Олеж касается струн. В третий раз за эту бесконечную ночь звучит музыка. И впервые мне не хочется бежать прочь. Он пробует несколько аккордов. Примеряется. А затем закрывает глаза и начинает играть. Его мелодия тяжелая. Грубая. Но ритмичная. Она заставляет вихрь выгнуться дугой. Центральная часть становится толще. На мгновение в ней даже мелькает что-то похожее на лицо. Широкая горловина воронки сужается и тянет назад. Теперь смерч похож на веретено.

Усмехаюсь и протягиваю руки ему навстречу. В лицо ударяет порывом ветра. Растрепанные волосы бьют по плечам. Сила течет через пальцы. Устремляется к нужным нитям. А где-то рядом звучит голос Олежа:

— Волки уходят в небеса...

Горят холодные глаза...

Приказа верить в чудеса

Не поступало...

Слова ложатся на музыку. Короткие. Рубленные фразы. Вспоминается учеба. Подготовка. Команды. Резкий голос нашего куратора. Я успокаиваюсь. Посторонние мысли выметаются из головы. Остается лишь вихрь силы, которую нужно направить. Мы справимся. Я знаю.

— И каждый день другая цель:

То стены гор, то горы стен...

И ждет отчаянных гостей

Чужая стая...

Цепочка рун четко встает перед глазами. Я вплетаю их в нити силы. Изменять проще, чем разрушать. Вихрь почти не сопротивляется. Все же он недостаточно разумен, чтобы понять смысл преображений. И хорошо. По крайней мере он перестает расти. И буря в материальном мире становится тише. Засыпает, убаюканная песней.

— Не видят снов, не помнят слов,

Переросли своих отцов...

И, кажется, рука бойцов

Колоть устала...

Меня отрывает от земли. Концентрация силы слишком велика. Возникают искажения гравитации. Краем глаза отмечаю, что руины удаляются. И продолжаю выплетать нужный узор. У Олежа получается хорошо. Энергия тянется за мелодией. Подчиняется. Я лишь слежу, чтобы соблюдались границы. И дополняю цель. Отвлекаться на такие мелочи как высота — нет возможности.

— Позор и слава в их крови...

Хватает смерти и любви...

Но сколько волка не корми,

Ему все мало...

Прорыв. Контур размыкается лишь на мгновение. Теперь, больше погрузившись в магию Даны, я лучше чувствую барьер. Получится ли изменить условие? Не знаю. Пока вопрос лишь в оборотнях. А они падают на землю, как переспевшие яблоки. Вихрь заметно уменьшается. На поиск и перемещение ушла львиная доля силы. Осталось немного. Последний штрих.

— Спиной к ветру и все же...

Вырваться может

Чья-то душа...

Голос Олежа доносится откуда-то со стороны. Я его не вижу. Моя работа завершена. Лишь наблюдаю, как внизу корежит тех, кто так долго носил волчью шкуру. Переживут ли они наш экспромт? Смогут ли вернуть себе разум?

— Спасет, но не поможет...

Чувствую кожей...

Пропащая...

Вихрь быстро уменьшается, растрачивая энергию. Опускаю руки. И едва успеваю поставить защиту. Земля стремительно приближается. Меня опрокидывает на спину. Левитировать в условиях утихающей магической бури невозможно. Остается лишь надеяться, что внизу не окажется какая-нибудь стена.

Несколько секунд свободного падения. Удар. Темнота...

Глава 10

Прихожу в себя урывками.

Вижу серое небо с поблекшими звездами. Неужели ночь закончилась? Не верится. Ответом приходит темнота.

В следующий раз слышу хриплые стоны рядом. В ноздри ударяет запах свежей крови. Звери решили сожрать друг друга? Пытаюсь удержаться на краю сознания. Но снова уплываю в пустоту...

..Чтобы очнуться от толчка. Кто-то приподнимает меня за плечо. Черты лица расплываются перед глазами.

— Жива...

Смутно знакомый голос. Пытаюсь отвернуться и оттолкнуть чужую руку. Не выходит. Меня буквально берут за шиворот и тащат. Волоком. Так, что ноги цепляются за камни. Пытаюсь сопротивляться. Но тело слишком тяжелое и неповоротливое. Слышу тихую ругань. Затем меня поднимают. Земля и небо меняются местами и смазываются в единую картину. В живот упирается что-то твердое, а волосы застилают глаза. Темнота...

...Окончательно прихожу в себя, лежа на чем-то мягком. Тепло. Кажется, меня спеленали как грудного младенца. Рядом потрескивает костер. Воздух свеж. С легкой примесью дыма. Открываю глаза. Вокруг серый осенний день. Низкое небо. Влажная земля, от которой меня спасает подстилка из еловых веток. А еще чья-то шкура... Пушистая и мягкая. Лежать уютно, а вставать совсем не хочется. Вот только...

— Очнулась, наконец-то.

Напротив меня, по ту сторону костра сидит мой давний знакомый. Рыжий. Темный. Рассмотреть его лицо никак не удается. Воздух дрожит от пламени. Или личина плохо держится?

— Не скажу, что рада тебя видеть... — в горле пересохло, и с губ срывается лишь сип.

Маг наклоняется, подцепляет фляжку и бросает мне через костер. Она падет рядом. Но чтобы выпить, придется сесть. Намек ясен. На первую попытку пошевелиться тело отзывается активным протестом и болью. Морщусь. Стискиваю зубы. Заставляю мышцы работать. После нелегкой десятиминутной борьбы удается приподняться на локте, вытащить из-под шкуры свободную руку и дотянуться до питья. Травяной отвар смягчает горло.