– Да, Миледи, я изучал нашу историю. И также я знаю, что заклинание очищения не может быть поглощено человеком, простым человеком, а он…Инквизитор указал пальцем на лежащее тело, вокруг которого хлопотали два лекаря, даже не заметил мощнейшее заклинание светлых сил и, прошу заметить, я использовал почти всю энергию моих накопителей.

Аксель показал Цепочку из 11 белых и одного чуть голубоватого кристаллов, и тут настало время удивляться волшебнице, она аккуратно взяла цепочку и внимательно осмотрела её. Повернувшись к инквизитору, Кара спросила:

– Вы уверены, что не забыли её зарядить перед выходом?

– Миледи, вы хотите меня обидеть? Конечно же накопители были заряжены под завязку.

– Интересно… многозначительно произнесла волшебница и, развернувшись, пошла к беззвучно отворившейся двери.

Саймон шёл следом за инквизитором и думал о своём.

Ему очень не хотелось оставаться в этой крепости, здесь он провёл свои лучшие годы, наряду и с худшими. Здесь в первую половину жизни он обучался, а дальше обучал подрастающее поколение. Неподалеку от этой твердыни он принял бой с полчищами некроманта и потерял большую часть своих соратников. Так что воспоминания и горечь утраты бездушными волнами бились о ментальную стену, возведённую стариком.

Он погрузился в свои воспоминания и пропустил удар инквизитора, не нанесший никаких повреждений Дэну. В свою очередь, ответ Дэна не заставил себя долго ждать, в инквизитора полетели камни, а старик только и успел поставить магический щит, чтобы инквизитора не нашпиговало камнями, как свинку на день сбора урожая. Следом старик увидел парящую в нескольких метрах Кару, и через пару секунд тело Дэна безвольной куклой упало на землю.

Старик дезактивировал щит и побежал к Дэну, сходу отметив быстро увеличивающуюся лужу крови вокруг головы Дэна. Он был перенесён в свободные покои и следующие несколько часов лекари боролись за жизнь «одержимого», к тому времени кровь уже остановили, но было подозрение что он отхватил не слабое сотрясение. Следом явился Инквизитор и, наложив одному ему известные заклинания на стены и дверь, ещё раз с интересом посмотрел на лежащее тело, сказал своему ассистенту, чтобы сообщил ему, как закончит, развернулся и ушёл.

***

Этим же вечером было проведено собрание по поводу случившегося. В нём участвовали Саймон, Кара и Аксель, каждый из них представил свое видение произошедшего.

– Миледи, я наложил изолирующие чары на покои Дэна. Никто не сможет попасть к нему, даже будь то сам чернокнижник.

– Спасибо Аксель. Саймон, расскажи, где ты встретил его. необходимо узнать, кто он такой, а для этого необходимо знать, откуда он появился. Я собираюсь отправиться в твою деревню и там постараться найти след, который приведёт меня к истокам, к месту, где все началось…

– Кара, но это же опасно, там сейчас кишат полчища некроманта, деревня потеряна, скорее всего, всех её жителей обратили в немертвых.

– Саймон, - ласково сказала Кара, - ты же помнишь, что я не просто волшебница, а высший боевой маг Ордена Павших. К тому же с собой я возьму тебя и верных мне людей, а в придачу столько накопителей силы, что ко мне не сможет подойти даже сам Эрртруар со всей своей свитой.

– Хорошо, я расскажу тебе, что знаю. И пока мы будем ходить по потерянным землям, Аксель займётся восстановлением Дэна, при ударе ты явно не пожалела сил.

– Если честно, я хотела снять его голову с плеч, но потом вспомнила твою просьбу и да, не забывайте, что его ищет некромант…

– У меня есть предложение. Мы можем взять его с собой. С одной стороны, он будет нас защищать, а с другой стороны, уж там-то его Айзек не будет искать.

– Твоё предложение не лишено смысла, но есть одна загвоздка. Тогда придётся добираться пешком, мы не сможем использовать стационарные накопители Цитадели, иначе мы оставим её без защиты, и не факт, что энергии хватит для открытия портала такой мощности.

– Тогда решено. Предлагаю приступить к сборам немедленно. Выступать нужно как можно скорее, каждая минута промедления чревата встречей с силами тьмы, - сказал Аксель и повернулся к Саймону.

– Саймон, мы сможем поставить на ноги Дена за пару дней, пока будем готовиться к походу?

– Думаю, да.

– Замечательно, - промолвила Кара и, поднявшись, вышла из-за стола, направляясь к выходу

Следом за ней поднялся Инквизитор, Старик, окликнув его, попросил задержаться.

– Аксель, ты же понимаешь, что мы проделали очень большой и опасный путь, чтобы добраться сюда, и возвращаться назад не самая благоразумная идея, которую я услышал от нее.

– Да, я это осознаю, но у нас нет другого выбора. Хотя мы всегда можем просто убить его и, прикопав где-нибудь забыть.

Старик рассмеялся, сказав:

– И это говорит мне Инквизитор?

– Да, а что тебя так удивило?

– Насколько я помню вашу братию, ещё 20 лет назад вы были готовы спасти самого дьявола и вывести его на истинный путь.

– Отчаянные времена требуют отчаянных мер…

– Да, здесь не поспоришь, времена меняются и требуют от нас подстраиваться либо умирать. А умирать то мы не хотим, вот и получается, что и мы постоянно меняемся. Эх, хотелось бы мне посмотреть на Цитадель Света, всё же 20 лет достаточно большой срок, - уже тихо произнёс старик и медленно направился к выходу из помещения.