Благодарно кивнув, Синдзи быстрым шагом покинул зал. Однако перед этим он не забыл попросить своих людей извиниться за него перед гостями и проследить, чтобы они ушли тогда, когда пожелают, не испытывая нужды ни в еде, ни в питье, ни в тепле.

Ринувшаяся было за ним Мацудара, дождавшаяся своей очереди, с ярко выраженным намерением «а поговорить?», была перехвачена Хаякавой. Стальной хваткой взяв её за плечо, Сетсу покачала головой, не советуя этого делать. Аямэ, несмотря на внешность и поведение, дурой себя не считала. Она сумела сложить из трёх камешков два плюс два, пройдя тест на логику. Внимательно посмотрев на Хаякаву, увидев её серьёзный взгляд, непоколебимый дух и готовность сделать как лучше для всех, а не только для неё, вопросительно приподняла брови.

— Что, всё настолько запущенно? — поинтересовалась, не делая попыток вырваться.

Хаякава молча кивнула, поняв, что Мацудара имела в виду. Слова сейчас были не нужны. Это успокоило не только разгорячённую новостями девушку, остудив её пыл, но и других наблюдательных гостей. Стало понятно, случилось что-то срочное, вынудившее хозяина приёма покинуть его. Он не сбежал, не бросил остальных, не устроил им очередное испытание, а то и вовсе — ловушку.

— Вряд ли он ушёл из-за дурной собаки, смазливой куклы, жадной акулы, криворукой обезьяны, продавца лимонов, второго номера, ходячих сисек… да и всего остального зоопарка, — Мацудара задумчиво перечислила основных действующих лиц, с которыми контактировал Синдзи.

Не в состоянии мгновенно остановиться, ни во что не врезавшись, на это и машины не способны, девушка продолжила размышлять вслух, захотев выговориться.

— Скорее всего, причина в том странном звонке и чрезмерной реакции на него старшего менеджера. Она-то свалила первой, как наскипидаренная. Похоже, на работе возникли очень большие проблемы. Ради маленьких так себя не ведут. Мда. Неприятно, конечно, но не смертельно. Ладно, поговорим в следующий раз. Ох уж он у меня… — мстительно прищурила глаза, посмотрев вдаль.

Пару секунд помолчав, погрузившись в себя, Мацудара вновь посмотрела на Сетсу, но уже другим, оценивающим взглядом.

— Может, пойдём опрокинем по стаканчику? Поговорим о собаках, кошках и… Ёри, — почти пропела это имя, вызвав у Хаякавы замешательство, быстро перешедшее в задумчивость.

Не сдержавшись, девушка бросила быстрый взгляд на выход.

— Подставлю подножку, — предупредила телепатка Мацудара голосом доброй девочки Ани Форджер, задумавшей очередную шалость.

Аямэ вновь сияла лучезарной, широкой улыбкой, вызванной волной непредвиденных ситуаций, испортивших ЕЁ праздник. Кто-то за это должен ответить!

Мацудара даже не подумала о том, что сама же их и множит.

До того, как сесть в уже поджидающую меня машину, я успел на телефоне бегло пролистать мировые новости. Как и думал, сообщение о захвате корабля сразу же попало во все крупные СМИ. О таких вещах в нашем мире очень быстро становится известно. Корабль не иголка, в камышах на берегу его не спрячешь. Учитывая развитие современных средств связи, наблюдения и плотность морского трафика в этом районе, даже странно, почему подобные вещи всё ещё возможны? Видимо, потому, что это кому-то нужно, а тем, кому не нужно, некогда, дорого, да и не всегда удобно разбираться с данной проблемой. Тем более, в одиночку, вопреки мнению «уважаемых» партнёров. Им что, больше всех нужно? Некуда девать деньги налогоплательщиков? А чем же тогда набивать собственные карманы? О них-то кто позаботится? Ребята из британских страховых компаний? Может, юридических? Вас в этой схеме ничего не смущает? Как много вопросов, на которые никто не собирается давать ответы.

Несколько секунд потратив на размышления, я быстро набрал и оправил короткое сообщение своему партнёру. Сделал это без тени сомнения. Оно предназначалось Аль-Бадару и состояло всего из двух слов, которые скажут ему больше тысячи и будут ценнее десяти тысяч хоть букв, хоть иен, хоть долларов. Искренняя поддержка в нужный момент бесценна. Это даже не вопрос денег.

«Вылетаю. Жди.» — гласило сообщение.

Конечно, в аэропорт я помчусь не сразу, отрывая подошвы с обуви и поднимая столбы пыли. Сначала мне предстоял важный разговор с дедушкой, а потом небольшая подготовка. Часом больше, часом меньше, уже роли не играет. Думаю, по большому счёту, это ничего не изменит. Только подкорректирует. Как в прошлый раз «теряться» я уже не буду. Стал умнее, хотя бы в чём-то.

Так получилось, что я дал слово людям, поверившим в меня. Если сейчас сделаю вид, что я ему хозяин, а не слуга, возможно, меня простят, забудут, сочтут смешным, оправдают или осудят, неважно. Некоторые даже скажут, что всё осталось по-прежнему. Вот только правду от себя не скроешь. Мы сами себе и прокуроры, и адвокаты, и судьи, и палачи. Все в одном лице. Чтобы увидеть их, достаточно посмотреть в зеркало. Главное, не увидеть там, к примеру, Голлума. Это я к тому, что не хочу жить в иллюзиях. Уже пожил, достаточно.

Кроме того, душная, однообразная жизнь мне порядком наскучила. Вот уж не ожидал, но как есть. Мне вновь захотелось ощутить всю остроту ощущений. Вдохнуть воздух полной грудью, без оглядки на то, кто чей родственник. Выпустить пар. Отряхнуть от пыли старый костюм. Возможно, у меня появилась некоторая адреналиновая зависимость. Не знаю в чём причина, но маленький офисный сотрудник Мацумото снова затосковал по кризисам. Мазохист чёртов!

Впрочем, я не собирался безрассудно устраивать разборки в духе якудза. Я же теперь не один, как и мои люди не одни. Не сами по себе. Господин, который думает иначе, не заслуживает верности своих слуг. Кроме того, вся та репутация и слухи, что наполняли мой образ, опирались на веру в силу и везение «малыша Фудзивары», с которым лучше не связываться. Он опасный тип. Не будь этого, со мной бы разговаривали совсем по-другому. Я бы не имел удовольствия поработать с той же «акулой». Не собрал бы полный дом чудиков, которые гораздо лучше нытиков или «серой плесени». Кроме того, людям достаточно хоть один раз подумать: «а король-то голый», как эта мысль прочно засядет в их головах. Увы, я ещё не достиг того этапа, когда фундамент гораздо прочнее постройки, как это и должно быть.