Кристина, увидев, как Жанна побледнела от страха, тут же заступилась:

— Она моя подруга- Кристина забыла на мгновение, что Жанну нашли в объятиях Никиты после её пропажи.

— Просто подруга? — с подозрением спросил Кирилл. — А что она делала в доме Никиты? Он ведь только о ней и заботился, когда она болела

Кристина удивилась. Она вспомнила, как Жанна упорно отказывалась отвечать на вопросы о Никите.

— Остановись, ты её пугаешь! — вмешалась Кристина, пытаясь остановить Кирилла, который уже вплотную приблизился к Жанне. Настя и Кристина пытались оттащить его от Жанны.

Кирилл, игнорируя их, прошипел, склонившись к уху Жанны:

— Говори! Что вас связывает?! После твоего ухода всё это и началось! Я видел… видел твою улыбку, когда ты смотрела на его боль- и в этот момент слава богу, его оттащили. Жанна, стиснув зубы, чувствовала, что должна что-то сказать, объяснить, что она имеет полное право ненавидеть Никиту, и почему, но слова застряли в горле. Не в силах выдержать натиск обвинений и собственных противоречивых чувств, она бросилась в туалет, оставляя за собой шлейф смятения и недосказанности.

Когда Жанна вернулась из туалета, обстановка в комнате ожидания немного разрядилась. Приход Артёма заметно повлиял на атмосферу. Он спокойно общался с Кристиной, стараясь её успокоить, рассказывая что-то отвлекающее от тяжёлого ожидания. Кирилл и Настя в это время сидели в стороне, в углу комнаты, словно отгородившись от общей тревоги. Кирилл выглядел всё ещё напряжённым, его лицо было застывшим, но Настя, мягко положив руку ему на плечо, пыталась поддержать его, шепча что-то на ухо. Воздух в комнате был всё ещё наполнен напряжением и ожиданием, но явная враждебность и гнев, которые царили до ухода Жанны, немного утихли, сменившись тихим, неуютным ожиданием новостей из операционной.

Артём забрал Кристину и Жанну, сказав, что им нужно в университет. По дороге Кристина молчала, за что Жанна была ей благодарна. Однако, едва они переступили порог квартиры, как Кристина начала расспрашивать о её отношениях с Никитой. Она просила, умоляла Жанну довериться ей, рассказать всё, что произошло. Но Жанна не могла. Она уже пыталась обратиться в полицию, но там, написав заявление, столкнулась с упоминаниями о влиянии Никиты в обществе, о том, как он часто защищал клиентов после изнасилований, и как успешно это делал. Это остановило Жанну, напугало, заставило отступить и попытаться забыть. Она пыталась абстрагироваться, сделать вид, что ничего не было. Но каждый вопрос о Никите, о их отношениях, возвращал её в тот кошмар. Чтобы ей поверили, нужно было вспомнить и рассказать всё до мельчайших подробностей, а это было невыносимо.

Жанна молчала, только плакала, и Кристина плакала вместе с ней. Кристина была разочарована. Она считала их подругами, думала, что они всегда смогут поддержать друг друга. Она доверяла Жанне, но, видя, как подруга отстраняется, отвергает её помощь, Кристина сильно расстроилась. Не получив ответа, Кристина ушла, оставляя Жанну одну.

После ухода Кристины, Жанну охватило чувство глубокого стыда. Ей стало стыдно за своё поведение, за то, как она обошлась с Кристиной, которая, несмотря ни на что, пыталась ей помочь. Она осознала, насколько сильно ранила подругу своим молчанием и отчуждением.

******

Кристина выбежала из подъезда, вся в слезах, что сильно удивило Артёма. Он тут же выскочил из машины, чтобы встретить её.

— Кристина, что случилось? Ты чего плачешь? — спросил Артём, взволнованно.

— Жанна… всё… всё так сложно… Я… я не понимаю… Мы с ней подруги, лучшие подруги, как я думала… а она… она ничего не хочет рассказывать. Про Никиту… Я пытаюсь ей помочь, а она от меня отстраняется… Я думала, что мы будем вместе всегда, а… а она просто… ушла. — ответила девушка сквозь рыдания

Артём обнял свою девушку мягко и плечи направляя в сторону своей машины. Девушка была замёрзшей, он успокаивал тихими поглаживаниями одновременно согревая и сказал: — Кристин, солнышко… успокойся. Иногда так бывает. Друзья, с которыми ты думаешь провести всю жизнь, иногда… отходят. Это не значит, что это конец света, просто… нужно уметь отпускать. Понимаешь? Не цепляться за то, что уже ушло.

— Но… Никита… всё из-за него. Он… он угрожал Жанне из-за нас, из-за наших отношений. Ты помнишь, как он тогда нас напугал?

— Да, помню. Тогда он очень испугал вас обеих. Но знаешь… подумай… вспомни… Может быть, именно тогда он таким способом дал нам понять шаги Евы. Возможно, это была его скрытая помощь. Представь, если бы он этого не сделал, пресса бы сразу же обвинила тебя в том, что ты увела мужа у бедной Евы. — признался Артём как будто как к маленькой девочке рассказывал про жизнь.

— Никогда не думала о нём в таком ключе — удивлённо говорит Кристина, в этот момент они уже были на дороге домой и девушка задумалась о Никите, о детстве проведённой с ним.