Сама царевна в черном струящемся платье в пол выглядела изящной и хрупкой.

— У нас есть туфли к этому платью!

В руках девушки — консультанта — изящная пара на шпильке, которая по цвету идеально совпадала с нарядом. Если у серого есть пятьдесят оттенков, то и черный не так прост, как кажется. Туфельки удобные и мягкие, несмотря на десятисантиметровый каблук. Весь образ заиграл новыми красками…

— И специальная сумочка…

Я закатила глаза, пытаясь представить сумму покупки. Крыло Боинга или половина самолета? А может, новый мост через Волгу? Я кружилась перед зеркалом, лишний раз убеждаясь в том, как одежда может менять человека. Не его суть, но образ. Конечно, нужно уложить волосы в высокую прическу, открыть шею, сделать правильный макияж…

— Мне очень нравится, — Лиза снова вышла к зеркалу. Сейчас на ней было платье в стиле Одри Хепберн. Никакого блеска, строгий фасон, длина — в пол, черные атласные перчатки закрывают руки практически до локтя. — Ника, не раздумывай. Это твое платье.

Ага, мое. Вот только квартиру продам, и оно будет моим. Вот если бы взять его напрокат… Вздохнув, я вернулась в примерочную, чтобы переодеться. Назвать отдельную комнату с мягким диваном, журнальным столиком, на котором стояла вазочка со сладостями и чашка горячего кофе, у меня язык не поворачивался.

— А как вы..? — консультант смотрела на меня, не скрывая удивления.

— Что «как?»?

— Как вы расстегнули платье сами, без посторонней помощи? Там ведь молния на спине…

Как? С трудом. Ловкость рук и никакого мошенничества. Правда, пришлось изогнуться, вывернуться и попыхтеть, но я справилась.

— К твоем платью нужно подобрать украшение, — Лиза переоделась, вышла из своей примерочной и направилась в центр зала. — Оно должно быть легким, воздушным, как кружево.

— Да, наверное…

Я и платье не собиралась покупать, а уж украшения и подавно. Так, поиграла в богатую покупательницу и хватит. Надо будет пробежаться по магазинам. Найти черное платье не проблема, правда ни одно из них не будет с той изюминкой… И ладно. В конце концов, буду не булочкой с сухофруктом, а батоном.

— Ваши покупки…

Водитель царевны стоял у выхода с большими пакетами в руках. Почему их так много? Лиза купила все платья, которые примеряла? Я не стала заморачиваться с ответами. Меньше знаешь — крепче спишь.

— У тебя есть время?

— Да.

— Может посидим в кафе, выпьем по чашечке кофе? — неуверенно предложила Серковская. — Мне так нравится с тобой общаться…

— С удовольствием.

Мы поднялись на этаж выше и заняли столик в одной из уютных маленьких кофеен. Чашка капучино с карамельным сиропом, круассан, задушевная беседа. Вечер явно удался.

— У меня скоро свадьба, а я ни с кем не могу ее обсудить, — тихо призналась Лиза.

— Почему?

— У меня нет подруг, Ника, — взгляд серых глаз стал грустным, уголки красивых губ опустились. — В театре человек человеку — волк и конкурент, за его пределами мне просто завидуют… Все видят деньги, дорогие машины, элитные квартиры…

Я понимала, о чем говорит эта хрупкая девушка, прима — балерина известного московского театра. Сама фамилия Серковских не только открывала двери, но лежала на плечах тяжким бременем.

И мы говорили… О свадьбе, о Кирилле Арбатове, прекрасном женихе и удивительном человеке. Лиза показывала фото платьев, в которых она будет на церемонии.

— Вот в этом, — на экране смартфона появился наряд, похожий на свадебное платье принцессы Дианы, — я буду на самой церемонии, а в этом, — она перелистнула фото, — на банкете. Как тебе? Нравятся?

— Красиво, только этот шлейф… Он кажется таким длинным… — я аккуратно подбирала слова. — Не тяжело будет тащить его за собой?

— Я тоже маме говорила, — вздохнула царевна, — но она ответила, что я должна справиться.

На секунду мне стало жаль Лизу, эту хрупкую, но такую сильную женщину. Невольно вспомнилась история Дианы Спенсер, которая закончилась очень грустно… Надеюсь, что царевну ждет другой финал, ведь ее жених любим и любит.

— Ника, я хотела сказать… — мы уже сидели в машине. Я заметила, как Елизавета погрузилась в глубокие раздумья и не спешила ее отвлекать. В конце концов, она решилась. — Ника, ты мне нравишься, поэтому хотела тебя предупредить…

Моя интуиция истошно завопила, красные лампочки в мозгу включились, завыли сирены. После такого начала едва ли последует что — то приятное. Предупредить — всегда о проблеме.

— Я по поводу Андрея… — голос Лизы упал до шепота. — Мой брат хороший, Ника…

Ну вот. Началось… Сердце тревожно ухнуло, удар неприятно отозвался в груди.

— Но..? — я взяла ее узкую ладошку в свою, пытаясь поддержать, помочь сформулировать. — Продолжай, я слушаю.

— Он очень хороший, но слишком любит свободу, — выдохнула балерина и закрыла глаза. Слова давались слишком тяжело. — Андрей управляет собственным бизнесом и не зависит от отца, на все ситуации имеет собственное мнение и принимает решение единолично…