– Вот фонарь, К-рил, - сказала Сима, и одна из кнопок подсветилась синеватым светом.
– Остальное можно пока убрать в сторонку.

– Ах, ну да, помню, - проворчал Кирилл, хватаясь за стену, когда пол под ногами содрогнулся.

Активировав фонарь, он продолжил спуск в подвал.

– Что значит исчезнет?
– спросил Кирилл, скорее для того, чтобы не было так тихо.

– То и значит, К-рил, - коротко ответила Сима.
– Вот шкафчик с инструментами.

Слева засветился контур прямоугольника, обозначающий дверцы очередного шкафа. Без Симы Кирилл никогда бы не догадался, что за какими-то из стеновых панелей может что-то быть.

– Ну, куда прикладывать руки?

И на этот раз симулятор подсветила для Кирилла нужные места сканеров. Приложив ладони, он замер, дожидаясь, когда получит доступ. В тишине и молчании прошло несколько томительных минут.

“Полномочий недостаточно”.

– В смысле?
– воскликнул Кирилл, прочитав появившуюся перед глазами надпись.
– Какие еще полномочия?

“Доступ к оборудованию имеют только сотрудники станции Сфера”.

– А я что, мимо проходил?
– прокричал Кирилл.
– В таком случае, можно я уйду отсюда, а вы тут сами разбирайтесь.

“Запрос не ясен. Повторите”.

– Да иди ты в ж…

Его не начавшийся толком монолог прервался появлением светящейся стрелки на полу. Такое умела только Сима. Громко засопев от едва сдерживаемой ярости, Кирилл неспешно двинулся в указанном направлении.

Активировался интерфейс управления скафандром, и мигающие значки о чем-то сигнализировали, но разбираться в их значении было некогда. Уменьшающиеся цифры, которые уже опустились ниже нуля. Возможно температура. Какие-то символы, не из треугольников, а из вполне человеческой латыни, похожие на сокращенные наименования химических элементов. Возможно это они и были. Только не все были Кириллу знакомы, а в школьные годы с химией он дружил. Еще какие-то появляющиеся ненадолго оповещения на русском языке, но он не успевал прочитать их полностью, и даже то, что успевал - не понимал. Значки мелькали, оповещая о чем-то, сменяли друг друга. Возможно поэтому Кирилл не сразу обратил внимание на то, что стрелки, которыми Сима указывала нужное направление, сменились на восклицательные знаки. А еще, чем дальше он шел, тем все менее ярким становился неоново-голубой свет этих знаков. Они меняли цвет и вскоре стали фиолетовыми, а потом и вовсе красными. Против воли Кирилл замедлил шаг, понимая, что красный цвет не мог обозначать что-то неважное и безопасное. Еще немного и он и вовсе остановился перед очередным крутым поворотом. Не сумев открыть указанный Симой шкафчик с неведомыми инструментами, он был с пустыми руками и сейчас ощущал себя как никогда беззащитным.

Приставным шагом приближаясь к углу, он обшаривал взглядом темное пространство подвального лабиринта.

– Эх, хоть бы карту помещения иметь перед глазами, - пробормотал он.

И тотчас карта развернулась перед его глазами, закрывая собою весь вид. Обычная двухмерная карта. Но почти сразу она уменьшилась и как бы “легла”, четко выраженный равносторонний пятиугольник исказился, подчиняясь законам линейной перспективы, а в следующее мгновение от линий, обозначающих перегородки подвальных коридорчиков, поднялись проекции этих самых перегородок. Осталось только отодвинуть эту карту в сторону, чтобы не загораживала.

На карте четко обозначались все выходы на лестницы, все коридорчики и шкафчики. И даже подписи имелись, где и что находится. Только сейчас было не до этого. И еще было обозначено, где сейчас находится Кирилл, и где, по предположениям Симы располагается прорыв, что бы это ни было. И карта тоже вздрагивала, когда дрожь проходила по полу, а волна искажения прорисовывала на ней круги расходящегося толчка, как будто по воде, только центр располагался где-то за периметром. Каждого такого толчка был источник. И он каждый раз был в новом месте.

– Стой-ка!
– воскликнул Кирилл, присмотревшись к карте, и к указанному месту прорыва.
– Это же то место, где я нашел кусок отделочного материала. Может его надо приклеить обратно? Хотя нет, не было же до этого никакого прорыва. Это всего лишь облицовочный пластик.

Сима не отвечала, ни голосом, ни сообщениями. И даже значков интерфейса скафандра не было. Мигнув, исчезла и карта.

– Если это происходит из-за чего там? Хаотических частиц. То остается только надеяться, что из-за них не растворится скафандр.

Радуясь, что он подумал о карте, которая тотчас появилась, а потом внимательно ее рассмотрел, Кирилл поближе подошел к углу, намереваясь выглянуть и посмотреть, что там за прорыв. И именно в этот момент пол содрогнулся особенно сильно и Кирилл кубарем выкатился на середину и то место, где прежде он на стене коридора разглядел немного разную фактуру, и сделал вывод, что именно отсюда оторван кусок странного материала, оказался прямо перед ним. И сейчас это место отличалось от прочих стен куда сильнее. Вместо того же серого цвета, только с металлическими прожилками микросхем, он увидел сосущую черноту. Даже не черноту, а ничто. И еще казалось, что эта пустота сейчас залезет на станцию. По крайней мере четко было видно движение чего-то похожего на черный пар. Видимо это Сима и называла хаотическими частицами.

Кирилл замер на долгие несколько мгновений, казавшихся бесконечными. Потом, не вставая и даже не переворачиваясь на живот, чтобы встать на четвереньки, подобно раку пополз назад. Чернильные испарения пришли в движения, несомненно от движения воздуха, которое сам Кирилл и создал. Они заволновались, зашевелились все сильнее, уплотнились, попутно приобретая отчетливые очертания щупалец, которые потянулись к возмутителю спокойствия.

Сердце, и без того бешено стучащее в груди, затрепетало. Кириллу стало не хватать воздуха. И вместе с тем он шустро перевернулся и, подобно спортсмену легкоатлету, с четырех точек опоры рванул прочь. Пара мгновений, и он уже преодолел расстояние до ближайшего выхода на лестницу. Уже когда он поднимался на этаж с криокапсулами, память подкидывала ему запечатленные сцены того, как щупальца, тянущиеся следом за ним, преодолевают один поворот за другим.