— А Фредди вернется? — спросила она с набитым ртом.

Джей Ти и Марион обменялись взглядами.

— Нет, — ответил мужчина, не отрывая взгляда от сестры.

Марион пожала плечами. Она съела только салат и половинку грудки цыпленка. Тесс же, после того как мучилась почти целую минуту, положила себе еще одну половинку.

— Не увлекайся, — предупредил Джей Ти.

— Я знаю, что делаю.

Диллон поднял бровь, но ничего не сказал. Несмотря на все его предупреждения, сам он съел целых две грудки и три порции дикого риса с фасолью. Жевал он сосредоточенно и запивал еду большими глотками холодного чая.

Время от времени Тесс видела, как глаза Джей Ти останавливаются на пиве, которое пила Марион. Смотрел он на него с плохо скрываемой жаждой.

— И чем же вы занимались сегодня в вашем тренировочном лагере? — спросила, наконец, Марион. Покончив с едой, она откинулась на стуле и закурила.

— Плаванием и поднятием тяжестей, — с готовностью ответила Тесс.

— Ей еще много чему надо учиться, — добавил Джей Ти.

Беседа затихла. В молчании они слушали отдаленное стрекотание сверчков и редкие звуки колибри в кактусах.

— А вы умеете плавать? — спросила Тесс у Марион.

— Немного.

— Она предпочитает лошадей. Занимается выездкой, — Джей Ти отодвинул тарелку и посмотрел на сестру. — По крайней мере, занималась, когда была помоложе.

— Я прекратила.

— Ну да, конечно.

— В этом не было никакого смысла, — резко объяснила Марион. — Никто не ездит на лошадях в реальной жизни. Это умение невозможно ни продать, ни использовать. Никчемная потеря времени.

— Ты так думаешь? — Вопрос Джей Ти прозвучал вполне нейтрально. Он сидел, вертя в пальцах влажный бокал, то вытирая с него конденсат, то вращая на ножке. — Я видел, как ты каталась. Мне кажется, у тебя здорово получалось.

— Ты видел, как я каталась?

— Ну да. Видел. Никак не мог понять, как тебе это удается. Такая кроха — и управляет на площадке чудовищем, весящим двенадцать сотен фунтов… Мне всегда казалось, что ты скорее лошадь, чем человек.

— Я никогда не видела тебя на площадке.

— Мне не хотелось мешать.

— Понятно, — в голосе Марион слышалось недоверие.

— А чем ты занималась? — Джей Ти повернулся к Тесс.

— Кто? Я?

— Ну, у тебя же было детство, если в этих рассказах про аистов есть хоть какая-то правда.

Она не ожидала такого вопроса. Она вообще не привыкла, чтобы кто-то интересовался ею самой.

— Ходила в гёрл-скаутах, — ответила она, подумав. — У меня никогда не было хобби или чего-то в этом роде. После школы я работала. У моих родителей был небольшой универсальный магазин с маленьким кафе. Сыр, помадка, домашняя стряпня… Работать приходилось много.

— Родители работали? — уточнила Марион. — Новая Англия, правильно? У вас северный акцент. — Она говорила это, как будто делала заметки на память у себя в голове.

— Успокойся, девочка, — легко сказал ей Джей Ти и с улыбкой взглянул на Тесс. — Прости, Марион. В отличие от тебя, мы в детстве никогда не работали — папаша женился на деньгах. И теперь Марион пытается нагнать то, что не успела в те годы. Она превратилась в настоящего трудоголика. Мы больше никуда ее с собой не берем. А то она сразу пытается арестовать хозяев за попытку уклонения от уплаты налогов.

— Хоть кто-то из нас должен заниматься систематической работой — тебе-то это точно не дано, — Марион погасила сигарету, достала следующую и обратилась к Тесс: — Хотите узнать побольше о вашем герое? Могу рассказать.

— Ой-ой, — сказал Джей Ти.

— Когда Джей Ти было семнадцать лет, он занимался военно-прикладным ориентированием. Знаете, что это такое?

Тесс отрицательно покачала головой. Атмосфера за столом становилась все напряженнее. Джей Ти не шевелился, но черты его лица окаменели, в углах губ появились вертикальные морщины. Марион наклонилась вперед и продолжила:

— Ориентирование — это скандинавский вид спорта, который появился между двумя мировыми войнами. Смысл состоит в том, что вас одного отправляют в лес с детальной топографической картой и тринадцатью базами…

— Флажками, — подсказал Джей Ти.

— Флажками, которые вы должны там отыскать. У вас есть компас, карта и три часа времени, чтобы найти как можно больше этих флажков. Довольно жесткий вид спорта. Маршруты разделяются по степени сложности: самые сложные — синие и красные — это даже не маршруты как таковые, а просто флаги, установленные в чаще леса. Приходится ломиться сквозь подлесок, забираться на горы и переходить быстрые реки. Люди теряются, люди получают травмы. Надо хорошо понимать, что вы делаете.