– Вот и проверь, Лёня! – сказал Архипов и направился вслед за медведем.

Белов, Малышев и Попченко простояли пару секунд наблюдая, как Леонид ощупывает стены коридора, и махнув на всё пошли за Денисом.

– Зашибись! – сказал Лёня, звонко ударяя клинком ножа о каменную стену. Ни один удар не увенчался успехом, и прохода тут точно не было. Он постоял ещё пару секунд пока не услышал шурщащие звуки где-то вдалеке. Он быстро посветил фонариком привязанным к стволу автомата вдоль коридора.

– Эй, меня подождите! – крикнул он в темноту вслед своим товарищам и побежал за остальными.

Пещера казалась нескончаемой. Живой фонарик остался только у Дениса. Он шёл сразу за двумя медведями, подсвечивая людям дорогу. Коридоры то опускались вниз то поднимались, не переставая при этом постоянно петлять. Где-то были видны стёсаные инструментом камни на стенах, но в основном пещера была естественного происхождения с высоким сужающимся кверху потолком.

– Денис, час уже идём!

– Да, спасибо, Серёга. Принял! – ответил Денис, пытаясь просчитывать пройденное расстояние. Медведи, которые с появлением своего отца стали молчаливы, могли в любой момент исчезнуть. Архипов ещё помнил такое поведение у местных жителей со времён встречи с берсерками. Те исчезали и появлялись лишь тогда, когда это было необходимо им, и поэтому Денис должен был быть уверен, что в любом случае он сможет найти дорогу.

– Хор! – сказал молодой, остановившись. Он показал вперёд, приглашая всех пройти.

– Мы пришли. Тут сможем отдохнуть! Можно развести огонь! – проходя мимо своего сына сказал Хорус. Он преодолел ещё несколько метров по коридору и вышел в большой грот.

Денис посветил фонариком, показывая остальным размеры зала, скрытого глубоко в горе. Сферической формы, с правильными ровными стенами и с небольшими уступами на них. Посередине, окружённое камнями, находилось костровище, рядом лежали ветки разных форм и размеров.

– От костра не задохнёмся? – обеспокоенно спросил Архипов.

– Нет, человек! – ответил медведь и взглядом показал вверх. Денис отвёл луч фонаря в сторону, и все стоящие смогли увидеть небольшую узкую щель на потолке, через которую было видно небо.

Люди обошли зал, и каждый, найдя себе уголок, сбросил вещи и тут же уселся отдыхать.

– Отлично. Ещё бы еды. Никто не планирует поохотиться? – глянув на Хора и Роха спросил Лёня.

– Еда сама придёт, стоит её лишь дождаться! – ответил Хорус.

Медведи расположились вдоль стен и затихли. Их силуэты слились с окружающей темнотой, и человеческий глаз практически уже не различал, где камни, а где медведи. Лишь в тишине слышно было их сопение и небольшой гул от сквозняка.

Денис вглядывался в щель на потолке, где в узком отверстии виднелось небо.

– Серёга? Что по времени?

– Половина третьего!

– Принял. Спасибо! – ответил он продолжая смотреть на щель в скале.

«Ещё половина светового дня впереди, а мы тут торчим!» – размышлял Денис. Зачем старшему медведю понадобилось заводить их сюда, предстояло выяснить.

– Может, костёр разведём? – громко спросил Лёня.

– Ляг, отдохни лучше! Зачем тебе костёр? Прокоптимся только! – отозвался Попченко.

– В принципе, да! Ладно, можно и поспать!

Хорус поднялся, тяжело вздохнул и что-то прорычал Роху и Хору. Молодой медведь ответил недовольно, и подойдя к стене вытащил меч.

– Человек Денис. Сейчас будет еда. Только надо развести огонь! – сказал медведь и встал на выходе из зала. Рох проделал то же самое, но встал с другой стороны, возле коридора, по которому все они сюда пришли.

Денис включил фонарик, посветил вокруг и переглянулся с парнями. Те лишь пожали плечами.

– Скатерть-самобранку я что-то не вижу, – скептически произнёс Лёня.

Хорус тихо рыкнул младшему сыну, и Хор начал мечом бить по стенам, каждый раз замахиваясь так, будто хочет одним ударом срубить ствол дерева. Гулкие звуки мгновенно прокатились по пустым коридорам пещеры, сливаясь в единый грохот. Молодой медведь бил не переставая минуты полторы, пока зал пещеры не замерцал лёгким синеватым свечением. Стены были усыпаны десятками маленьких точек, которые после каждого удара Хора становились ярче и крупнее.

Лёня подошёл поближе и ножом начал ковырять камень, под которым что-то ярко светилось. После очередного удара из небольшой щели вывалился огромный, величиной с крупную сардельку червь. Он упал на пол и стал медленно двигаться среди других, выпадающих из трещин в стенах пещеры после каждого удара.

Хорус опять прорычал, Хор остановился и убрал меч. Под светом фонарика он взял одного светящегося червяка и раскусил. Насекомое гулко лопнуло, издав при этом характерный звук, а голубоватая жидкость потекла сквозь зубы медведя на его шерсть.