Когда Слав исчез за дверью мужчина сказал:

— Ко мне будешь обращаться: Учитель. Теперь живо села рядом, — и он кивнул на одиноко сидящего по левую от себя руку мальчишку. — В центре стола в первой стопке карточки, во второй — чистые листы бумаги. Бери по одному каждого. И карандаш не забудь. Что дальше надо делать узнаешь у своего соседа. И тихо мне там! Чтоб остальным заниматься не мешали.

Вот это обучение! Сосед покажет, сосед научит. И никаких тебе плясок перед целым классов в течении 45 минут.

Итак, первое задание: написать, или нарисовать, это уж как кому больше нравится, палочки вертикальные. Второе — горизонтальные, третье кружочки. То есть строчка одних палочек, потом других, и завершает все это художество — строчка кружочков. Четвертое задание — узнать у соседа, как называется и как читается буква из этой карточки, затем ее нарисовать. Но уже не одну, а две строчки. И последнее задание в карточке: написать слова с изучаемой буквой. Слова приведены, их просто надо написать. И ничего, что ты не знаешь остальных букв. Постепенно как-нибудь выучишь. А сейчас просто рисуй, что видишь. И это все задание в классе письма на день. Как сделаешь, так и свободен. На следующий день, ну или в тот день, когда ты здесь появишься следующий раз, возьмешь еще карточку. Если попадает та же, что ты уже выучил, ее откладываешь и берешь следующую. Если вдруг оказывается, что твой сосед не знает твоей карточки, то обращаешься к другому. И так ко всем по очереди. К тебе тоже могут обратиться, тогда уже все объясняешь ты. И только в том случае если никто из сидящих за твоим столом учеников не знает буквы на твоей карточке, можно обратиться к учителю.

На все про все у меня ушло минут 25. Все же это тельце было не приспособлено к письму в отличие от меня. Я закончила и хотела было взять новую карточку, как Учитель посмотрел на результат моих трудов и произнес:

— Переделать!

Свой час на занятии письмом я, как миленькая, отсидела, все время мучая одну единственную карточку. Зато познакомилась с соседом. Его звали Рихард Ерг. Он в школу уже почти 2 месяца ходил, через день. Хочет, как и отец, стать писарем. Но пока еще учится у деда портняжному делу. Дед его большой мастер строить мундиры, как военные, так и чиновничьи. Так что в те дни, что он не в школе — у деда.

Через час нас всех отпустили. Мальчишки убежали домой, а меня забрал Слав.

— Отец сказал за руку — значить за руку! — важно сказал брат. — Мне сейчас еще нельзя домой. Класс истории и геральдики сейчас начнется. Так что посидишь тихонечко в уголке. А как закончится, я тебя быстренько домой отведу. Там большой перерыв между классами будет, понятно? Идем, я договорюсь.

В отличие от классов письма, в классе истории за столом стояли не стулья, а лавка. С одной и другой стороны. Стул был только у учителя, сидящем во главе стола, лицом к двери. К нему тоже все обращались — лер Учитель. Мне на лавках места не нашлось. Так что Слав быстренько принес из соседней комнаты стул и усадил меня в уголке, возле двери, а сам еле втиснулся на лавку. Зато я, наконец-то, обнаружила в школе сразу двух девиц, которые жеманно хихикали, будучи подпертые с обеих сторон парнями.

— Тихо! — громовым голосом произнес лер Учитель. — Начинаем. Кто должен был подготовить доклады по степи?

С лавок быстро поднялись двое парней.

— Хорошо, — сказал лер Учитель, — Тогда ты начнешь, — кивнул он на одного, — А ты продолжишь. — кивнул он на другого.

А я же подумала, что учителя в этом мире устроились более комфортно. Следят за порядком, дают задание, да проверяют его выполнение. Не то что наши бедолаги. А за систематическое невыполнение, как мне уже поведал брат, здесь легко можно вылететь.

Мне раньше казалось, если постоянно пересказывать разные тексты, то твоя речь становится гладкой и ровной. Но, либо именно в этом классе до «постоянно» было далеко, либо оба докладчика попались какие-то косноязычные. Они бекали, мекали, но кроме: «мы», «наша» и «степь» так ничем и не разродились.

Лер Учитель остался очень недоволен. В наказание оба докладчика сегодня после всех классов должны были остаться и мести двор, а штатный дворник проконтролировать. Слава же, как сидящего с краю около двери отправили за учебником к хранителю. Минуты через четыре брат вернулся с толстенным фолиантом и почтительно вручил книгу Учителю, а сам сел на место.

И вот здесь начался «кружок чтения». По-другому я это действо окрестить не смогла. Лер Учитель передал парню, сидящему справа от себя, открытую книгу и велел читать один абзац, а затем передать ее следующему, тот тоже читает один абзац и передает книгу дальше и так по кругу. Девочки из этого действия выпадали, потому как девочки. И вот на первом же чтеце я поняла, почему докладчики ничего «докласть» не смогли. Ребята с трудом читали по слогам. Путались, запинались или, вообще, перевирали половину слов. Так что общий смысл текста до меня, например, так и не дошел. Более — менее сносно из всех читал Слав, пусть и не быстро, и временами спотыкаясь, но хотя бы понятно. Сомневаюсь, что здесь можно выучить историю и геральдику с таким-то обучением. Хотя, с другой стороны, может эти ребята хоть к концу обучения прилично читать научатся — практика как-никак.

В конце занятий Учитель назначил следующих двух докладчиков, но уже по другой теме. И я увидела, с каким облегчением вздохнул братец, когда его сия участь миновала.

Сразу после класса истории и геральдики Слав, схватив меня за руку, понесся домой.

— Давай, шевели быстрее ногами, а то я на магические классы опоздаю! А знаешь какой там лер Магистр строгий?! А раз Отец сказал тебя до дома довести, так до дома и доведу.

Пусть Слав и был полненьким, но он был высоким и длинноногим, а я, по сравнению с ним, — маленькая и кругленькая. И при всем желании не успевала за ним. А притормозить его у меня не получалось. Еще чуть-чуть, и я бы точно пропахала мостовую, но тут на мое спасение я увидела шагающую чуть впереди нас Грету. Девушка несла в одной руке корзинку с чем-то тяжелым, а в другой шляпную коробку.