Понятно, – обронила обреченно, онемевшими вдруг губами.