— Терновник там, — видя непонимание на наших лицах, Шипек рыча добавил. — Ваши тер-р-ритории, гайдзины! В Терновник приходят добровольцы, желающие служить в армии Короля Обезьян. Те, кого отказались обучать гильдии, кланы, сама армия и школы боевых искусств Великих. Этих добровольцев примут в регулярную армию, только если они пройдут хотя бы один этап Турнира Тер-р-рновника. Они отребье, проще говоря. Десятые дети каких-нибудь крестьян из такого захолустья, что никто из вас не знает. Наш мудрый король Ву Конг даёт этим заблудшим шанс…

— … В нашем лице, — наглый эльф хмыкнул, умудрившись одним лишь звуком облить ведром презрения всех вокруг. — Провалимся с обучением отребья, и нам ничего не заплатят? Привлечём младших инструкторов и выйдем в лучшем случае в ноль. И это… Пшик.

— Шипек, р-р-р! — недовольно зарычал водитель.

— Да хоть шифер, — эльф помахал жетоном. — Ты так и не сказал, кого мне обучать? Что значит число тридцать семь на обороте.

— Номер-р вашего учебного лагер-р-ря, — прорычал водитель недовольно. — У нумераций нет какого-то порядка. Кого направят в ваш лагерь, «Инструктор-тридцать-семь», знает только начальник штаба. Может, медвелюдов? А может, гиеноголовых… Или, быть может, вы, ушастые, не знаете значения слово жер-ребьёвка, о которой я сказал в самом начале?

Вскоре нас загрузили в пару грузовиков. Нагловатый эльф и все инструкторы, чьи жетоны имели номер выше двадцати пяти, сели в первую машину и ехали впереди нас.

— Шевелитесь, гайдзины! — зарычал Шипек, указывая на вторую машину. — Линия Терновника с участками с первый по двадцать пятый находится намного дальше. Р-р-р! В прошлом месяце мы потеряли часть территорий. Поэтому нумерацию пришлось менять.

Пока мы ехали, по небу ещё раз пролетела группа бомбардировщиков и вертолёт с десантом из гепардоголовых вояк в полной боевой выкладке.

…

На обороте моего жетона имелась отметка «одиннадцать». Так что, когда Шипек в очередной раз оставил грузовик, я понял, что пора мне знакомиться с фронтом работы.

— Инструктор-одиннадцать, на выход!

Выбравшись из машины, я не спеша прошёл через проход в трёх заборах из колючей проволоки. Там имелся замок, открываемый с помощью жетона инструктора. Ничего сложного. Видимо, наши учебные лагеря примыкают к линии фронта. А мы — её первые живые защитники.

Оказавшись на территории выделенного мне учебного лагеря, я сразу юркнул в невысокий лес и забрался на дерево повыше. С него открылся хороший вид на весь вверенный мне участок. Эдакий квадрат пятьсот на пятьсот метров. Сразу удалось увидеть здание местной казармы и свеженький плац для тренировок. За ними находилось некое подобие хозблока и другие постройки. Само собой, меня больше интересовало, каких учеников мне подкинула судьба.

— Мартышки, — я пригляделся к разношёрстной толпе, крутящейся у плаца. — Как их там зовут… обезьянолюди? Потомки Короля Ву Конга?

Рост, как у людей. Половина тела покрыта шерстью. Оттого одежду эти ребята не шибко любят, предпочитая ходить по пояс голыми. В отличие от обезьян, потомки Короля передвигаются на двух ногах и в некоторых делах блещут смекалкой. То есть те ещё лодыри, но при этом башковитые ребята без тормозов. Главное — направлять их энтузиазм в правильное русло.

На плацу по стойке смирно стоял один-единственный боец. ОДИН! Из полусотни. Другие сидели на земле, откровенно дрыхли или болтали о чём-то. Одна парочка так и вовсе увлечённо друг друга колотила. Никуда не торопясь, я изучал их повадки. Менталитет тех же людей и орков отличается, хотя и имеет схожие моменты. Вот и с подрасами зверолюдей всё точно так же.

Пара любителей помахать кулаками затеяла драку из-за ярко-синего ремня на пояс. Собственно, пояса с мешочками, рваные штаны и поношенная обувь — вот то немногое, что мои ученики сейчас имели. Прав был тот наглый эльф! Чтобы эта толпа прошла хотя бы один этап Турнира Терновника, придётся мне самому вложиться.

[Хитёр, хранитель!] — с уважением произнёс дух-страж. — [Задание с подвохом. По сути, Ву Конг хочет, чтобы Первопроходцы вкладывали свои деньги в развитие его армии.]

Так думал и я сам, читая обновившееся описание задания.

[Шестой этаж, мир Хейлери — обучение добровольцев.]

[Область задания — 100 километров от стартовой зоны. Сохраните жетон, а также 80% и более вверенных вам зверолюдей до конца срока задания. Проведите курс базовой военной и физической подготовки для пятидесяти вверенных вам добровольцев.]

[Условия задания: 107 суток || Сложность: вариативно, профессиональная || Награда: 5 000 коинов за первый этап Турнира Терновника… 10 000 — за второй… 50 000 — за десятый этап и победу в Турнире. Интервал между этапами — 3 суток. Первый этап Турнира начнётся через 75 дней. || Задействовано: 1 499 Первопроходцев.]

Примечание: разрешён наём Первопроходцев под своё командование за свой счёт.]

[Участвует Первопроходцев: 1 428 / 1 499]

Судя по сократившемуся числу участвующих Первопроходцев, не один я понял, что попался на задание-ловушку.

[Ну, так даже интереснее!] — подумал я и выбрал в интерфейсе ДОПа опцию «вернуться в Стену».

*Блык*

Одна из опций, доступных эмиссару Иссу, — это возможность когда угодно переходить в лобби любого доступного ему этажа Стены. Говоря языком землян — это что-то вроде особых прав дипломата, представляющего свою страну, или этаж Иссу в моём случае.