— Ты, оказывается, ещё та злючка. — Вампир, улыбаясь, держит меня за талию.

— Ты ещё даже не подозреваешь, какая. — Вот теперь я вижу Велса.

Только между ним и нами плотная стена. Перн и Майкл стоят мрачными истуканами, окруженные полсотней архонтов и старших. Возле меня появляется Габор и хватает меня за руку. Эд принимает свою боевую личину и тут же бросается на него. Первый удар окрашивает кровью его лицо, а второй заставляет отпустить меня. К Эду бросается толпа, а он в этот момент к моему ужасу сбрасывает личину.

— Быстрее! — Выбрасывает руку с кольцом вперёд.

Я прыгаю к Велсу, оказавшись всего в шаге.

— Велес. — Обнимаю его. — Мне нужна помощь.

— Ты делаешь успехи, Алия. — Он вроде не понимает, что я говорю.

— Ты поможешь? — Отодвигаюсь и смотрю в его глаза.

— Тебе всегда! — Усмехается и мы оказываемся за спинами толпы, которую удерживает Эд своим кольцом.

— Перн! — Голос Велеса останавливает толпу. — Ты напал на посланника, главу вампиров. Ты объявил войну? Не хочешь объясниться?

— Ты требуешь объяснений, находясь один перед… — Он делает шаг к нам и его руки начинают светиться, а часть приспешников разворачивается к нам.

— Почему же один? — В паре метров появляются несколько архонтов. — Мне тоже интересно послушать. Думаю, и Стрий с Арисом не откажутся.

— Сварг, эта девчонка предала нас, связалась с вампиром, который виноват в наших проблемах.

— Не предавала. — Велес угрюмо посмотрел на толпу перед ним. — А ищет решение.

Многие архонты из окружения Перна попятились. Эд опустил руку и подошёл к нам. За спинами Сварга и Ариса начали появляться новые фигуры, а толпа вокруг Майкла и Перна стала стремительно редеть. Последними исчезли эти двое.

— А ты неплох. — Сварг протягивает руку Эду. — Хорошо приложил Гейба.

Девчонка стоит и, похоже, не до конца верит – у нас получилось. И думаю, получилось не только встретиться с Велсом. Сам он в сильной задумчивости смотрит на меня.

— Ты в курсе затеи этих засранцев. — Тихо спрашиваю.

— Они думают, что так заставят книгу открыться на новых событиях. — Продолжает сверлить меня взглядом. — Ты нарушил предсказание, нарушил цепь событий, книга закрылась. Весь мир остался без программы.

— А так ли это важно? — Усмехаюсь. — Тем более, не факт, что война откроет книгу, а вот новых проблем создаст немало.

— Я не могу им запретить. — Опускает взгляд.

— Ты можешь выбрать сторону.

— Я уже выбрала. — Алия подходит и вцепляется в мой локоть.

— Малышка, вот только тебе лезть в войну… — Сварг растерянно поворачивается к ней.

— Я не малышка! — Кричит и снова с громким хлопком расправляет крылья. — Я такой же архонт, как и вы.

— Быть не может. — Арис подходит и мягко проводит ладонью по белоснежным перьям. — Ты же младшая среди всех?

Один из самых молодых на вид архов подходит и останавливается возле девушки.

— Даже если никто больше не захочет, я в деле, сестрёнка.

— Спасибо, Стрий. — Она касается его плеча.

Большинство присутствующих не сводит глаз с Велеса.

— Что? Подумаем. Войны со своими тоже не хочется. — Он поворачивается к Алии. — Тебя уж точно в обиду не дадим.

Он кладёт нам на плечи руки и мы оказываемся далеко в стороне от всех.

— Перн сказал, что та девчонка, которую ты спас, под твоей защитой. — Вздыхает. — Умеешь ты создавать проблемы. Она человек?

— Частично. — Пожимаю плечами на его вопрошающий взгляд. — Она потенциальная Вила. Как скоро войдёт в полную силу, не скажу.

— А ещё она его истинная. — Ворчит Алия обиженным голосом.

— А ты? — Глухо спрашивает Велс, глядя на меня.

— А я… — теряется на мгновение, — с ними.

— Между вами что-то есть? — Он с усмешкой не сводит с меня глаз.

— Не важно! — Выпаливает девчонка раньше, чем я успеваю открыть рот. — Я там, где мои друзья. Там где, считаю, должна быть.

— Есть. — Всё-таки решаю ответить. — В духовном плане она для меня важна точно также, как и Инга. Учитывая вашу особенность, я думаю, это достаточное объяснение.

— Да. — Он отводит взгляд. — Только ей начертан другой путь.

— Я сама решу, по какому пути мне идти. — Её взгляд сейчас не легче, чем недавний у самого Велеса.

Глядя на него, отступает и упирается спиной в меня. Я заключаю её в объятия и сразу чувствую, как она успокаивается, унимает дрожь.

— Я не хочу становиться матриархом сильфов. — Алия исподлобья смотрит на древнего бога. — Не вижу смысла тратить жизнь на такое скучное занятие.