– Конечно-конечно! Простите Госпожа, я совсем не то хотела сказать!

– Я знаю, не переживай. Я все это к чему начала. Я бы хотела первое время нанять только одного человека в услужение. И за домом следить и готовить. В еде я неприхотлива, несколько блюд на столе мне не нужны. А вот покой и тишина в доме очень даже. К тому же не хочу каждый свой шаг раздумывать, вдруг что сделала не так. Все-таки я еще не совсем пришла в норму. Позднее, может через месяц, мы обязательно возьмем к себе еще прислугу, а тебя, если хорошо будешь справляться, повысим до домоправительницы – видя ее удивленный взгляд, поспешила продолжить – конечно, я понимаю, что это очень большая нагрузка для юной девушки, но обещаю, что долго мое затворничество не продлится, а твои труды мы обязательно отобразим в оплате. Скажем, один золотой в месяц тебя бы устроил?

– Госпожа, да побойтесь Бога! Кто ж такие деньжищи прислуге платит?! А что работать много придется, так я выносливая и старательная! И готовлю я вкусно, и убираться буду тщательно! Да к тому ж меня никто кроме вас и брать то не хочет, боятся, что я беременная окажусь, тогда меня и выгнать нельзя будет…

Вот же бестолочь, зачем спорить то? Почувствовала, что на сердце как-то потеплело от этой непосредственной и искренней девочки.

– Карла, человеческий труд должен оплачиваться по достоинству. А то, что ты могла понести, это ведь еще не известно. А даже если и так, мы как-нибудь управимся. Когда ты готова будешь приступать?

Девушка смотрела на меня неверящими от счастья мокрыми глазами, я почувствовала, что и у меня глаза на мокром месте. А ведь если трезво взглянуть на ситуацию, я ей не подарок сделала, а тяжелую работу предложила, поди убери несколько комнат, да еще еду приготовь. Ладно, возьму недельку передышки и снова возьмусь за поиск прислуги. Мне лишь нужна еще одна маленькая передышка.

– Госпожа, спасибо вам! Спасибо! Да я хоть сегодня готова приступить!

– Не спеши. Я тебе дам адрес и письмо с моей печатью, навестишь моего управляющего. Подпишите контракт на работу, а после приходи с вещами заселяться. Комнату предлагаю тебе взять внизу, гостевую.

– Госпожа, так ведь у вас в доме наверняка есть комната для прислуги.

– Карла, я живу одна и гостей в дом водить не собираюсь, а в комнате для прислуги нужен ремонт. Мебель надо бы заменить, шторы новые повесить. Это все я сообщу управляющему в письме, его кстати зовут сэр Тириус Майли. Как закончим с ремонтом, сможешь перебраться туда, а пока поживешь в гостевой комнате.

– Х-хорошо Госпожа, но не принято так.

– Хороший повод обсудить еще несколько правил. Как я уже сказала, произошедшее сильно на меня повлияло, и, если я буду делать как не принято, я рассчитываю, что ты не станешь рассказывать об этом вообще никому. Если возникнут сомнения, говори их мне лично, договорились?

– Ой что вы! Никакой хороший слуга о хозяине не станет за спиной судачить, да я б никогда не стала!

– Вот и хорошо. И последнее, вечером как разберешься со всеми делами, зайди ко мне в комнату. А уж завтра приступишь к своим обязанностям.

Вечером Карла вошла и выглядела какой-то напуганной. Словно ждала, что я вот-вот передумаю ее брать. С собой принесла контракт, опасливо сообщила что оплату за месяц поставили в один золотой. Вот и хорошо, все инструкции по поводу оплаты, и что мне нужна пауза в поиске слуг, я передала Тириусу. Как и запросы на покупку новой мебели и штор для комнаты слуг.

Карлу я поблагодарила, порекомендовала и об оплате своей не сильно распространятся, а потом попросила сесть в кресло у окна. Девушка села не задавая вопросов, только вопросительно следила за моими действиями.

Достав из туалетного шкафчика выданную мне ранее мазь и гигиенические салфетки, попросила ее не дергаться и бережно обработала ожог на ее лице. Девушка вновь сидела со слезами на глазах, но упорно продолжала молчать.

– Карла, в чем дело? Почему опять плачешь?

– Простите Госпожа, но уж такая вы добрая. Кто ж на прислугу такую дорогую мазь расходует?

– Карла ты в первую очередь девушка и живой человек, а уж потом где-то в конце списка прислуга. Ты ведь такая красивая, жаль будет оставлять тебе шрам, когда у меня есть возможность помочь. Сама подумай, разве ты не поступила бы также на моем месте?

Я видела, что она снова собирается что-то сказать, но с последним аргументом притихла и выдохнула только тихое спасибо. Мы пожелали друг другу спокойной ночи и расстались.

Я знала, что в моей жизни наконец начинается полоса спокойных и размеренных дней. Конечно выбираться из своего затворничества когда-нибудь придется, но мне нужно время зализать раны и прийти в себя.

Что ж, насчет спокойных дней я сильно ошиблась.

Уже три дня он сидел в грязной клетке с другими рабами в местном участке. Пока его вели сюда, не задавал никаких вопросов. Но вот спустя два часа потерял контроль. Ненужная, трусливая надежда, что быть может что-то эдакое произошло и хозяину его уже не вернут, разбередила казалось навсегда уснувшее сердце. Совершенно не понимая, что творит, он обратился к охраннику и вежливо попросил объяснить, что происходит. Охраннику это не понравилось, и он приказал ему развернуться, а после избивал плетью, пока не выдохся.