– И, Агата, не совершай опрометчивых поступков.

Сказал и вышел из спальни, оставив меня наедине с собственными мыслями.

Вскоре пара парней принесли пару ведер с водой, от которой шел густой пар. А юркая служанка, которая представилась Молл, вытащила из потайной ниши большую глубокую деревянную бадью.

Кипяток наполнил импровизированную ванную, носильщики удалились, оставив меня наедине с девушкой.

– И давно ты здесь… работаешь? – я решила проявить приличия несмотря на неловкость моего полупленного положения.

– Меня наняли специально ухаживать за Вами. Это не просто замок, а пост. Именно от сюда хозяин и наблюдает за лесом.

– А что в этом лесу такого паранормального?

– Чего? – Молли явно не понимала моих заумных слов.

– Что необычного в лесу? Нечисть – это мертвецы?

В моем воображении автора-фэнтезиста, нечистью представлялись восставшие из могил зомбаки, которых упокоевает гордый некромант. Надо было узнать, какое значение здесь придают этому слову.

– А, так это… Упыри там всякие, банши, горгульи, личи и шептуны.

Что ж, теперь стало немного проще. О части из этих созданий я хотя бы что-то знала. Книжки-то читала, да и фильмы смотрела – не в каменном веке жила же.

– И что же хозяин?

– Так он же у нас охотник на нечисть. Как та распоясается, так он ее того, – девушка провела пальцем по горлу, показывая «кирдык».

Что же, мой предполагаемый жених киллер по сказочным злодеям. Интересно. В голове вспыхнуло воспоминание о том, как он расправился с горбато-мохнатыми существами тогда в лесу. Озноб прошиб все тело, когда вспомнились фонтаны крови. Желудок свело судорогой. Я поспешила прогнать неприятную картину. Горячая ванна – то, что сейчас нужно.

– Тогда будем знакомы, Молли, я – Агата.

– Рада знакомству, хозяйка.

М-да, у них здесь что, рабовладельческий строй?

– Можно и без «хозяйки».

Девушка улыбнулась, но промолчала.

Она помогла мне раздеться. Кое-где даже пришлось срезать одежду и порванные колготки, за неимением возможности их по-человечески снять. Румянец залил мне щёки. Не каждый день раздеваешься перед кем-то, и одно дело врач или массажист, совершенно другое – служанка.

Я забралась в бадью и откинулась, прикрывая глаза.

– Приступим? – с энтузиазмом спросила Молли, раскладывая по полу разные терпко-пахучие баночки и порошочки.

Я кивнула. Зачем? Почему я не спросила, что именно она планирует со мной делать?!

Девушка подошла к вопросу купания с садистским подходом. Сначала мне показалась, что она повыдёргивает мне все волосы, вымывая из них засохшие вместе с грязью листья. Потом стало понятно, что не только они ее цель, но и скальп в целом. К моменту, когда служанка добралась до отмывания тела, я уже мысленно молилась всем знакомым богам о пощаде. К концу экзекуции, все тело ломило, будто бы по нему проехались газонокосилкой.

Ковш кипятка для смывания пены показался сущим пустяком. Я только что пережила пытки, которым в инквизицию даже не подвергали неосторожных ведьм

– А я знала, что Вы красотка под слоем всей этой грязюки.

Комплимент был, конечно, приятен, но всё равно что мёртвому припарка.

Молли одела меня сначала в тончайшую сорочку, помнится нечто подобное я в детстве имела, когда мода до пижам не доползла. А затем заковала мои ребра в короткий корсет, который слегка приподнимал грудь и стягивал талию еще сильнее.

Бедные дамы средневековья. Понятно теперь, почему многие из них до старости не доживали и умирали как мухи, если нюхательную соль вовремя не поднести.

Платье оказалось плотным и достаточно тяжелым по сравнению с легкими фасонами двадцать первого века. Бордовая ткань шла моей природной смуглости и смоли волос.

– Немного белил? – предложила служанка.

Я отрицательно покачала головой, припомнив, что их в моём мире делали на основе свинца, что не только портило кожу, но и негативно сказывалось на здоровье рисковых модниц.

– Спасибо. Воздержусь.

Молли пожала плечами, словно не желая спорить со странной гостьей. Вот только я теперь здесь не просто гостья, а потенциальная жена их руководителя. Или кто он тут у них.

– Завтрак?

– Конечно.

Девушка удалилась, а я решила, что познакомиться с местом моего пребывания нужно поближе.

Из окна открывался чудесный вид на лес. Деревья уже нарядились под осенний антураж в багряные, желтые и охровые цвета. Вдалеке виднелась какая-то чернота, словно кусок был выжжен. Хмыкнув, я продолжила наблюдения. Не верилось, что где-то там скрываются странные создания, которые могут принести неприятности местным.