Я не сталкивалась ранее с симпатией к парням и уж тем более с влюбленностью к ним и даже предположить не могла, что эти светлые чувства принесут настолько сильные душевные терзания.

«Выходит… я тебе не нужна…» – повторяла снова и снова, шагая за магом тьмы к общежитию, а потом и сидя на соседнем от него стуле во время лекций.

Сердце кровоточило, а весь материал, читаемый магистрами, проходил мимо меня. Любопытствующие взгляды адептов и непонятно с чего довольные гляделки Элиота не трогали, я просто хотела остаться одна, чтобы успокоить плачущую душу. Не представляла, как справлюсь со своими чувствами, которые, казалось, после отказа во взаимности стали еще сильнее.

– Напоминаю, – как ни в чем не бывало произнес Тэйрон, шагая по коридору академии Иствинд, – сегодня тренировка в шесть вечера.

Больше он ничего не сказал. Да, Тэйрон был рядом, относился ко мне внимательно, разговаривал любезно и в любой ситуации готов был подставить свое плечо, но мне наоборот такое его поведение причиняло боль.

«Лучше бы ты был высокомерным, наглым хамом! Лучше бы вызывал во мне негодование и желание держаться от тебя подальше! Почему?! Почему ты такой… желанный…»

И вновь предательские слезы выступили на глазах. Ненавидела себя в эти мгновения слабости, но что поделать, если так сложилась моя судьба.

Пусть и с трудом, но я все же приняла решение, что не буду больше поднимать тему о чувствах к темному магу. Раз я не нужна ему, то не стану докучать своим вниманием.

«Я должна как можно скорее укрепить тело, чтобы принять спящую во мне магию, и тогда Тэйрону больше не придется опекать меня. Он сможет учиться спокойно, не отвлекаясь на мое присутствие. Я смогу справиться со своим сердцем, пусть для этого и потребуется время. Мне обязательно станет легче».

Вот только легче не становилось…

На вечерней тренировке, когда его руки касались моих, помогая соединить пальцы в правильных точках, мне никак не удавалось сосредоточиться.

– Дэль, соберись, – повторял Тэйрон снова и снова.

Но я не могла… Не могла собраться. Было невыносимо видеть мага тьмы рядом, наблюдать его заботу и уверять себя, что столь нежное и доброе отношение ко мне только из-за просьбы ректора. Я хотела прикасаться к нему, хотела смотреть в его глаза и тонуть в этих синих омутах, отдаваясь без остатка.

«Влюбилась… Зачем я в него влюбилась?»

Ночь прошла словно в бреду, и на утренней пробежке я была сонной и измученной. Эти эмоции... Они не давали мне дышать спокойно. Моя жизнь стала другой…

– Все! Хватит! – Тэйрон остановился, не позволяя бежать дальше. Точнее не бежать, а скорее ползти. – Так нельзя, – качнул он головой, смотря в мои глаза, отчего сердце замерло в груди, а потом понеслось вскачь. – Возьми себя в руки, Дэль. Что ты творишь? Только делаешь хуже.

Знала, он прав, как никто другой, но в ответ просто молчала, запоминая мысленно чувственные контуры его губ, вкус которых мне никогда не удастся узнать.

– Я буду ждать тебя на вечернюю тренировку в воскресенье, – произнес он, когда мы поднялись на мой этаж в общежитии.

Сегодня суббота, а значит, что я уезжаю домой на выходные.

Не могла представить, как выдержу чуть больше суток без Тэйрона и от этого становилось страшно. Требовалось как можно скорее понять и принять тот факт, что Тэй никогда не будут моим, но пока выходило из ряда вон плохо.

Как собиралась и добралась до дома, помнила смутно. Часть мыслей словно в тумане, а те, что не затронуты белесой дымкой, крутились вокруг Тэйрона.

– А вот и наша принцесса! – матушка, как и всегда, сбежала с высокого крыльца с резными перилами и поспешила ко мне, заключая в объятия. – Как доехала? Что-то ты какая-то бледненькая. Кушаешь хорошо?

Она все говорила и говорила, и я была рада этому, потому что поддерживать беседу не возникало совершенно никакого желания.

– К нам на ужин придут Ди' Лорэйи…

Я успела выхватить это из всего многочисленного, сказанного матушкой.

– Мы так давно не собирались все вместе, – хлопнула она ресницами, когда я вопросительно уставилась на нее.

«Только Элиота не хватало для полного счастья!»

В последнее время он отстал от меня, что странно. Не желала разбираться в этом, надеясь, что парень действительно смог понять мое нежелание иметь с ним хоть что-то общее.

Весь день матушка порхала по дому, устраняя каждый по ее мнению недочет. Вазы с цветами, статуэтки на полках, сервировка стола, от чего слуги были в шоке... Даже некоторая мебель подверглась перестановке. Она так готовилась к приходу Элиота и его родителей, будто сама королевская чета к нам в гости пожалует.