Шрифт:
— Коммандер? Что там происходит? — заревел голос Торма в эфире.
— Обеспечиваю выполнение эвакуации, — мертвым голосом заявил я.
— Какого черта…у вас же там гражданские!
— Это юниты противника. Так называемые катехумены, — я говорил уверенно, так как уже увидел, как из части тел убитых гражданских прорываются наружу отвратительные твари, до поры до времени скрывающиеся внутри.
Я испытал огромное облегчение, увидев их, и тогда пришло осознание, что я не ошибся, все сделал правильно. На этой планете нет людей — все они давно захвачены жуксами…
Эвакуация была закончена. 8-ой флот вывез все, что хотел, мы удержали периметр и эвакуировались. Потери среди бойцов ВКС были минимальными. По большому счету операция была проведена идеально, но начальство мои взгляды совершенно не разделяло.
И именно по этой причине я сейчас стоял навытяжку перед полковником Тормом, сидящим за столом и орущим на меня так, что вот-вот должен был голос сорвать.
— Ты понимаешь, что ты наделал?! А если бы это были обычные гражданские? Что тогда?
— Гражданские бы не пошли вместе с жуксами на штурм базы. Я был уверен в своем решении, и…
— Почему не посоветовался со мной?
— Времени было в обрез, нужно было немедленно что-то решать. Замешкайся я, и вся операция провалилась бы. Не говоря о том, что потери среди личного состава…
— Потери? Твоими стараниями жители двух поселений на планете выбиты подчистую! Ты понимаешь это?
— Не жители. Катехумены. Жители давно уничтожены жуксами и…
— Твою мать, Куражев! Ты хоть понимаешь, что с нами будет, если где-то в новостях появится кадры того, что происходило на этой базе?
— Но, г-дин полковник! Это не люди и…
— Это люди! Когда вы начали в них стрелять — это были люди, — перервал меня Торм, — и даже тот факт, что после того, как их расстреляли, из них полезли эти твари, ничего не меняет. Умники из новостей начнут орать о том, что мы убивали гражданских вместо того, чтобы помочь им. Может, их можно вылечить.
— Но вы ведь понимаете…
— Я понимаю, а умники из головизора — нет! — заорал вновь Торм. — Ты своими действиями чуть не подставил весь 8-ой флот! Весь ВКС!
— Но…
— Сгинь с глаз моих, — рявкнул Торм, — чтобы я тебя не видел…
Мне не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться.
Ну вот, похоже, опять в немилость попал. Ну и хрен с ним — я все сделал правильно. А кто там и что будет по головизору говорить — не моя проблема. Для этого есть «говорящие головы» ВКС. Пусть они и выкручиваются. Да и вообще — откуда у новостных порталов появятся записи боя? Торм, кажется, совсем в паранойю впал.
Ох, если бы я знал, как мне эта операция аукнется в будущем. И мне, и ВКС, и всей Ассамблее…
Глава 10
Опала
В этот раз я очень сильно разозлил Торма. Нас не просто отправили в ссылку, а буквально засунули в самую задницу. За прошедшее время мы сидели на самых отдаленных блокпостах, патрулировали границы Ассамблеи или торчали во фронтире в качестве «дополнительных мер безопасности» для очередного хлыща, который прибыл сюда, чтобы уговорить жителей отдаленных планет официально примкнуть к Ассамблее.
Мне до чертиков надоели все эти пустынные планеты, дикие джунгли, богом забытые станции и все остальное, но…ничего с этим поделать мы не могли.
Как заявил Куча — лучше уж торчать на какой-нибудь станции или планете, чем дрыхнуть в капсуле, будто кусок мяса в морозилке, годами, ожидая, пока ты наконец-то понадобишься… И тут я с ним был всецело согласен. Торчать и скучать где-то куда лучше, чем просто лежать в капсуле, будто ты чья-то вещь…
Однако последнее наше прибежище вызывало сомнение, что в капсуле будет хуже. Причем сомнения посетили не только меня, но и остальных, включая Кучу.
Дело в том, что в этот раз нас заперли на холодную и снежную планету с довольно романтическим и не соответствующим ей названием — Кадия.
Планета эта была крайне неприветливой к людям, вся покрыта льдом и снегом, но зато в ее недрах содержалось такое количестве полезных ископаемых, что я даже диву давался.
Нет, ни в коем случае не назвал бы себя профессиональным геологом или шахтером, но даже если просто зайти в сеть и поглядеть, сколько тонн руды поступает с Кадии и с любой другой планеты, то диву даешься.
И это при условии, что на Кадии работали только старатели. Никаких корпораций. Как рассказали нам местные — когда-то какая-то корпа пыталась тут всех надуть и захватить планетку, но ее живо выперли, дав от ворот поворот.