И всё же язык не повернулся обвинить Полину напрямую. Юноша сослался на дядю. Всё равно Ив Кридель — подлый, бесчестный предатель. Даже если он и не причастен к нападению на той снежной дороге. Своих бросают на произвол судьбы лишь самые законченные негодяи! А дядя выгнал племянника из дома. Даже не попытался защитить!

— Когда я понял, что за мной вот-вот приедут солдаты… как за Ирией, я решил сбежать за границу, в Аравинт! — напоследок выпалил юноша.

А почему бы и нет, кстати? Даже сейчас? Там он будет изгнанником, а не преступником. И без всякого Веги обойдется!

— Про твою мачеху я слышал. — На лице Витольда — неподдельное сочувствие. — Королевская любовница!

У Таррента потемнело в глазах. Нет! Тервилль что-то перепутал!..

И с чего Леон вдруг решил, что Полина ему безразлична?

Как она могла?!

— И если вздумала свалить на тебя убийство — значит, свалит, — добил юношу Витольд. — Я слышал, она в дружбе с Ревинтером. А твой дядя, похоже, в сговоре с этой шайкой. Это он на тебя покушался?

— Один из убийц — его секретарь, — честно ответил Леон.

Ритэйнец мрачно молчал несколько бесконечных мгновений. Словно забыл о еде.

И юноше становилось всё больше не по себе… А в душу полз мерзкий, противный страх, недостойный благородного дворянина. Виконт не поверил. Он решил, что Леон — и есть убийца. Но ведь это же был несчастный случай!

Теперь Тервилль Леона выдаст! Бежать? Далеко убежишь раненым! Хоть снова за ночной горшок хватайся… Ну горшок — не горшок, а нож — вот он, лежит! Если напасть неожиданно…

Юноша набрал в грудь побольше воздуха, мысленно измеряя расстояние до соперника…

— Меня предал родной отец, — неожиданно поднял взгляд Витольд.

Леон аж вздрогнул — словно ритэйнец мог прочесть его мысли. Но ведь помыслы — еще не дела. Юный лорд ничего Витольду не сделал. Не смог бы…

— Не грусти, Леон, — крепкая рука стиснула ему плечо. — Просто мы живем в грязное время. А вокруг слишком много сволочей! Но тебе, наконец, повезло. Король Аравинта — действительно благородный человек. И я как раз собираюсь именно туда. Хочешь — давай со мной.

— Но… меня не пропустят через границу! — вспомнил Леон. И отчаянно запаниковал — вновь. — У меня нет подорожной…

Витольд невесело рассмеялся:

— Ты что, считаешь, на границе с Аравинтом — сплошная линия солдат? Посты мы объедем. А в самом Аравинте никто эвитанские подорожные спрашивать не станет. Я тебя с такими людьми познакомлю!

Его лицо на миг стало почти мечтательным. Наверное, вспомнил что-то очень светлое…

И тут же вновь набежали тучи — губы сжались тверже, взгляд стал жестче.

Леон едва не содрогнулся вновь. Витольд ему скорее нравится. Но каждый раз, когда лицо Тервилля темнеет и мрачнеет, — кажется, что он Леона раскусил…

В эту ночь юноша спал крепко. Снились жаркое солнце Аравинта и маслины в цвету. Спелый багрянец вишен и радостный смех девушек, собирающих виноград.

В Аравинте Леон, наконец, обретет пристанище и покой. И вновь будет счастлив! Там о нем позаботятся…

2

Разговор с Гарсией всё разложил по полочкам. Не сошлись лишь в деталях. Риккардо предлагал свалить всё на гвардейцев Эрика, Алан — на всеславовцев.

— Вы что, храните верность бывшему сюзерену? — не удержался от ехидства Эдингем.

Что-то сверкнуло в темно-зеленых глазах (странный цвет — в Илладэне ведь все темноглазые), но тут же погасло. Заледенело. Красивое лицо сохранило бесстрастие.

— Какая верность? — Лед — не только в глазах, но и в голосе. — Думайте, что говорите, капитан Эдингем. Всеслав, если вы запамятовали — победитель Квирины. Лютена носит его на руках. Хотите подставить Бертольда Ревинтера?

— Эрик тоже вернется из Аравинта победителем. — Алан замолчал при виде спешившей к ним подавальщицы — лучшей в «Славы Лютены».

Конечно, вернется победителем. Чтобы проиграть эту войну, нужно быть «дядюшкой Гуго».

И то, если дать ему в заместители толкового генерала…

— Красное илладийское.

— Мне — белое, — раздельно добавил Риккардо.

Девушка ушла, и над столом повисло тяжелое молчание.

— Или вы сомневаетесь, что Эрик Ормхеймский сможет победить армию Аравинта?

— Кому вообще нужен Аравинт? — махнул рукой Гарсия.

— Вы что, полагаете войну бессмысленной? — Вот теперь Алан удивился. Вроде как богатая провинция лишней не бывает. — Вы забыли, что в Аравинте скрывается Грегори Ильдани?