Услышав это Архипов удивился и обрадовался одновременно. В его памяти ещё ни один медведь, говорящий на человеческом языке, не нападал первым. Застыв на пару секунд, он ответил:

– Нет!

– О, говорящий! Денис, может, он нам объяснит, что тут происходит? – убрав автомат с фонариком, рядом отозвался Лёня.

На слова Леонида медведь даже ухом не повёл, он смотрел на Архипова сверху вниз, ожидая дальнейших действий человека.

Увидев, как за спиной к медведю подошли Рох и Хор, Денис опустил луч фонарика в землю и уже привычно представился:

– Я человек, моё имя Денис.

– Прав был Ирхам-хур, говоря, что ты не такой, как большинство людей, попадающих в наши земли. Но я знаю, что человек подлый и без чести. Люди не достойны нашего доверия.

– Мы и не просим.

– Конечно же, не просите, вы же гордые, – ответил медведь и пошёл осматривать убитых зверей, лежащих вокруг. Он неторопливо ходил между ними, медленно кивая головой.

– Мои дети убили только двоих, остальные ваши. Арктодусы редко спускаются с гор, – тихо сказал он.

Люди молча наблюдали за медведем, за его плавными движениями. Возле каждого убитого он вдыхал воздух, и тихо рыча направлялся к другому.

Ночь к тому времени отступила, уступая очередь раннему утру. Тёмные силуэты приняли чёткие очертания, и теперь можно было даже различать цвета. С каждой минутой в лесу становилось всё светлее.

– Так это арктодус, или кхарктодус? – подойдя поближе к Денису спросил Белов.

– Серёга, какая разница? Хоть гладиолусом назови.

– Да мне записи сделать.

– Это арктодусы. Хищники! На нас не нападают. Вернее, не нападали до сегодняшнего момента. Но это ваша вина, люди. Они людей любят.

– Как я могу к тебе обращаться? – спросил Денис.

Медведь остановился и подойдя поближе к человеку сказал:

– Тебе не обязательно знать моё имя! Достаточно того, что ты знаешь имена моих детей!

Он обернулся, посмотрел на Роха и Хора и рыкнул. Молодой медведь ему что-то ответил. Выражение его морды тут же изменилось, и он с ненавистью глянул на Дениса.

– Где человек, там смерть! Из-за вас, люди, я лишился двух своих сыновей! – сказал он и хотел наотмашь ударить Архипова лапой, но стоящий за его спиной Хор остановил лапу и прорычал. Рох также подключился. Они стояли втроём минуты три, не меньше, о чём то разговаривая на одним им известном языке.

– Мы не убивали твоих детей! Хор и Рох могут подтвердить это! – сказал Денис, когда старший медведь повернулся к нему.

– Их зовут Хорун и Рохан, – и увидев удивлённое лицо человека, добавил: – они не умеют говорить на вашем языке.

– Так почему эти звери напали на нас? – Лёня дожидался, когда медведь закончит, чтобы напомнить вопрос.

– Надо идти! Я пойду с вами, иначе и они погибнут, – сказал медведь, снова не ответив на вопрос Лёни. Он обернулся к Роху и Хору, и что-то прорычав поднял свой посох. Молодой медведь огляделся по сторонам, и сделав Денису приглашающий жест, двинулся в сторону гор. Рох пошёл за ним. А старший медведь дождался, пока люди по цепочке потянутся за медведями, и встал замыкающим.

Александр, Сергей и Леонид обсуждали ночные происшествия, делясь своими впечатлениями. В лесу совсем стало светло, и никто уже не опасался нападения. Тропа уводила людей к горе, а деревья на обочине постепенно мельчали.

– Я уже сутки не спал и не ел. Помру прямо тут! – подал голос Малышев.

– Замечание вполне резонное, я тоже не прочь перекусить! – согласился Саша.

– Как долго нам идти? – обернулся к медведю Денис.

– Хорун сказал, что дорога ваша к краю наших земель. А чтобы туда попасть, надо добраться до урына. Если Орхам позволит.

– Орхам-хур?

– Да, человек. Он самый.

– Всё, я больше не могу! – сказал Игорь, и рухнув сперва на колени, разлёгся на земле среди редких камней и травы.

Идущий замыкающим медведь тихо прорычал. Рох остановился, и подойдя к Малышеву обнюхал его, затем лапой подхватил за шиворот и закинул к себе на спину, встав на четыре лапы. Игорь недовольно пробурчал, ударившись о твёрдую поверхность щита, но остался лежать.

– Оу, а можно мне тоже верхом? И у меня ноги болят! – улыбаясь спросил Лёня.

Но ни Рох и Хор ему не ответили, а продолжили идти вперёд.

– Спасибо. Ваша общительность не знает границ. Очень приятно было поговорить! – недовольно сказал Леонид под улыбки и смех своих товарищей.