— Зачем «ИнтерФант» влился в холдинг, Миша? — я обхватила лицо мужа ладонями и впилась в него взглядом, считывая эмоции. — Дело было не в заказах, правда? Мы и до этого не сидели без дела.

Была у меня одна мысль, но она казалась такой безумной, что озвучить ее не представлялось никакой возможности.

— Ты права, Ника. Я хотел, чтобы ты постепенно привыкала к общению с состоятельными людьми, завязала новые знакомства, обрела уверенность в своей работе, — аккуратно подбирая слова, отозвался Марс.

Я прекрасно понимала, о чем идет речь: комплекс Золушки, или так называемый синдром самозванки, который изрядно отравлял мою жизнь. Помню, как начинала работу с дворцом Серковского, как не спала по ночам, листая пухлые каталоги отделочных материалов, подбирая сочетания цветов и фактур, прорабатывая детали вплоть до мелочей. Тогда казалось, что любая моя идея окажется недостойной Императора, вызовет усмешку и пренебрежительный взгляд. Сейчас ремонт в огромном доме подходил к концу. Еще неделя, и объект можно будет показывать высокородному семейству.

— А как же холдинг? Мы сдали проект по гостинице, но еще несколько заказов находятся в работе. Кроме того, у руководства могут появиться претензии…

— Я все улажу, об этом не беспокойся, — мягко прервал мои разглагольствования супруг. — Каким будет твой положительный ответ?

Хитрец сверкнул синим глазом и довольно засопел. Он слишком хорошо меня знал, чувствовал, поэтому был уверен, что…

— Я согласна. Завтра спрошу, кто хочет уйти со мной.

— Ну и славно.

Время летело птицей. Рома учился во втором классе, регулярно пропадал на теннисном корте вместе с отцом, после чего довольный возвращался домой.

— Ма, Тор говорит, что я могу выиграть на серьезных соревнованиях. Миша, как считаешь, заявиться мне или еще рано? — сын убрал рюкзак с ракеткой в шкаф и устроился на полу, скрестив ноги по-турецки.

— Если Тор говорит, что ты готов, то зачем ждать? Заявляйся, Рома, не теряй время, — ответил Марс. — Мы с мамой всегда тебя поддержим.

— Отлично! Сейчас напишу руководству центра! — подорвался с места непоседливый парень и исчез в своей комнате.

А потом мне написала Лиза Серковская. Наша — как она выразилась — лихорадочная свадьба случилась раньше, чем ее собственная, до которой оставалось несколько дней.

— Я так волнуюсь, — шептала царевна, сидя передо мной в уже знакомом ресторане «Парадиз» за столиком, отгороженном от общего зала. — Я…

— Беременна?

— Откуда ты знаешь? — она полыхнула румянцем и сцепила тонкие пальцы так, что побелели костяшки.

— Ты заказала воду с лимоном вместо привычного кофе, — улыбнулась я смущенной подруге.

— Да, беременна. Шесть недель.

— Поздравляю. Кирилл уже в курсе прекрасной новости?

— Нет. Я хочу сказать ему об этом после свадьбы, — Лиза нервно теребила салфетку. — Боюсь сглазить, хотя узи все подтвердило.

Мда… что знают двое — знает и свинья. Я была уверена, что о беременности царевны уже поставлены в известность не только Георг Серковский, но и отец ребенка. В мире, где правят деньги, никакая информация не является конфиденциальной. Или я так громко об этом думала, или Лиза поймала нужную волну, но она охнула и прикрыла рот ладошкой.

— Ты думаешь?..

— Уверена. Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня, порадуй будущего супруга его новым статусом.

Серковская потянулась за телефоном, но я мотнула головой: — Такие новости лучше сообщать, глядя в глаза любимого мужчины.

— Тогда я, — сейчас Лиза напоминала мне сына: такая же активная, подвижная. Он вскочила из — за стола и замерла, — я побегу, ладно? Ты права, Ника. Во всем права. Что бы я без тебя делала…

Мы обнялись на прощание, и царевна убежала, оставив после себя тонкий цветочный шлейф парфюма, а я не спеша допила кофе, обдумывая события рабочего дня.

Гена Воронов и Маша Зайцева решили перейти со мной в новую фирму, сестры Семеновы остались работать в холдинге. Под пристальным наблюдением Михаила фирма «ИнтерФант» пережила смену руководства. Теперь я — ее директор, а Геннадий — мой заместитель. Мы расширили штат, пригласив еще трех дизайнеров, и переехали в уютный офис, расположенный в современном бизнес-центре.

И пусть мой муж все еще много работал, — на мои периодические намеки об отдыхе он лишь закатывал глаза и говорил «да, но немного позже» — но я всегда чувствовала его незримое присутствие рядом.

После того, как Диану Астахову — по мужу — Торопову — по решению суда закрыли на долгосрочное принудительное лечение с последующим переводом в места не столь отдаленные, моя охрана никуда не делась.

— Ника, это часть нашей жизни, — баюкая меня в руках после ночи сумасшедшей любви, тихо сказал супруг. — Просто прими, как данность. Со временем ты привыкнешь и перестанешь замечать…