– Так что, получается, они оба не видели, кто их обрабатывал? – резко насторожившись, спросил Алексей, боясь даже вздохнуть.

– Нет, не видели, но хорошо запомнили его голос. Понимаю, вы как контрразведчик интересуетесь тем человеком, кто проделал манипуляции с психикой, но не спешите, все же зацепки мне удалось выудить из их голов. Несмотря на блокаду, которую мне пока снять не удалось, я нашел кое-какие лазейки и установил имя, кому они должны были подчиняться напрямую, это полковник Коррван, второй заместитель начальника тайной полиции князя Тогура…

– Кто?! – не поверил своим ушам Алексей, хотя где-то в глубине души ощутил правоту профессора.

– Да, именно так, они оба подчинялись и выполняли приказы полковника Коррвана.

В задумчивости Алексей поднялся, пройдясь по кабинету, увидел на столе коробку с сигарами и взял одну, прикурил ее от керосинной зажигалки и, сделав несколько затяжек, закашлялся. Курить он бросил давно, да и не тянуло его к этому, но сейчас прорвало. Отдышавшись, он приоткрыл окно и задумчиво стал потягивать сигару, пока к нему не присоединился профессор и не вручил Алексею бокал отличного коньяка. С благодарностью взяв бокал, он, все так же пребывая в задумчивом состоянии, сделал несколько маленьких глотков и вновь выпустил из легких клубы дыма, внимательно взглянул на профессора и вкрадчивым тоном задал ему вопрос:

– Скажите, а они какие-нибудь особые приметы упоминали, шрамы там или татуировки, или еще что-нибудь этакое?

– Да, было такое дело, у полковника Коррвана имеется татуировка в виде тернового венца на правой кисти.

– Да, это точно он… – в мрачном настроении выдохнул Алексей, не представляя себе, как вообще возможно захватить в столице второго заместителя начальника тайной полиции.

– И что вы собираетесь в этой ситуации делать? – хмуро разглядывая Алексея, тихим голосом поинтересовался профессор, ощущая себя не в своей тарелке. – Все-таки это второй заместитель начальника тайной полиции князя Тогура…

– Не знаю еще, надо думать и кое с кем посовещаться, но сдается мне, с Коррваном поступили точно таким же образом, как и с теми двумя. Складывающаяся ситуация меня пугает до дрожи в коленях, если один-единственный человек обладает такими способностями, это одно, а если это отработанная технология? Тогда империи придет конец без всякой войны, и вот это меня пугает…

Профессор на какое-то время замер, после чего, пристально взглянув на Алексея, сделал пару глотков коньяка и решительно заявил:

– Господин лейтенант, делайте что хотите, но этого монстра необходимо изловить, это поистине не человек, а демон в человеческом обличие. Тут идет речь о судьбе многих миллионов подданных империи, а это не шутки. Всецело располагайте мною и моей клиникой, я окажу вам любую посильную помощь.

– Благодарю вас, господин профессор, ваша помощь поистине бесценна. Слишком все разом навалилось, даже и не знаю, с чего начать… – проворчал Алексей, не представляя, что теперь ему делать, но в любом случае необходимо было возвращаться в столицу.

– Начинайте с главного, захватите полковника и везите его сюда в клинику, а я буду с ним разбираться, – ухмыльнулся профессор и, помолчав несколько мгновений, от всей души расхохотался. Когда он немного успокоился, вновь взглянул на Алексея и, ухмыльнувшись, произнес:

– Вот уж не думал, что когда-нибудь стану врагом короны в интересах короны. Каково вам, господин лейтенант, учинять заговор против заместителя начальника того ведомства, в котором вы соизволите проходить службу, а?

– А шут его знает, профессор, еще не освоился со своей новой ипостасью, но думается мне, это будет по крайней мере нескучно, – ухмыльнулся в ответ Алексей, залихватски подмигнул пожилому профессору, и они оба, не сговариваясь, от всей души расхохотались…

Тяжелым взглядом обведя четверых парней, Алексей, глубоко вздохнув, посмотрел в окно и задумался. А подумать ему действительно было о чем, на этот раз отозвались на зов лишь пятеро готовых вновь принять участие в налетах, один из которых сейчас находился в холле гостиницы, выполняя функции дозорного. Остальные, получив на руки немалые деньги, решили не рисковать, сославшись на все еще плохое самочувствие. Ничего другого ожидать не приходилось, но от этого было не легче, становилось совершенно очевидным, что данная затея с опорой на малообразованные слои из низов свое отыграла. Прав был напарник, по своей инициативе подобрав двадцать младших офицеров, согласившихся сотрудничать с Управлением контрразведывательных операций. Только и от услуг этих пятерых отказываться не стоило, парни зарекомендовали себя с хорошей стороны, но их необходимо было еще учить и учить. В задумчивости постояв какое-то время, Алексей присел за стол и, еще раз окинув взглядом всех присутствующих, негромко заговорил:

– Нас мало, а это значит, для полноценного захвата целого ряда усадеб нас не хватит. Нет, мы с легкостью сможем захватывать обычные усадьбы, но как вы уже сами поняли, меня обычные не интересуют. Наша цель иного рода, соответственно, и риски велики, но куш того стоит. Наличными силами мы никак не справимся, и поэтому я хочу услышать ваши предложения, как нам выкрутиться из создавшегося положения.

– Быть может, нам стоит где-нибудь пушку раздобыть? – с некоторой запинкой предложил Аркадий, чем вызвал смешки окружающих, но их не поддержал Ден и, поднявшись на ноги, строгим голосом заговорил: