Олеж прочистил горло. В наступившей тишине звук получился чересчур громким.

— Впечатляет, — выдавил он. — Будем садиться?

Присутствующие сразу же вспомнили, зачем они здесь собрались. Боевики сделали каменные лица, ведьмы обменялись взглядами. Жерар встал на ноги и раскрыл сверток. Достал содержимое и подошел к ним, держа в каждой руке по двухметровому гарпуну с впечатляющими зубцами.

— Заточка у них первоклассная. Сталь лучшего качества. Вода и соль не помеха. Алхимики расстарались во всю. Должно сработать. Главное — бейте точнее.

Светлый забрал оружие, заново привыкая к тяжести. Они успели пару раз потренироваться с первыми примерами гарпунов, но времени было мало. Большую сноровку не приобретешь. Остается рассчитывать на точность удара.

Как выяснили целители после препарирования нескольких тварей ­- у осьминога два уязвимых места: сердце и нервный узел. У мелких последний отвечал лишь за прием приказов, но как объяснил Илей, со временем он должен трансформироваться и дозреть до более сложного уровня. Самое плохое, что оба органа требовалось поразить почти одновременно. Осьминог обладал огромной скоростью регенерации и с пробитым сердцем мог существовать довольно долго. Достаточно, чтобы вытащить гарпун и залечить рану. А вот поражение нервного узла его с большой долей вероятности парализует. Придется действовать очень четко и слаженно, чтобы добиться результата.

— Надеюсь, с торможением падения у вас все хорошо, — не меняясь в лице, продолжил оружейник. — Удачи.

Он отошел к супруге, задумчиво накручивающей локон на палец. Судя по выражению лица, "жук" не вызывал у нее доверия. Как и у всех остальных... Где-то в глубине души каждый радовался, что не ему придется испытывать новое изобретение на прочность и надежность.

Брасиян на ходу навесил маячок для портала, чтобы в случае крушения телепортировать Пьетра с его изобретением на берег. Боевики проследят, чтобы на пляже никто не появился. А их, в крайнем случае, заберет корабль. "Комета" — быстрое и легкое судно, оснащенное самыми мощными щитами — стояла на якоре в стороне, ожидая сигнала. Эвакуация продумана. Если у них получится вернуться самостоятельно — хорошо. Тогда часть приготовлений не пригодится. Но велика вероятность, что после боя с осьминогом сил не останется вообще.

Олеж первым заглянул в кабину "жука". Она оказалась пустой и более просторной, чем казалось снаружи. В носовой части мигали лампочки приборов и располагалось кресло Пьетра. Затем оставалось много пустого пространства и уже в задней части находился еще один ряд кресел с ремнями. По крайней мере оружие влезет. И они не выпадут по дороге.

— Я приготовил специальные крепежи для гарпунов, — изобретатель протиснулся мимо него и указал на крючки на полу в центральной части кабины. — Жерар сказал мне размеры и прислал эскизы. Здесь они точно никуда не денутся.

Он с энтузиазмом помог зафиксировать оружие, а затем приветливо махнул рукой в сторону мест для пассажиров.

— Садитесь. Ремни прочные, над морем может немного болтать.

Он говорил что-то еще про движение воздушных масс и то, как они влияют на скорость полета. Но боевик уже не слушал, разбираясь в креплении ремней. Отец молча устраивался рядом. С берега не доносилось ни звука. Но пристальное внимание всех присутствующих ощущалось буквально кожей. Не хватало только похоронной музыки.

— Ты не спрашивал у Гипноса на счет прогноза по сегодняшнему дню? — поинтересовался Олеж, наблюдая, как Пьетр закрывает дверь и устраивается на своем месте.

— Он отказался отвечать.

— То есть мы можем просто не долететь до места... Отлично.

Судя по пожатию плеч, Брасиян думал о том же. Хотя бы в чем-то их мнения совпадали. Боевик воскресил в уме схему построения парного портала и добавил в нее закрепленный маячок.

— Готовы? — спросил изобретатель, выглянув из-за спинки кресла.

Они синхронно показали поднятые вверх большие пальцы.

— Тогда поехали!

Медленно застрекотал винт. И "жук" начал отрываться от земли...

Глава 2

Вопреки всем ожиданиям они долетели.

Над морем "жук" немного потрясло, но гораздо слабее, чем ожидалось. Да и Пьетр управлялся со своим изобретением профессионально точно. Его сосредоточенный профиль вселял некоторые надежды, что и до берега он сможет добраться сам. Без телепортации. Это радовало. Не хотелось бы спугнуть монстра резким всплеском магической активности.

По мере приближения к точке высадки напряжение нарастало. Сердце забилось чаще. На лбу выступила испарина. Дышать стало тяжелее. Вспомнилось давление воды на грудь. И то, как воздух покинул легкие. Снова лезть в воду не хотелось категорически. Но выбора нет...

Несмотря на опыт и силу, один Брасиян не справится. В прошлый раз они только вдвоем с Зигом смогли добиться результата. И темному это обошлось дорого. Посылать обычных боевиков нельзя. У них в отличие от истинных куда меньше шансов выжить и вернуться. А после нападения нельзя допустить новые потери.