— Спасибо за бой, — отец протянул Андрею открытую ладонь, прерывая спарринг. — Достаточно. Я получил удовольствие от работы с тобой.

— Вам спасибо, Сергей. Колоссальный опыт… не хотите поделиться им с молодым поколением? Наставничество не рассматриваете? Я бы пригласил вас в качестве инструктора…

— Я уже поделился. Много лет обучал молодежь, пришло время отдыхать, но за предложение спасибо. Очень приятно.

А мне было не очень приятно и совсем непонятно, каким ветром Барса занесло в наши палестины. Ничего, скоро выясню!

— Ника, Марс, — взгляд серых глаз перебегал от меня к боссу и обратно. Сканировал, изучал, тревожил своей настороженностью и напряжением. Пожал руку другу и сделал шаг назад. — Рад вас видеть.

— Андрей, — кивнула, не скрывая удивления. — Как ты здесь оказался?

— Просто проезжал мимо… — равнодушно бросил Барс, отряхивая джогеры от прилипших травинок. — Смотрю, знакомая машина стоит. Решил узнать, не случилось ли чего? Может помощь нужна?

Футболку, валявшуюся на траве, он надел одним движением и встал сбоку от меня. Я оказалась зажата плечами мужчин. Проскочить между Сциллой и Харибдой и выжить — моя задача на сегодня.

Папа шел с краю и — не сомневаюсь в этом — прислушивался к нашему разговору, внимательно следил за сладкой парочкой Марс — Барс, Рома вприпрыжку бежал в сторону дома, едва поединок подошел к концу.

— Мы задержимся, — я прихватила царевича за рукав футболки, — на пару минут. Поговорить нужно.

Отрицательно кивнула, встретившись взглядом с Марсовым: справлюсь сама, поддержка не нужна. Папа понимающе хмыкнул.

— Просто проезжал мимо? — протянула недоверчиво. — Абсолютно случайно?

— Именно так, Ника. Сама посуди: выходной, погода хорошая, настроение отличное, чего дома сидеть? Вот я и…

— Не смешно, Андрей.

— А я и не смеюсь. Ты сказала, что собираешься к родителям на дачу, а я…

— А ты нарушаешь свои обещания! — глядя в темнеющие серые глаза, я пошла в атаку. — Что ты мне говорил? Не давить! Не принимать решения за меня! И что происходит? Ты меня преследуешь!

— Не преследую, Ника, — Барс сгреб меня в охапку и зарылся носом в волосы. — Просто соскучился, увидеть тебя захотел. Ты такая… — шумный выдох, — удивительная. Вкусная… земляникой пахнешь, — просипел царевич. — Пожалуйста, не вырывайся, дай мне минуту!

— Отпусти, нас могут увидеть, — выкрутилась из его рук, вывернулась, как кошка. — Как же «мужик сказал — мужик сделал»? Твои обещания расходятся с делами, Андрей.

Я стояла боком к удаляющимся мужчинам, видела напряженную спину босса, который старался не оглядываться, но чувствовалось, что это дается ему с трудом.

— Расходятся, да. Но… Ника… эта химия сильнее меня.

— Тебе придется держать себя в руках, если хочешь здесь задержаться, — выдохнула я, восстанавливая безопасную дистанцию. — Мои родители, ребенок… все видят. Мне не нужны проблемы, Андрей.

— Мое внимание является для тебя проблемой? — изогнул бровь царевич. В голосе неприятно скрежетнул металл. — Почему?

— Потому что твое внимание — это не просто дружеские обнимашки, а заявка на нечто большее, к чему я не готова. Ты обещал мне время, Андрей, так дай его, не ускоряй события.

— Хорошо, Ника. Я тебя понял. Возможно, — Серковский выделил интонацией последнее слово, — возможно, я слишком спешу. Прошу прощения.

Он спешит или я торможу? Кажется, последний вариант является верным, и причина тому — наличие второго мужчины. Кому отдать предпочтение? Мое тело и сердце отзываются на каждого, но…

— Мироздание, пошли мне знак! — я подняла глаза в небо. Серебристый самолет оставлял в синеве белую стрелу, пронзающую пушистое облако, похожее на сердце.

— Что ты сказала?

— Говорю, погода сегодня хорошая. Самолет, небо, солнце…

— Это точно.

Мы с Барсом вернулись в дом, когда все собрались в гостиной за большим круглым столом.

— Красиво у вас. Уютно, — Серковский окинул взглядом центральный зал, задержался на большом камине, перевел взгляд на окно. — Сад ухоженный, цветов много.

— Вы заметили? Мне очень приятно, — мама смущенно теребила салфетку, лежащую на коленях. — А я думала, что мужчины не обращают внимания на такие мелочи.

— Огромный куст пионов, так похожий на фонтан, трудно не заметить. Моя мама тоже их любит.

Голос Барса мурлыкающий, тихий. Большая кошка расслаблена, она отдыхает. Наблюдать за Серковским можно бесконечно, но голос ребенка вырвал меня из созерцания.

— А моей маме недавно тоже цветы подарили! Правда не пионы, а розы. Высоченные, белые, красивые! Во, смотрите, я сфотографировал! — внезапно выпалил Ромка, размахивая телефоном, на котором была открыта нужная фотография. — Много цветов, правда? Очень! Целый фонтан! Бедный курьер чуть не надорвался, пока корзину в квартиру заносил!