Стивен на секунду почувствовал слабость и острый приступ тошноты.

От Бурунова теперь оставались только небольшие окровавленные куски, крокодилы делили добычу, устроив нешуточную потасовку между собой. На Стивена они не обращали никакого внимания.

— Суки, — сказал Стивен, и почувствовал, как по небритой щеке побежала слеза. Нашарил в подсумке третий и последний рожок.

Умом он понимал, что нужно драпать. Пока еще не поздно. Но ведь у него оставался еще один рожок.

Это целых тридцать патронов!

Ведь не меньше десятка положу.

Переключил на стрельбу одиночными, поймал в прицел самого большого, нажал спуск. Автомат дернулся, и крокодил замер без движения. Перевел срез ствола на следующего, нажал спуск. Еще один готов.

Я вам сейчас устрою геноцид!

Заостренные пасти множества тварей разом повернулись к нему, парализующе сверкнули красные глаза, а потом рептилии быстро заскользили по песку приближаясь.

Шустрые сволочи!

Бах — бах — бах.

Плохо дело, руки дрожат, переизбыток адреналина в крови, три пули в молоко уложил.

— Так спокойно, Стив, — произнес он вслух, — между глаз, нужно целиться. Понял? Между глаз!

Бах-бах.

Вот отлично, еще одним гадом стало меньше.

Он успел уловить очень быстрое, практически молниеносное движение правым глазом, адская боль пронзила щиколотку словно удар током. Холодея, посмотрел вниз, ожидая увидеть напрочь откушенную ногу, но разглядел лишь небольшого крокодиленка, наверное, подростка, намертво вцепившегося в ботинок.

Стивен, не соображая, что делает, перехватил автомат и принялся изо всех сил колотить прикладом по маленькому уродцу, — раз, другой, третий. Твареныш не шевелился, но и челюсти не разжимал. Тогда Стив быстро перевернул автомат, опустил вниз, приставив ствол вплотную к ноге и нажал спуск. Грохнул выстрел, голень обожгло так сильно, что он закричал. Туловище крокодила разорвало в клочья, но челюсти все равно не разжались, и голова осталась намертво пришпиленной к берцу.

Да черт с ним! Все равно дохлый.

Стивен поднял взгляд, крокодилы приближались, а точнее они были уже совсем рядом, всего в паре шагов. Он быстро начал стрелять.

Бах — бах — бах.

Вдох.

Между глаз!

Бах — бах — бах.

Выдох.

Аккуратно шагнуть назад.

Бах — бах — бах.

Еще шаг.

Бах — бах — бах.

Еще один шажок, быстрое движение слева, резкий разворот корпусом — выстрел.

Уф-ф… успел! В последнюю секунду. Что-то мешкают суки, неужели начало доходить, что я опасный противник? Выиграл сразу три шага, без единого выстрела.

А, нет… вон, в чем дело, — мертвые крокодилы тоже пища. Каннибализм. Дерутся друг с другом, за трупы своих бывших товарищей. И не теряя времени — жрут.

Бах — бах.

А это мысль!

Выстрелил несколько раз чуть подальше, в самую гущу рептилий, злорадно засмеялся, крокодилы начали дележ свежей добычи — задрались между собой.

Это их немного задержит.

Споткнулся о камень, упал, перехватил автомат, выстрелил несколько раз, попытался резво вскочить на ноги. Боль в ступне пронзила молнией.

Вот тварь! Неужели кость прокусил?

Кое-как приподнялся, стараясь не переносить вес тела на раненную ногу, занял вертикальное положение. Пальнул еще разок для острастки в самую гущу свалки. Зашевелились сволочи, задвигали лапами.

Не везет мне на нижние конечности, с такой ногой далеко не убежать, крокодилы все ближе, а патронов мало. Хоть экономь, хоть не экономь, но они скоро закончатся. Кстати, нужно глянуть сколько осталось, а то со счета сбился.

Прикинул расстояние до ближайшего гада, быстро отсоединил магазин, заглянул внутрь. Тускло блеснул единственный патрон. Спину слово обдало кипятком, и сразу наступило мрачное ледяное спокойствие и осознание близкой развязки.

Ну, вот и все!

В голову или в сердце?

У АК-74 ствол слишком длинный, не дотянусь до спускового крючка. Разуться и попробовать нажать большим пальцем ноги? Нет, это слишком долго и ненадежно, да возиться нет времени…

Значит в голову!

Слышал, что лучше всего стрелять прямо в открытый рот. Затылок махом снесет — а это мгновенная и гарантированная смерть. А потом пусть жрут, мне уже будет все равно…

Значит так, приклад автомата упереть в песок, наклонится над срезом ствола, открыть рот пошире.

Крокодил прыгнул и рефлексы, намертво вбитые в подкорку отцами-командирами, сработали быстрее мозга. За долю секунды он развернул ствол в сторону атакующей твари и нажал спуск. Выстрел пришелся прямо в открытую пасть, на лицо брызнула черная жижа напополам с кровью. Вытянутая и слегка приплюснутая уродливая морда рептилии застыла неподвижно.

— Твою мать! Что я наделал? Это же был последний патрон!

Быстрое движение слева, ударил прикладом навстречу, наотмашь, всю силу вложил в удар, всю ненависть и весь свой страх. Отскочил, снова ударил, споткнулся, наступил на раненную ступню, завопил от острой и невыносимой боли и рухнул на песок. Схватил бесполезный автомат и подтянул к себе.